Jeune échanson grec

Un échanson était un officier chargé de servir à boire à une divinité, à un roi, à un prince ou à tout autre personnage de haut rang.

Mythologie et religion

• Hébé, fille de Zeus et d'Héra, est mentionnée dans l'Iliade, où elle sert d'échanson aux dieux, leur versant l'ambroisie et le nectar. Il fallut la remplacer, car un jour, cette dernière renversa une coupe, et elle eut tellement honte qu'elle courut se cacher pour toujours.
• Ganymède (le Verseau) était le plus beau des mortels, ce qui lui valut l'honneur de remplacer Hébé. C'est l'aigle de Zeus, à moins que ce ne soit Zeus lui-même ayant pris la forme d'un aigle, qui l'aurait enlevé "de ses serres inoffensives" pour l'amener sur l'Olympe.
• Certaines traditions affirment que Pélops fut enlevé par Poséidon qui en fit son échanson.
• Béhémoth, cité dans le Livre de Job, démon des instincts, des plaisirs de la table et du ventre, est le Grand Échanson des Enfers.

Histoire

Abbas I^er et un jeune échanson

En -721, à la cour des rois assyriens, le Grand Échanson (rab shaqé) avait la charge de présenter la coupe royale dans les cérémonies officielles. Les empereurs de Constantinople empruntèrent aux rois d'Orient cet usage.

Au Moyen Âge en Europe, les rois avaient leur propres tonneliers, chargés d'entretenir les barils et les muids. Ils faisaient aussi fonction d'échanson (fonction historiquement avérée du règne de Charlemagne à celui de saint Louis). Dès le X^e siècle, les charges d'échanson et de bouteiller étaient distinctes : l'échanson était spécialement chargé de l'achat des vins et de leur distribution aux personnes attachées à la cour. Il y avait ordinairement plusieurs échansons. Le premier d'entre eux prit, au XIV^e siècle, le titre de Grand Échanson. Au siècle suivant, la dignité d'échanson déchut rapidement et l'échanson perdit la plupart de ses privilèges. Lorsque la Révolution française supprima cette charge, il y avait longtemps qu'elle n'était plus qu'un titre honorifique.

Le Grand Échanson avait pour marque héraldique de sa charge deux flacons aux armes de France, qu'il plaçait l'un à droite, l'autre à gauche de son écu.

Échansonnerie

Ce terme, dérivé d'échanson, désigne :

• le corps des officiers qui servent à boire à un roi, à un prince
• le lieu où l'on distribue des boissons dans le palais d'un roi, d'un prince.

Personnages historiques

• Sargon d'Akkad était l'échanson du roi de Kish, en Mésopotamie. Il détrône son bienfaiteur puis abat le roi d’Uruk en -2330, avant de fonder l'Empire d'Akkad
• Sakas était échanson à la cour d'Astyage, dernier roi des Mèdes
• Néhémie était échanson d'Artaxerce Longue-main, roi de Perse
• Benoît d'Aniane et Gambrinus étaient échansons de Charlemagne
• Roger d'Ivry était l'échanson de Guillaume le Conquérant
• Miecław (?-1047) était l’échanson de Mieszko II, roi de Pologne
• Geoffroy Coquatrix, riche et important bourgeois de Paris, était l'échanson du roi Philippe le Bel
• Thomas d'Estier était l'échanson de Jean II de Rohan
• Jean, sire de Bueil, comte de Sancerre et de Marans, nommé Grand-échanson de France en 1597
• Charles Fleetwood était l'échanson des rois Jacques Ier d'Angleterre et Charles Ier d'Angleterre.

Voir aussi

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « Échanson ».

• Grand office de la maison du roi de France
• Maison du roi
• Sommelier

Galerie

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