ÉBAUCHE (s. f.)

1. Préparation d'un ouvrage de peinture, de sculpture dans laquelle les parties principales sont seulement indiquées.

Terme de graveur. Faire l'ébauche, mettre par masses les ouvrages de gravure au premier trait de burin.

2. Mouvement de montre dégrossi et prêt à passer dans les mains de l'ouvrier qui doit le perfectionner.

3. Fig. Premiers essais, premier développement d'une chose, esquisse.

• Tu demeures surpris et changes de couleur à ce discours ; ce n'est là qu'une ébauche du personnage ; et, pour en achever le portrait, il faudrait bien d'autres coups de pinceau (MOL. Don Juan, I, 1)

• Agréez que ma muse Achève un jour cette ébauche confuse (LA FONT. Fabl. XII, 15)

• Après cette légère ébauche du mérite de son beau-frère (HAMILT. Gramm. 8)

• Développant déjà, dans les premières ébauches de nos passions, tout ce que nous devons être (MASS. Car. Voc.)

• Des restes de sa droiture, il en fait les ébauches de ses passions (MASS. Panég. St Thomas.)

4. Production informe et grossière.

• De votre éclat et de votre lumière, Je ne suis qu'une ébauche imparfaite et grossière (ROTR. Bélis. III, 7)

• La première hypothèse que l'esprit humain a imaginée pour expliquer les apparences des mouvements planétaires n'a dû être qu'une ébauche imparfaite de cette théorie (LAPLACE Expos. I, 11)

ÉBAUCHÉ, ÉE (part. passé.)

Qui est en ébauche.

• Tirer une Diane ou une Minerve hors d'un bloc de marbre qui n'est point encore ébauché (DESC. Méth. II, 6)

• On s'attendait à une bataille ; le terrain s'y prêtait ; des ouvrages étaient ébauchés, mais tout avait été abandonné et l'on n'éprouvait pas la plus légère résistance (SÉGUR Hist. de Nap. VIII, 4)

Fig.

• Les anciens les ont trouvées [les sciences] ébauchées par ceux qui les ont précédés (PASC. Préf. Vide.)

• Plus malheureux, je meurs, à ma gloire arraché, Et mon plus digne ouvrage est à peine ébauché (MILLEV. Élég. liv. II, Virgile.)

• Du jour où la nature, au néant arrachée, S'échappa de tes mains comme une oeuvre ébauchée.... (LAMART. Médit. I, 7)

ÉBAUCHER (v. a.)

1. Terme de peinture et de sculpture. Disposer, en commençant un ouvrage, les masses et les parties principales.

Fig.

• Mais, pour mon frère l'ours, on ne l'a qu'ébauché (LA FONT. Fabl. I, 7)

Terme de menuiserie. Ébaucher le bois, le dégrossir.

Terme de cordier. Nettoyer le chanvre en le passant dans l'ébauchoir.

2. Préparer, commencer.

• On va bientôt, madame, achever à vos yeux, Ce qu'ébauche par là votre abord en ces lieux (CORN. Tois. d'or, V, 2)

• Et l'amour, qui m'apprend le faible des amants, Unit vos plus doux voeux à mes ressentiments, Pour me faire ébaucher ma vengeance en Plautine, Et l'achever bientôt par sa propre ruine (CORN. Othon, IV, 5)

• Mes secours en Judée achevèrent l'ouvrage, Qu'avait des légions ébauché le suffrage (CORN. Tit. et Bér. III, 5)

3. Donner une idée d'une chose.

• Pour épargner un plus long détail des recherches géométriques de M. Bernoulli, il suffira d'ébaucher ici l'idée de la théorie des courbes qui roulent sur elles-mêmes (FONTEN. Bernoulli.)

4. S'ébaucher, v. réfl. Être ébauché, préparé. Pendant que ce travail s'ébauchait.