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プロレス
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
アメリカのプロレス団体WWEの試合模様
プロレス、またはプロレスリングとは、打撃、投げ、関節技、時には凶器などを用いた攻防を観客に見せる、格闘技をベースとした興行。
その興行においてリングの上で闘う者をプロレスラーと呼ぶ。主に欧米では若手選手を売り出し、グッズ等の売り上げを収益の一部とし、各プロモーターがマッチメイク等を決めている。
映像などの媒体を通して世界中の人々に認知されているが、歴史的にも特に北アメリカと日本でその活動が盛んで、様々な層からの支持を背後に格闘エンターテインメントスポーツとして広く受け入れられている。
プロレスの語源は「プロモートレスリング」或いは、「プロモーションレスリング」のレスリングの興行＝略称としてプロレスと言われたことによる。近年、藤原組（正式名称：プロフェッショナル・レスリング藤原組）（英: Professional wrestling）設立後、「プロフェッショナル・レスリング」の略とする説が定着。かつて、CNNのテッド・ターナーがNWA会長で人気レスラーを一番多く抱える「ジム・クロケット・プロモーションズ」を買収した際には、「プロダクション・レスリング」とも言われた。
目次 |
概要
興行会社が、試合その他で構成される興行を開催することで、観戦料などの収入を得るビジネスモデル。プロレス業界において、この興行会社は「団体」と呼ばれる。WWEを代表とする、台本の存在を公にしているエンターテインメント系団体と、日本の主流である競技性を前面に押し出している団体・興行が存在する。また、女性のプロレスラーの行うプロレスは特に#女子プロレスとされ区別される。それ単独での興行は存在しないものの、低身長症のプロレスラーが行うプロレスを「ミゼットプロレス」と呼ぶこともある。
事業収入を得ない、アマチュアプロレスも存在する。その中でも学生達の愛好家によるものは学生プロレスと呼称される。メキシコを除いては、ライセンス制度も無いため、厳密にアマチュアとプロを分類することは不可能であるが、強いて分類するなら観戦料徴収の有無で分けることが出来る。アマチュアプロレスは地域の催事ないしは祭事でプログラムの一環として行われることが多い。「アマチュアプロレス」という表現が矛盾していることもあり、プロではないがプロと同じ形式という意味で「プロスタイルレスリング」と呼ぶ場合が多い。
一つの地域に重点を置く地域密着型（みちのくプロレス・大阪プロレス等）と都市圏を中心に全国を回る巡業型がある。
勝敗を競う形式を取るが、アメリカのプロレス団体のWWEはあらかじめ作られた台本に則って行われている「エンターテインメント」であることを明らかにしている。理由としては、筋肉増強剤などの昨今のプロスポーツと薬物の問題が根底にあるが、その他にも、スポーツ委員会よりも興行（娯楽）として登録する方が保険料が低く済みコストダウンに繋がることや、株式上場の際に経営透明化という観点から業務内容を公開する必要があったためである。
歴史的に活動が盛んな地域としてはアメリカ合衆国、日本、プエルトリコ、およびメキシコが挙げられる。
アメリカではプロレスでもアマチュアレスリングでも「Wrestling」と呼ぶが、プロレスのみを指す場合、ショービジネスのそれとして「rastling」ないしは「rastlin」と南部訛りで呼ぶことがある。[1]。
事業内容
エンターテインメント産業とほぼ同じ事業形態である。事業収入の柱となるものは以下の様なものである。
- 観戦料
- 通常は3,000 - 20,000円程度、興行の規模により推移する。地方興行などではコンサート同様に、スーパーやコンビニで割引優待券が配布されていることもある。また、他のスポーツ興行と同様に、法人顧客にある程度まとまった数を販売し、その法人が自身の顧客に対し、販促の一環として配布したり、余れば福利厚生の一環として従業員に配布することもある。ビッグマッチを除き、地方興行ではプレイガイドでの販売数はそれほど見込めないため、法人営業力の重要性は高い。
- グッズ収入
- Tシャツやタオルなどの衣料品、パンフレット。会場での販売が中心だが、スポーツショップでも販売している。これらは粗利が高く日銭を稼ぐことが出来るため、女子団体を筆頭に零細団体ほど比重が高くなる。グッズが製作出来なくなると、その団体は経営的に破綻寸前であることが多い。また、ゲームソフトなどのロイヤリティーも含まれる。
- コンテンツ販売
- 試合を収めたDVDやビデオ販売、インターネット配信を行う団体もある。近年では携帯電話サイトの有料会員向けに待ち受け画像・着声などを配信するケースも増えている。
- 広告料
- リングやパンフレット、チケット裏面などの広告スペース料。冠興行の協賛金など。
- テレビ放映料
- 地上波またはBS・専門チャンネル放送事業者からの放映料。かつては地上波テレビ放送が無い団体では経営が成り立たないと言われていたが、UWFがビデオ販売でヒットを飛ばしたことや、ケーブルテレビ・CSで放送される有料専門チャンネルの増加などから、必ずしも地上波での放送がなくとも経営が出来るようになった。
- 所属レスラーの芸能活動
- テレビやラジオ、各種イベントでのトークショー、映画・Vシネマなどの出演料。レスラーが主演を務める作品もあり、俳優業を本職としたものもいる。
- 飲食店経営
- 喫茶店やレストランの事業収入。全日本女子プロレスやDDTプロレスリングなど、新人を中心とした所属選手がスタッフとして働く店を経営する例もあった。また大阪プロレスのように常設会場にカフェを併設しているケースもある。
- 興行権販売
- 主に地方巡業であるが、各地方のプロモータと呼ばれる興行会社に一定額で興行権を販売する。地域に根ざしたプロモータが営業活動・宣伝活動などの業務を行うため、団体のスタッフの負荷が軽減出来ることや、不入り興行でも安定した収入を得られる点が利点。また、このような興行は「売り興行」と呼ばれる。逆に団体自らが興行を開催し、直接収入を得る興行を「手打ち興行」と言う。
- 元選手が引退後にプロモータに転身、ないしは入社することもある。現役選手でも、出身地や縁の深い場所で興行を行う場合は興行権を購入して取り仕切ることもある。
- 祭事・催事のプログラムの一環として、試合を行うこともある。代表例はフリーマーケットや競艇場など。
- その他
- イレギュラーなものとしては、人望のあった選手などが重い病気や重度の負傷、リング内外の事故により事実上の廃業を余儀なくされた時、その選手やその家族のために、闘病費用などの一助にしようと、選手有志や縁のあった団体などの協力という形で選手のための興行が行われ、観戦料などの収益がその選手に渡されることもある（ガンで引退した冬木弘道の引退試合など）。
社長レスラー
日本のプロレス団体における特徴のひとつ。現役レスラーまたは引退したレスラーが社長業を兼務する。日本のプロレス団体運営システムの始祖である力道山から始まった形式。他にジャイアント馬場、アントニオ猪木も有名な社長レスラーである。主演スターが座長も兼ねる劇団に近い形態といえる。興行の現場を知るものが社長業を行うことで、現場（レスラー）との乖離を避けることが出来たり、スポンサーとの営業活動などに利点がある。
しかし、個人商店化し、ワンマン体制や血縁・同族企業になりがちな点や、プロレスと経営の能力は別物であるため、優秀なブレーンとなる存在が無ければ維持することは難しい。また、（特に主力選手が社長を務めるケースにおいて）選手専任であればトレーニング、休息、リハビリなどに充てられる時間を経営に割かなければならないため、選手としてのコンディションの維持が困難になり、三沢光晴の死亡事故を機に問題視する声も出ている。[2]
これに対して選手出身ではない者（「背広組」と呼ばれる」）が社長や経営幹部を務める場合、経営と現場を分離できるものの、両者の間に軋轢が生まれ、それにより分裂・活動を停止するケースも存在する一方、社長レスラーによるワンマン経営に反発して選手が離脱するケース、絶対的な影響力を持つ社長レスラーの退陣によって後任者が選手やフロントをまとめきれず瓦解するケースも少なくない。
また、肩書の上では社長であるが、経営には携わらない社長レスラーもいる。藤波辰爾は社長時代に東京スポーツなどの新聞報道で自社の動きを知って驚いていた。三沢光晴も全日本プロレス社長時代は経営権の殆どは馬場元子が握っていたため、実質的には現場監督に近い業務を請け負っていた。
一方で「背広組の社長がレスラーになる」ケースもある。WWEでは、会長であるビンス・マクマホンが（時期によるが）自ら試合に出る。彼は元々「背広組」であったが、演出の必要上レスラーとしての訓練を積んだ例である。またかつてFMWの社長をしていた荒井昌一は、レスラーとしての訓練は積んでいなかったが、演出としてリングでレスラーとの乱闘を演じたことがある。IWAジャパン社長の浅野起州も元々はプロモーター出身の背広組だが、2000年の「レスラーデビュー」以後時折試合に出ている。
巡業
日本のプロレス団体でツアー展開をする場合は、相撲の地方興行やサーカスと同様、巡業の形態を取ることがある。メジャーと呼ばれる大規模団体が開催する興行数は年間100試合前後と、格闘技と比べて圧倒的に多い。競技性を売りとするUWF系の団体はコンディション調整に時間を割くため興行数は年間数試合から数十試合程度となっている。リングなどの設営スタッフは別に移動するが、レスラーは集団でバスなどを用いて移動し、同一のホテルなどに宿泊する。競技性を前面に押し出したUWFでは、対戦するレスラー同士が会わないように、別のホテルに宿泊させ、競技性の保持に務めた。
海外の場合は、レスラーは現地集合・解散の方式を取ることが大半で、個別行動が基本。新人や若手レスラーは移動費節約のため、自動車で相乗りで移動することもある。
進行形式
プロレスの興行は、1日で5 - 10程度の試合が行われ、間に一度休憩が挟まれる。トータルの興行時間は平均して3時間前後が基本。試合の構成は以下の通り。
- 選手入場（テーマ曲が流され、会場によってはライトアップなどの演出が取られる）
- 選手名、身長や体重などの紹介
- 試合開始
- 試合終了
- 選手退場（勝利者のみのテーマ曲が流される）
WWEなどのように、選手名を告知してから入場し、リング上では告知を行わない団体もある。選手入場の際に用いられるテーマ曲はアーティストによる既存曲と、選手個人または団体が制作を発注したオリジナル曲がある。試合をパッケージ販売する際の著作権処理の煩雑さと使用料回避のため、オリジナル曲を使う傾向が強くなっている。コスト削減のためパッケージ販売時には入場シーンに別の曲を編集で用いたり、入場シーンそのものをカットしているものもある。
また、タッグマッチ（詳細は後述）の入場・退場時に用いられる曲は「格上」のレスラーのものであることが基本である（大物同士のタッグでは同格であることを強調するため両者のテーマ曲を混合した曲を用いることもある）。アングル上の決着戦の場合は通常と異なる前奏を付加したものや、タッグマッチ時に一人ずつテーマ曲に合わせて入場する、といった演出が施される。
ルール
基本ルール
基本的なルールはほぼ以下の通りである。
- 勝敗は以下の方法で決する。
- ピンフォール：対戦相手の両肩をマットに押しつけ（フォールという）、レフェリーが3カウント数える。
- ノックアウト(KO)：10カウントの間立ち上がれないでいること（レフェリーによって、またカードによって、カウントのスピードは異なる。）
- リングアウト：20カウントの間リングの外に出ていること（ハワイなどでは10カウントのことも。PWFルールを採用する全日本プロレスも10カウント）
- ギブアップ：口頭での敗北意志の提示をする
- タップアウト：相手の体の一部またはマットを叩くことにより敗北意志の提示をする
- レフェリーストップ：関節技を受けている選手がギブアップやタップアウトせず、これ以上技を受け続けていると重傷を負うと判断した場合、レフェリー権限で強制的に試合を終わらせる。スリーパーホールドなど絞め技の場合、レフェリーが絞められている選手の腕を上げてから離して、3回腕が落ちれば負けとなる。
- 反則勝ち（負け）：レフェリーに暴行、凶器の使用、セコンドや他レスラーの協力的乱入があった場合、行為を行った側が強制的に負けとなる。ただし例外もある（詳しくは下記参照）。
- セコンドからのタオル投入（TKO）など。
- オーバーザトップロープ：トップロープの上を越えて場外に落ちたら失格となるルール。主にバトルロイヤル形式の試合で採用される。また、アメリカでは相手選手をトップロープの上を超えて場外に落とした場合反則負けとなる。
- 基本的な攻撃は投げ技、絞め技、関節技、蹴り技、打撃など。
- 団体により詳細は異なるが、一般的なプロレスルールでは反則は5カウント以内に止めなければ反則負けとなる。しかし、これは逆にいえば5カウント以内であれば反則攻撃が認められるということであり、プロレスの試合における攻撃手段や表現のバリエーションを形成する要素となっている。
- 禁止されている攻撃として、目（サミング）、のど（チョーク）、急所への攻撃（ローブロー）、噛みつくこと、拳での突き技、つま先での蹴り技、1本のみの指を取ることなどがある。ただし打撃系の反則技は後述の5秒ルールのため、相手の体に断続的に密着しない限りは注意のみで反則を取られないので事実上は反則技でないことが殆ど。（ロー・ブローのみ例外の場合がある）
- ロープブレイク:技をかけられた方のレスラーが手足でロープに触れるか、体の部分がロープ外のリングサイドエプロンに完全に出た場合は、技の解除が求められる。フォール中の場合は、カウントはストップされる。
- 注）原則的に四肢の場合など、手首・足首がロープに届かないとロープブレイクと見做されないため、指先が触れただけの場合などはレフェリーがロープを叩く・蹴るなどして、一旦離し、再度きちんとしたロープブレイクを求めることもある。なので、手の場合は、ただ出すだけで無く、ロープを握るなどしてレフェリーにアピールすることがある）
- 試合時の服装規定は無い。そのため、普段着で試合をしたり、ニーブレス（金属製の強固な膝サポーター）などを着用しての試合をする選手もいる。
- 観客用のイスを始めとした武器（凶器）での攻撃は反則とされるが、団体によってはリング内での使用で即時に反則負けとなる場合もあれば、カウント内での使用が認められる場合もある。同じ団体の試合であってもレフェリーによって判断が異なることもある。
試合形式
プロレスの試合は多くは○分○本勝負、という形で行われる（ヨーロッパ及び力道山時代の日本ではボクシング同様のラウンド制の試合も行われていた）。1980年代以降の日本では、ほとんどが一本勝負で行われている。かつて日本でもタイトルマッチなどで行われた三本勝負（二本先取で勝利）は、過去現在を通じてメキシコでは主流の試合形式である。試合時間は概ね10分から無制限まで千差万別である。アメリカのテレビ放送用の試合では「放送時間内1本勝負」（つまりテレビの放送時間終了までに勝負がつかなければ引き分け）という例もあった。
- シングルマッチ：2人のレスラーが1対1で行う形式。
- タッグマッチ：2対2、3対3など、複数人がチームを組んで対戦する試合の総称。各チームの構成人数が3人以上の場合は6人タッグ、8人タッグの様に合計人数を接頭に付けて呼称される。2対2の場合は人数を明示せず「タッグマッチ」と表記されることがほとんど。2対3などチーム構成人数に差がある場合は変則タッグ、またはハンディキャップマッチと呼ばれる。日本ではコーナーに控えている選手とタッチしないと試合権利が移らない方式を取っている団体が多いが、メキシコではタッチをしなくても試合権利が移る方式を取っている。日本でもメキシコに縁のある団体ではタッチしない方式を取っている団体もある。
- トリプルスレットマッチ：3WAYマッチ、3WAYダンスとも呼ばれる、3人で闘う形式。バトルロイヤルと異なり誰か一名が勝利を挙げた時点で試合が終了する方式と、最後まで残った者（チーム）が勝利、の二通りある。タッグマッチで行われることもある。
- ハンディキャップマッチ：前述の変則タッグのなかでも、少人数のチーム方に圧倒的な実力がある選手がいるものを特にこう呼ぶ。巨漢レスラーの怪物性を示すために採用される形式。1対2、1対3などが基本である。
- デスマッチ：通常とは異なる要素を加えた試合形式。これに特化したプロレスを英語でハードコア・レスリングという。
- バトルロイヤル：主に10人以上で行われる形式。敗北したものから退場し、最後に残った者が勝利する。参加選手が開始時に全員リング上にいる場合や、時間差で入場する形式などがある。
リング
リング参照。対戦の舞台となるのは3本のロープを四方に張り巡らせたリングで、形状はボクシングなどとほぼ同じ（ただし、ボクシングの場合ロープ数は4本で、コーナーの形状も異なる。大きさは団体によって異なる。プロレスの特徴として、ロープの反動を積極的に用いたり（ロープワークと呼ばれる）、コーナーに上っての技などがあるため、リングおよびロープは他競技用のものに比べ、頑丈に作られている（ロープの中にはワイヤーが入っている）。デスマッチと呼ばれる試合形式の場合、特殊な加工が施されたリングを用いることがある。詳細はデスマッチを参照。
リング内に敷かれたマットの硬度は大差はないものの、団体によって違うと言われている。柔らかい方が投げ技を受けたときにダメージが軽減される。しかし、あまりに表面が柔らかすぎると踏ん張りが効かなかったり、逆に足をとられて怪我をするおそれもあるため、柔らかさに一定の限度は存在している。
歴史的な経緯は不明だが、現在のほとんどのリングには「スプリング」が入っており、投げ技や跳び技の着地時におけるケガを予防するようになっている。総合格闘技の試合がプロレスのリングで行われた際には、このスプリングを止めて、「固く」していた。
各団体が専用のリングを所有するが、小規模団体は所有していないことが多い。この場合は他団体または「リング屋」と呼ばれる会場設営業者にレンタルする。代表的なリングレンタル会社としてジャッジサポートがある。
日本では闘龍門のプロジェクトT2Pで六角形のリングが使われたことがあり、アメリカではTNA、メキシコではAAAなどの団体で、六角形のリングが使われている。注）この場合の六角形リングは、単なる目新しさでは無く、メキシコにあるルチャリブレ・クラシカという、関節技とポイント制によるルールを用いた競技形式のために使われたものである。
埼玉プロレスやアイスリボンのようにリングを使用せずマットのみの場合もある。
リング外には転落時の衝撃を和らげるためのマットを敷く団体がある。また、観客席とリングの間に鉄柵を設置する団体もある。
階級
多くの団体はレスラーの体重を基準にヘビー級とジュニアヘビー級（クルーザー級、ライトヘビー級）に区分される。基準は概ね100kgであるが、ヤード・ポンド法が用いられ、新日本プロレスでは226lbs（102.5kg）、全日本プロレスでは232lbs（105kg）までがそれぞれジュニアヘビー級として扱われる。ボクシングと違い公式な計量は存在しないことが殆ど。階級を超えたマッチメイクもしばしば行われ、軽量級に在籍しながらヘビー級戦線で活躍するレスラーも少なくない。旧ZERO-ONEは巨漢レスラーが多く参戦していたためにヘビー級の上に130kg以上のスーパーヘビー級を置いたことがある。NWAはミドル級、ウェルター級などより詳細な階級区分を行っている。ルチャ系の団体では全体的に体重の軽い選手が多いため、ミドル級、ウェルター級で分類されることもある。
なお、女子プロレスにおけるジュニアとは軽量級カテゴリーではなく、経験の浅い若手選手を指すカテゴリーである。全日本女子プロレスでは軽量級はスーパーライト級と呼ばれ、概ね60kg以下を対象としていた。
服装
試合時の服装は団体によって規定・禁止されているものを除けば特に規定はなく、様々な種類のコスチュームが存在する。男子の場合、一般的には上半身半裸で以下の種類が使用されている。
着衣
- ショートタイツ
- ビキニ型のパンツ。最も一般的なリングコスチュームで、黎明期から現在に至るまでほとんどの団体の選手で見られる。伝統的に新日本プロレスでは黒、全日本プロレスでは赤、青、黄、緑などカラータイツが好んで着用され、新人選手の多くは無地のこのタイプを着用している。黒色無地のタイツに肘・膝のサポーター類を一切着用しないスタイルはストロングスタイルの象徴とされ、現役では藤波辰爾、長州力、中西学、西村修らが実践している。一定のキャリアを積んだ選手の中には柄付きやロゴ付きのものを着用しオリジナリティを演出する者もいる。他のタイプのコスチュームを着用する時もアンダーウェアとして着用されるほか、三沢光晴などのようにロングタイツの上から着用するパターンもある。
- ロングタイツ
- 腰から膝下・または足首付近までを覆うタイツ。こちらも古くから使用されており、日本では力道山が使用していたコスチュームとしても有名。リングシューズ、膝サポーターをデザインの一部に組み込むことができるのが特徴。膝下までのタイプは俗に「田吾作タイツ」と呼ばれ、上田馬之助、ドン荒川や、矢野通などジャパニーズヒールの代名詞となっている。
- ショルダータイツ（ハーフショルダータイツ）
- アマレスで使用されているものと基本的には同一のものだが、脚部がロングタイツになっているものや、肩がワンショルダーになっているものもある。アマレス出身の選手が着用するほか、アンドレ・ザ・ジャイアント、ベイダー、吉江豊、曙、アニマル浜口など上半身の肉が厚い超重量級の選手が体を引き締めて負荷を軽減するために着用する。
- ショートスパッツ、ハーフタイツ
- 上記のコスチュームよりも比較的新しい時期に登場したコスチューム。ショートスパッツは総合格闘技で主流のコスチュームで、格闘技色の強い選手は好んで使用する傾向がある。
- パンタロン
- タイツのような絞めつけ感がなく、膝サポーターをコスチュームの下に隠してしまえる利点がある。蹴り技を得意とする選手や軽量級の選手に着用者が多い。また、日本の袴を連想し東洋的なイメージを演出するためにザ・グレート・カブキ、グレート・ムタ、越中詩郎、新崎人生＝白使（ハクシ）、TAJIRIの他、小林邦昭、初代タイガーマスクなども着用していた。
- 道着
- 柔道や空手で使用されているものとほぼ同一で、それらの出身の選手が自身のバックボーンをアピールする目的で着用するが、上衣や帯は首を絞めるための凶器にもなり得るため、ズボンのみ着用する選手も多い。平成維震軍はチームコスチュームとして使用した。
- トランクス
- ボクシングや総合格闘技の出身者が着用することが多いが、プロレスでは着用者の絶対数は比較的少ない傾向にある。
- 普段着
その他
- マスク
- 詳細は覆面レスラーを参照。
- ペイント
- マスクと共にレスラーのキャラクター形成を行うためのアイテムで、顔面ペイントはザ・グレート・カブキが元祖。ジャイアント・キマラ、サイバー・コングのようにボディペイントを施すレスラーも存在する。汗や衝撃によって試合時間が経過するごとに剥がれていくのが難点。
- サポーター、パッド
- 肘や膝を保護する目的で多くのレスラーに使用されている。中には金属製など硬質のものまで存在し、団体によって禁止されているものもある。
- 足の甲から脛にかけてを覆い、蹴りによる自身、相手双方の負傷を防ぐ目的で着用される。蹴り技を得意とする選手や格闘技色が強い選手が着用する傾向にある。UWFではスタンダードコスチュームとして着用が義務付けられており、その名残でUWF系団体出身の選手に着用者が多い。
- リングシューズ
- 脹脛まで覆うボクシングタイプのもの、足首までのアマレスタイプのものなどが使用されている。基本的には選手の体型に合わせて製作されており、近年の練習や試合での事故の増加に伴い、新日本プロレスがプロレスの運動に適した専用のリングシューズの開発をメーカーに要望している。
プロレスの歴史
プロレスの起源
その起源は、イギリスのランカシャー地方のランカシャーレスリング（キャッチ・アズ・キャッチ・キャン）にあると言われている。レスリングのグレコローマンスタイルを賞金マッチで行ったものがアメリカで行われていた記録もあり、もう1つのプロレスのルーツとなっており、プロモーションレスリング或いは、プロモートレスリングの略称として、プロレスと呼称されるようになった。
- 19世紀の初め頃に、ボクシングとともにイギリスで興行が開始されている。有名な「プライズ・ファイター」（現在のボクサー）ジェームス・フィグはベアナックル（素手）、蹴り技、投げ技、絞め技、噛み付き、目つぶし、髪の毛つかみのある当時のボクシングのほか、レスリングも得意であった。
- 1830年代にはアメリカにレスリング勝者に懸賞金が与えられるという興行が伝えられエイブラハム・リンカーンも行っていた。キャッチ・アズ・キャッチ・キャンとグレコローマンのミックスマッチ（3本勝負で混ぜる）や、更に腰から下へのキックを認めるというような変則的なルールが各地・各試合毎に行われていた。
現在のプロレスに直接つながっているのは、19世紀後半のアメリカに広まったカーニバル・レスリングとされる。カーニバル・レスリングは、"athletic show"あるいは短く"at show"と呼ばれた、いわゆるサーカスの出し物の一つとして行われ、その中では、レスラーは観客の挑戦を受けて試合（いわゆる"all comers"）をしたり、レスラー同士、あるいはボクサーとの模範試合を披露していた。19世紀末まではレスリングのみのショーは試合数が限られていたため、レスリングを職業として生活するためには、このようなカーニバル・レスリングに参加するか、一人で旅芸人として巡業する必要があった。大仁田厚は自身が設立したFMWへの批判に対して「プロレスの起源はサーカスの見世物」と反論し、大仁田とは対照的な正統派ルー・テーズも、自伝においてカーニバル・レスリングと旅芸人がプロレスの起源と述べている。カーニバル・レスリングをプロレスの起源とする考えはアメリカでは一般的であり、kayfabe（ケーフェイ）、mark（マーク）、boy（プロレスラー）、bump（受け身）といったプロレスの隠語も、カーニバル・レスリングで用いられた言葉とされる。一方、日本のプロレス研究家、あるいは、マーク向けライターはカーニバル・レスリングをプロレスの起源とすることに否定的である。例えば、日本において出版されたルー・テーズの自伝では、前述のプロレスの起源に関する記述はない。これは、"at show"の内容が非常に娯楽色が強く、プロレスを真剣勝負として紹介している人たちのビジネスに都合が悪いためと思われる。
1880年代に、人気レスラーであり、警察官でもあったウィリアム・マルドゥーンが警察を退職、専業という意味で最初のプロレスラーとなった。マルドゥーンは劇場などの常設施設で行われるレスリング・ショーの発展に努力し、後に「アメリカン・レスリングの父」とも呼ばれるようになる。1890年代にはカーニバル・レスリング出身のマーティン・ファーマー・バーンズがイバン・ストラングラー・ルイス、トム・ジェンキンスらとの試合で人気を集めた。その後、バーンズはフランク・ゴッチを始めとする多くのレスラーを育て、レスリングの通信教育も行った。バーンズもまた「アメリカン・レスリングの父」と呼ばれる。
20世紀に入ると、ジョージ・ハッケンシュミット、スタニスラウス・ズビスコといったヨーロッパの強豪レスラーがアメリカを訪れ、トム・ジェンキンス、フランク・ゴッチ、アドルフ・エルンスト（後のアド・サンテル）らアメリカのレスラーと対戦し、レスリング・ショーを盛り上げた。1910年代よりアメリカの人口は都市に集中し始め、その結果、町から町へ渡り歩く"at show"は下火となった。代わりに、劇場などで行われるレスリング・ショーが増え、レスラーは都市を中心としたテリトリー内を巡業するようになった。このことは、レスラー間のつながりを強め、事前に試合内容を調整することを容易にした。1920年代になるとエド・ルイス、トーツ・モント、ビリー・サンドウ（通称「ゴールドダストトリオ」）が数百名のプロレスラーを配下にし、プロレスラー同士で架空のストーリー（最も分かりやすいのは「善玉」と「悪玉」の闘い）を演じさせた。また、従来の試合では基本的に1回のショーでは1試合だけを行っていた。プロレスラーにほとんど動きがないまま1時間以上経過するようなことも珍しくなかったためである。これを改め、事前に様々な調整することにより、複数の試合からなる興行を行った。これらによりプロレスの人気は高まったが、一方で、報道、賭博など社会的な場において、プロレスが普通の意味でのスポーツとして扱われる機会は激減した。こうして1920年代にはプロレス・ショーの仕組みは完成し、その後、メキシコや日本、カナダなどにも伝わる。なお、メキシコのプロレスはルチャリブレと呼ばれる。
新しい試み
2005年3月に、アメリカ合衆国でRPW（Real Pro Wrestling）なる新しいプロリーグが誕生し活動している。これは全米大学体育協会（NCAA）レスリング大会などのレスリングで活躍した選手が全米各地区のチームに所属して、純粋な競技スポーツとしてプロ・レスリングの活動を行うというもので、活動の成否と今後の動向が注目されている。
- 外部リンク Real Pro Wrestling
日本におけるプロレスの歴史
戦前
最初の日本人プロレスラーはソラキチ・マツダとされている。戦前にはハワイでキラー・シクマ（志熊俊一）が日本人初の重量級プロレスラーとして活躍したことが、プロレス系の個人サイトに遺族が投稿したのを機に近年、明らかになった（後に週刊ゴングで漫画化されている）。その他、数名の日本人・日系人が主にアメリカでプロレスラーとして活動していたことが確認されている。
戦後・力道山の時代
日本の大手プロレス団体は力道山がデビューした1951年を日本におけるプロレス元年としている。プロレス興行が根付いたのは戦後、力道山が1953年に日本プロレスを旗揚げしてからのことである。しかし戦前にもいくつかのプロレス興行があったことが確認されている。また、戦後連合国軍最高司令官総司令部GHQ/SCAPによる武道の禁止指令により柔道が禁止されていたため柔道家の牛島辰熊が1950年（昭和25年）2月に国際柔道協会（国際プロ柔道協会）を設立し木村政彦、山口利夫、坂部保幸らが参加したプロ柔道として力道山より早くプロ柔道興行を始めていたが、4か月10回の興行後、木村政彦、山口利夫、坂部保幸が日本プロレスに移籍し最終的には力道山の手によって統一される。戦後間もない頃で多くの日本人が反米感情を募らせていた背景から、力道山が外国人レスラーを空手チョップで痛快になぎ倒す姿は街頭テレビを見る群集の心を大いに掴み、プロ野球、大相撲と並び国民的な人気を獲得した。
昭和後期・BI砲の時代
その後、日本国内においては力道山の率いる日本プロレスの独占市場であったが、力道山の死去後、東京プロレス・国際プロレス（いずれも現在は消滅）が相次いで旗揚げし、さらに力道山死去後の日本のプロレスを支えていた、アントニオ猪木が新日本プロレスを、そして、ジャイアント馬場が全日本プロレスを旗揚げし、両エースを失った日本プロレスは崩壊する。それ以降しばらくの間、上記の2団体と当時は健在だった国際プロレス、そして女子プロレス団体である全日本女子プロレスの4団体時代が続くことになる。1970年代以降、猪木はプロレス最強を掲げてウィレム・ルスカ、モハメド・アリらと異種格闘技戦を行い、馬場もNWAとのコネクションから多くの大物外国人レスラーを招聘しそれぞれ人気を獲得した。国際プロレスもヨーロッパ路線・デスマッチ路線を展開し独自のファン層を開拓した。
1980年代に入ると馬場の弟子であるジャンボ鶴田、天龍源一郎、猪木の弟子である藤波辰巳、長州力らいわゆる鶴藤長天が台頭する。また、新日本では佐山聡がタイガーマスクとしてデビューし、それまでヘビー級の過渡期として位置付けられていたジュニアヘビー級をヘビー級から独立した独自のカテゴリーとしてその礎を築く。1984年にはUWFが旗揚げされ、ショー的要素を排除したシュートスタイルのプロレスを確立し、後の総合格闘技の台頭への布石となった。
平成期・プロレス人気の低迷と団体乱立
1988年には大仁田厚がFMWを旗揚げ。デスマッチを主体とした興行で成功を収め、インディー団体というカテゴリーを確立。この団体は同時に『ハードコア・レスリング』の世界的なパイオニアという側面を持ってもいた。
1990年代に入るとFMWの成功を受けて多くのインディー団体が相次いで旗揚げされ、団体乱立の時代を迎えた。この頃から馬場、猪木が第一線を退き、プロレス人気に翳りが見えるようになった。それまでゴールデンタイムで中継されていたプロレス中継は深夜帯へと移動し、ジャンルのマニアック化が進む。一方、興行面では東京ドームなどの大会場の使用が進んだこともあって観客動員においては最高潮を迎えた。この頃からアメリカンプロレスがテレビ主導の興行に切り替えを行ったため、外国人レスラーの招聘が困難になり、日本のプロレスは日本人レスラー同士の闘いに重点を置くようになった。
新日本では闘魂三銃士、全日本ではプロレス四天王が台頭し、のちにまで業界を牽引してゆく。一方、第2次UWFはリングス、UWFインターナショナル、藤原組に分裂（藤原組はその後さらにパンクラス、格闘探偵団バトラーツに分裂）し、細分化が進む。1990年代後半に入るとK-1、PRIDEなど総合格闘技が台頭し、それまでプロレスが請け負っていた異種格闘技としての側面を奪われる形となった。古くからアントニオ猪木が「プロレス最強」を掲げていた背景から、これを受けて多くのプロレスラーが総合のリングに参戦するが、結果を残したレスラーは少なく人気低迷に拍車をかけた。
現在
2000年代に入ると日本のプロレス界の勢力が一変する。全日本では馬場の死後、社長に就いた三沢光晴と馬場の未亡人として経営の権限を持つ馬場元子が団体運営を巡って対立、三沢は殆どの所属選手と共に団体を退団し、プロレスリング・ノアを旗揚げする。新日本でも橋本真也が団体を解雇され、新たにZERO-ONEを旗揚げし、新たな4団体時代を迎える。一方、所属選手の殆どを失った全日本は団体存続をかけて新日本との交流に踏み切る。2002年に武藤敬司が新日本を退団し全日本に移籍、同年10月に同団体の社長に就任する。メジャー団体とインディー団体の交流は1990年代から頻繁に行われていたが、2000年代以降はメジャー団体同士の交流が盛んに行われている。また、この頃からWWEが日本でも人気を博し、その流れを受けてWRESTLE-1、ハッスルなどエンターテインメント志向のプロレス興行が行われるようになる。2006年には国内初のプロレス統一機構の確立を目指しグローバル・レスリング連盟が発足したが、わずか1年で連盟としての活動は途絶えている。また、2008年に起こった金村キンタローの大日本プロレス女性社員強制猥褻事件以降、レスラー及び関係者の不祥事が、所属する団体の運営に悪影響を及ぼす事例が多発している。金村の事例では、代表を務めていたアパッチプロレス軍が約3か月の活動自粛、再開後も影響は残り、結局2009年8月に解散している。
女子プロレス
女子プロレス
女性レスラーによって行われるプロレス全般を指す。
歴史
アメリカでは、すでに1930年代末には女性レスラーが存在し、男のプロレス興行の中で試合を行っていたと言われている。
日本においては、戦後間も無い1948年2月、東京都三鷹市の小さな道場にて進駐軍相手の興行としてスタートし、歴史的には力道山がプロレスを始めるよりも前に存在している。
ただし、その当時の女子プロレスは、主な会場が芝居小屋やキャバレーやストリップ劇場等で、試合も対戦相手のガーター（下着）を奪い合うと言った、お色気を強調したものであり、現在行われている女子プロレスとはかなり違うため（現在に当てはめると、キャットファイトに近い）、これを『プロレス』と呼ぶべきかは意見の分かれる所である。
なお、上記を女子プロレスと定義した場合、日本人最初の女子プロレスラーはパン猪狩・ショパン猪狩の妹である、猪狩定子だと言われている（なお、猪狩定子は全日本女子プロレスの記念興行で、『日本人最初の女子プロレスラー』とされることから、女子プロレスの殿堂入りとして表彰されている）。
この様な形で始まった日本の女子プロレスだが、1950年に警視庁から禁止令を出され一時姿を消した後、1954年11月、在日米軍慰問のために訪れた世界チャンピオンのミルドレッド・バーグ、メイ・ヤングら当時の全米トップレスラー達を招いて蔵前国技館を始めとした大会場にて興行を行い、満員の観衆を集め大反響を得たため、それまでのお色気を強調したものから、現在のプロレスに近い形が出来上がって行くことになる。
これを機にいくつもの団体が乱立したものの、これらは日本女子プロレスにまとめられ、最終的には現在の興行形態を作った全日本女子プロレスが女子プロレス団体として勝ち残り、後にビューティ・ペアの登場により女性ファンの人気を集めブームとなり、それ以降もクラッシュギャルズなどスター女子レスラーは女性人気を得ることとなった。
1990年代に入り、ユニバーサル・プロレスやW★INGと提携した全日本女子が選手・試合を提供したことで、男性のプロレスファンから注目を集め、FMW女子部と全日本女子の対抗戦が契機となり、全日本女子プロレスを中心に団体対抗戦が東京ドームなど大会場で行われるほどの人気を得た。クラッシュギャルズ以来の女子プロレスブームが起こり、女子プロレス単体でゲームソフトが発売されるほどだった。
現状
現在は、女子単独団体の場合、後楽園ホールでの興行がビッグマッチとなる程度の規模にまで縮小している。主な理由として、以下の様なものが挙げられる。
- 対抗戦による大物同士のカードが消尽された
- 団体分裂・小規模団体乱立
- 日本女子プロレスの中心となっていた全日本女子プロレスから人気レスラーが相次いで退団し、新団体を発足したりフリーになる者が増えた。また、団体のみならず選手が単独あるいは複数のユニットによる興行（プロモーション）も行われるが、選手の貸し借りが恒常的に行われているため、どの興行でも参加しているレスラーに差が見られず、興行の差が乏しい。法人登記するよりも、個人ないしはユニットで興行を行う方が金銭的などのリスクが少ないことも興行数の増加を招いた。
- 認知度不足
- 新人スターレスラーが生まれなかった、高年齢レスラー中心の運営
- ほとんどの団体に共通して発生した問題。ベテランレスラーは対抗戦ブームの際に得た知名度のため、各団体の中核となりメインイベントに出場し、一線から引かなかった。彼女らがキャリアを積み重ねる一方、多くの新人がデビュー後から数年で引退した。ベテランレスラーの知名度・集客力・スポンサーへの訴求力は経営上必要であったが、結果として若手レスラーが注目を浴びる機会が減少していった。全日本女子プロレスはかつて「25歳定年制」を定めていたため、選手層の入れ替えが強制的に行われていた。しかし対抗戦ブームの際当時の人気レスラー、ブル中野に定年免除を認めて以降、同制度は事実上消滅した。この結果、現在の女子プロレスでは、トップクラスのレスラーの年齢はジャガー横田など40歳前後となっており、2008年に引退したデビル雅美は46歳まで30年に渡って現役であった。女子プロレスの持つ華やかさが薄れ、強さや激しさを求めることとなる一方で、若い選手が多く出場する女子総合格闘技の興行が増え、一部のファンが流れたことも衰退の原因のひとつである。また、他の女子スポーツの人気が高くなり、プロレスラー志望の女性は少なく珍しいものとなっている。
- プロスポーツの細分化
- ファン層の変化
- ビューティ・ペアやクラッシュギャルズがスターとして活躍していた際は、宝塚歌劇団の様に女性ファンが大半を占めていた。その後1990年代の対抗戦ブームでは男性のプロレスファンの割合が高まる代わりに、従来の女性ファンは減ってしまった。ブームが去り、団体の分裂・縮小期に入ると対抗戦ブーム時の男性ファンも去ってしまったため、ファンの絶対数が激減した。辛うじて元クラッシュギャルズの長与千種を中心としたGAEA JAPANが1990年代以降も女性ファンを多く獲得していたが、参戦選手の半分近くをフリーランスに依存していたことなどが原因となり現在は解散している。
以上のことから、女子単独団体による女子プロレスは、初心者への参入障壁が高く、しかも新規ファン層を取り込む機会が乏しいジャンルとなり、固定ファン向けの方向性を進み続けている。
ちなみに、女子選手のみの単独団体が興行を行っている国は、世界中でも日本だけである。女子プロレス自体はメキシコや韓国、そしてアメリカ合衆国にも存在するが（かつてはイギリスでも女子プロレスラーが存在していたと言われている）、メキシコや韓国では女子だけで興行を行うことは無く、アメリカでは以前は女子のみの団体も存在したが、スタジオマッチ等の興行が主であり、日本のような全国を回るような興行形態では無い。それを考えると日本の女子プロレスは非常に稀有な存在でもあると言える。
服装
特に女子プロレスでは試合用の服装のことをリングコスチューム、それを略してリンコスと呼ぶ。
全日本女子プロレス黎明期からは長い間はシンプルなワンピース水着（主に競泳水着）やレオタードが定番となっていた。中でも、アイドルから転身したミミ萩原は全盛期にハイレグなどセクシー面が強調されたコスチュームを使用するようになった。
しかし、ジャパン女子プロレスが旗揚げされるとフリルやレース付きコスチュームが登場。その後もセパレート型や、ユニタード型など多様化が進んだ。ただ、女子プロレスでは長年水着が定着していたため、水着を改修したものを主に使用しており、最近まで水着とは似つかぬものも含めてコスチュームのことを水着と呼んでいた。アイスリボンなどでは私服に近いコスチュームでリングに上がる場合もある。
マスコミにおける取扱
かつて、各新聞社やテレビ局において、スポーツかエンターテインメントか議論となったが、新聞では一応はエンターテインメントという形で決着した。
- テレビ（中継対象として）
- 日本の地上波では、日本テレビやテレビ朝日、およびその関連局が大手団体の興行を中継（主に録画）している。かつてはゴールデンまたはプライムタイムに60分の番組枠を持っていたが、現在は深夜に30分と縮小されている。ケーブルテレビやCSといった有料放送でも放送しており、専門チャンネルも存在する。アメリカでは、USA NetworkやSpike TVが放送を行っている。
- テレビ（報道対象として）
- エンターテインメントであると同時にスポーツでもあるという認識で、スポーツ番組でもまれに取り上げる。NTVやテレビ朝日など、プロレス中継を行う局が取り上げることが大半。芸能人が試合を行う場合は、ワイドショーで扱われることがある。
- 一般新聞
- スポーツ面に掲載されることはほとんどない。著名レスラーの死去[3]、興行会社の倒産、関係者が刑事事件を起こす、といった場合に報道される程度である。珍しい例として、ジャイアント馬場が新聞の聞き書き欄に登場したり、死去した際に追悼コラムが掲載されたりした例はある。しかし2007年8月下旬から10回に渡り朝日新聞夕刊一面でプロレスの特集が組まれ、レスラー（現役、元）、関係者、古舘伊知郎、プロレスファンである内館牧子など、約30名のインタビューが掲載された。一般紙でこれだけ長期に渡り、さらに一面でプロレスの特集が組まれたのは異例中の異例である。
- スポーツ新聞
- 紙面上の扱いに新聞間で差があるものの、格闘技と同様に報道される。試合結果、インタビューなどが掲載される。
- かつては、東京スポーツ（とその系列）とデイリースポーツのみが扱った（女子プロレスも掲載するのはデイリースポーツのみ）。1986年、大相撲の元横綱輪島大士のプロレス参戦と同時に、各スポーツ紙が掲載するようになった。
- 専門誌（紙）
- 新聞と同様、試合結果（詳細な試合レポート）、選手インタビュー、その他企画記事などを掲載している。新聞よりも、各団体のアングルの展開状況を解説する役割が強い。基本的にマーク層を主要購買層とし、プロレスを純粋な勝負であることとして扱う。
- 団体が増え、その一方でテレビ・新聞報道が少なかった時期（主に1990年代）は、試合内容を早く・詳しく知るための中心的な存在であり、ビッグマッチの数日後に「速報」という形で増刊号を発行することも多かったが、インターネットの普及により、その優位性はほぼ失われた。そのため、電子メディアとの差別化に苦しんで、発行部数は減少しつつある。それに伴い、掲載広告はプロレス関連企業の比率は低下し、消費者金融や出会い系サイトなどの割合が高くなっている。週刊ゴングはプロレスとは全く関係ない玩具やアクセサリの誌上通販、出会い系サイトの広告を行っている。以下は専門誌の代表的なもの。
- 報道における特徴
- プロレス報道における最大の特徴は「選手経験を持つ、専門の技術解説者がいない」ことである。テレビ放送時はアナウンサーと解説が付くことが通例であるが、その場合の解説者は、現役レスラー、OBレスラー、マスコミ関係者である。
- プロ野球やサッカーにおいては、解説者は必ずしもその球団のOBではない。異なるリーグで一度も対戦経験の無かった、元選手が解説をすることも珍しくはない（たとえば野球では稲尾和久が広島・阪神戦の、サッカーでは北澤豪がJリーグカップの解説をしても視聴者には何の違和感もない）。しかし、プロレスの場合、引退後にフリーの技術解説者になって様々な団体の中継で解説を行うことは無い。
- 活字メディアにおいても同様であり、引退した選手がコラムを寄稿することはあっても、その選手が全く関係を持たなかった団体の試合分析を行うことは無い。プロレスラーには厳密な引退は存在せず廃業のみがあり、現役復帰が極めて多いことも原因のひとつであると思われる。
- プロレスがプロ野球やプロサッカーと違い、スポーツとして取り扱われない理由は台本の存在である。逆にオリンピック競技の一つであるアマチュアレスリングは当然、スポーツとして扱われている。競技経験の全く無いマスコミ関係者が、技術面について語る競技は公営競技を除けば他には存在しない。また、マスコミ関係者による解説は「気合」「殺伐」といった精神論的・抽象的表現に終始してしまうことが大きい。
- 一時期、大仁田厚がフリーの解説者になると表明したことがあったが、結局活動は行われなかった。
- ジャーナリズム
- プロレスにはスポーツジャーナリズムは存在しないことも特徴のひとつである。芸能産業・興行ビジネスであるため、何らかの形で各地域の暴力団と関係を持ちトラブルが発生したり、レスラーがマルチ商法の広告塔としてメディアに露出した場合は、前述の専門誌やスポーツ新聞は黙殺・無視のスタンスを取り、報道を行わない。この様なトラブルを扱うのは主に一般週刊誌などである。近年では暴露本の類のムックが多く発行される様になった。
- 日本のプロレスにおいては、しばしば団体から報道各社に対し「取材拒否」が行われることがある。これは、団体に対し不利益な記事を書いたために行われることが大半である。取材拒否はそのままその団体のファンが買っていた分の販売部数の減少に繋がるため、広告収入で成り立つマスメディアにとって致命的となるため、プロレス紙誌は各団体の機関誌・広報誌以上の内容にはならないことが大半である。
- 力道山時代からプロレスは「プロレス村」と表現される程に閉鎖的・排他的傾向を持ち、プロレスマスコミもその閉鎖性を保持・維持する立場を取ることが多い。PRIDEがKRSによる主催であった時代「あなた達（KRS）は何者なんですか」という質問がなされたことを代表に、詳細な取材よりも団体から流されるリリースをそのまま掲載することが大半である。
- 選手インタビューと銘打たれていても、事実を述べてそれに対しての選手や考え方を訊くような質問の意図が明確な内容よりも、選手の独白形式に記者が解説・脚注を加える程度のものが掲載されることは珍しくない。簡潔な文章よりも詩的修飾語が多用された記事が載ることも特徴のひとつである。
ショー的側面
台本（ブック）
ブックとはプロレスの試合における段取りや勝敗の付け方についての台本のこと（なお、照明・音響・撮影係等のスタッフ用の興行進行台本はこれとは別の物）。この台本を考える人間を「ブッカー」または「マッチメイカー」と呼ぶ（ただしbookerのbookは「出演契約を取る」という意味のbookであり、「脚本家」という意味ではない）。ブッカーは試合展開や決着方法についての台本を考え、レスラーはそれに合わせた試合を行う。勝敗以外の詳細な試合展開については、試合を行うもの同士の裁量に任されることが多いと言われ、口頭での打ち合わせによる。
基本的にブックは当事者以外には知らされないとされているが、進行や演出の都合上、音響・撮影スタッフに伝達されることがある（後述）。
WWEの内幕を描いたドキュメンタリー映画『BEYOND THE MAT』では、ザ・ロックとミック・フォーリーが場外乱闘時の観客席の移動ルートや、パイプ椅子での殴打回数などを打合せするシーンが見られる。またWWEは税制上の理由（スポーツよりショービジネスとして登録する方が税金・保険料が低くなる）から台本の存在を公言した。また、所属レスラーが死亡した際に、物語上で対立していたレスラーが「対立はあくまでもエンターテインメントであり、リング外では家族の様な関係であった」と自身のWebサイトで弔意コメントを出した。
日本の場合は団体自らが台本の存在を公言したことは無い。芸能人やタレントも試合を行うハッスルのように「エンターテインメント」をキャッチコピーとして用いる団体は存在する。日本のプロレスで台本の存在が公になったのは法廷である。大仁田厚と渡辺幸正の試合終了後の乱闘で渡辺が負傷したことについての裁判では、東京地方裁判所が「通常のプロレス興行で、事前の打ち合わせ無しに相手に攻撃を仕掛けることは許容されておらず、観客に見せるプロレス興行としては異質の暴行」との裁判例を示した。また、女子プロレス（アルシオン）でもアジャ・コングとロッシー小川（小川宏）社長間の名誉毀損や肖像権をめぐる裁判で、台本の存在を認定した上で判決が行われた。
裁判以外でも、個人が日本の団体における台本の存在を明かすことはある。
マット・モーガンが海外でのインタビューで、新日本プロレスで永田裕志と試合を行った時、フィニッシュ（決着を付ける技）だけは前もって説明が必要であったが、それ以外は話すことなく試合をさせてくれるので自由で良い団体だ、と語った。近年多く出版されるプロレス内情暴露本では新日本のOBレスラーが、昔は台本はあってもそれ以外の部分は必死に闘っていたのに、今のレスラーは必死さが足りないと嘆く形で、存在が明示された。
台本の存在や取り決め方は新日本プロレスのレフェリーであった、ミスター高橋が自著で詳しく述べている。また、プロレスの台本の存在をトリックに組み込んだミステリー小説『マッチメイク』が江戸川乱歩賞を受賞した。
新日本プロレスで行われた異種格闘技戦も台本が存在したとミスター高橋は著書で述べている。代表的なものとして、柔道メダリストのウィレム・ルスカとアントニオ猪木が試合をした場合も、ルスカはプロレス技を数多く受ける台本を打ち合わせの時点で了承していたと述べた。
金子達仁による高田延彦を扱った書籍『泣き虫』において、高田が台本の存在を明示している記述がある。
長野県を中心に活動している信州プロレスでは、キャッチコピーに「台本重視、安全第一」などと掲げている。
ラジオ番組オールナイトニッポンで、ゲスト出演した構成作家が某女子プロレス団体でも仕事を行っていると発言した。
ただし、個人が台本の存在を明示することはあっても、全ての団体・全ての試合に台本があるという証明がされているわけではないので、その点においては理解が必要である。
アングル
試合以外にも、リング外での選手・グループ・団体間の衝突（主に抗争、と表現される）のアングルと呼ばれるストーリー展開も重要な要素であるいかに観客の注目を集め、継続性の強いアングルを展開出来るかが、観客動員に大きく影響する。
アングルを巡業（シリーズ）を通じて展開・消化し、最終戦において（大会場で開催され、テレビ放送ではペイ・パー・ビューとなる場合が多い）決着を着ける。そして新しいアングルを展開する。プロレスは試合とアングルを楽しむものであり、連続ドラマと類似している。
インディーと呼ばれる小規模団体・プロモーションもアングルの展開はあるが大手団体と異なり、専門誌以外でのメディア露出度が低いため、一見の観客には理解しにくいことが多い。また、学生プロレスやアマチュアプロレスではアングルはほとんど無く、ギミック（詳細は後述）や試合で楽しませることが中心である。
ギミック
特に20世紀中期以降のアメリカ合衆国のプロレスなどの場合、選手には一定のキャラクターギミックが要求された。それにはレスラーが考えたものもあれば、団体から提示されるものもあった。
特定の人物が悪役（ヒール）として振る舞う。悪役は反則するのが当たり前で、審判の目を盗み、あるいはその制止をも無視して反則技を振るい、客の正義感を沸き立たせる。大半は最後に敗北し、客は溜飲を下げるが、場合によっては反則攻撃などの汚い手段で勝利・反則負けをする。悪役が勝っても反則負けをしても、次回の試合への客の関心を集める役を果たした。これに対して、正義漢・善玉の役割を演じるのをベビーフェイスという。やられ役が負けることをジョブという。
特にアメリカのプロレスではその面が顕著で、日本でも昭和期のプロレスにはその色が強かった[4]。悪役は往々にしてステレオタイプな嫌われ者を体現し、特に外国出身を名乗る選手では、人種的民族的偏見を明確に示す場合があった。場合によっては近くの国の出身者がその国の出身者に仕立てられることもあり、悲喜劇的な例としてユーゴスラビアの社会主義体制を嫌ってアメリカに亡命したニコライ・ボルコフがソ連のイメージを背負ったロシア人ギミックの悪役にされた例がある。
またギミックには世相が反映されることが多い。特にアメリカではその傾向が強く、第二次世界大戦後には真珠湾攻撃を連想させる「卑劣なジャップ」風のレスラーや「ナチスの残党」を名乗るレスラーが多数存在し、米ソ冷戦時代はロシア出身を名乗るレスラーが多数いたり、湾岸戦争時にはサダム・フセインの側近を名乗ることで観客のヒート（興奮）を買う、といったことが繰り返された。
興行の進行用台本
前述の「ブック」とは別物である。ブックはレスラー間の試合内容の打ち合わせを意味するが、これは裏方スタッフの、イベント進行用の台本であり、各種機材の使用のタイミング・順序等を示したものである。
かつてインターネットオークションでZERO-ONEの興行「ZERO-ONE USA」のテレビ放送進行用台本が出品されることがあった。また日本では、FEGと全日本プロレスが中心になって開催されたイベント、「WRESTLE-1」において、小島聡の叫び声と同じ言葉「いっちゃうぞバカヤロー」が電光掲示板に表示され、レスラーと会場スタッフ間での段取り決めがあることを示した。もっとも、小島の「いっちゃうぞバカヤロー」は殆どの試合で見られる小島の得意の(1)対角線エルボー(2)「いっちゃうぞバカヤロー」(3)ダイビングエルボーの流れの中で出されるものであり、段取り決め等を行っていない観客も一緒に叫ぶことが通例となっている。また、日本の週刊誌（アサヒ芸能）が、「ハッスル2」の会場スタッフ用台本を誌面に掲載したことがあり、それには勝者用のテーマ音楽についてなどの指示が記載されていた。
非ショー的側面
観覧者や視聴者から度々「プロレスは痛くなさそう」と口にされるが、これは多くの場合、実状とは異なる感想である。例えば蹴り技では、K1などの格闘技のように相手選手の急所を狙う（膝へのローキックなど）のではなく、鍛えた筋肉で守られ怪我をする恐れが少ない部分をめがけ、力を込めて蹴っているのであり、同様の技を常人が受けた場合は危険が生じる(それに対しパンチの場合は、拳骨部を当てると顔が腫れ上がったり、骨折などの怪我を誘発する恐れがあり危険であるため寸止めが普通である)。プロレスラーが受けてもタイミングの狂いなどから危険が生じることは時々ある。スタン・ハンセンはブルーノ・サンマルチノの首をボディスラムのかけ損ないで骨折させたことがあり、またハンセン、ミスター珍、マリオ・ミラノなど試合中に失神してしまった例も多い）。
また、本質は真剣勝負ではないとしても、それに近い試合が行われる（試合中に本気になってしまう場合も含めて）ことはある。以下に例を挙げる。
- 小川直也対橋本真也は「シュート」（演劇的要素を無視した試合）に近いものであり、試合中は本気のパンチを当てていた（相手にかけた関節技を自ら解くなど、完全な真剣勝負ではない）。
- タッグマッチ中にエル・サムライが大谷晋二郎による顔面への攻撃に本気で怒り、大谷を追い掛け回した挙句、味方である獣神サンダー・ライガーにそれを止められている。
- 前田日明はアンドレ・ザ・ジャイアントが本気で危険な技をかけてきたのに対し、関節部への危険な蹴りを多発した（無効試合）。また意識的に長州力の顔面へ蹴りを放ち、長州を入院させている。
試合中の細かい点までは決めない団体も多く、気性の荒い者たちによる試合中のトラブルは時々見られる。
演劇的・ショー的な要素はあるものの、プロレスにはそれにとどまらない部分も多い。町山智浩はその一著において、試合が『演技』であるプロレスは世間から最も軽蔑されているスポーツである、としたうえで、『演技』であるからこそプロレスは偉大なのだ、と論ずる。すなわち、格闘技やボクシングにおいては、相手の攻撃に対する防御それ自体が『強さ』であるが、プロレスにおいては、相手の攻撃をどれだけ受けられるかが『強さ』なのであるという。そうしたことから町山は、敵の攻撃の全てを受け抜いて『伝説』になったという点で、キリストこそが世界最初のプロレスラーであった、としている[5]。
特殊世界
- この業界は「一旦退団した団体に復帰する」、「引退した後現役に復帰」といった例を初めとして、離合集散が多い。長州力の2度にわたる新日本マット復帰は、一般企業ではあまり例の見られないケースである。
- 「絶対」という言葉の信用性が無い世界である。ジャイアント馬場の生存時は、馬場自身嘘が嫌いだったこともあり、その言葉には信用性があった（馬場は全日本を退団した日本人選手を絶対に再び全日本マットに上げることはなかった）。しかし馬場が亡くなってからは、プロレス界におけるその言葉の信用性は完全に崩れさり、これまで絶対にありえないと言われていたことが、数年後には時代の変化とともに現実になったということが多々ある。また、「絶縁」（団体、或いは選手個人に対して）という言葉も多い世界だが、それも過去の歴史を振り返れば、数年後にはどうなっているかわからない。
- 馬場が最後まで認めなかった天龍源一郎の全日本マット復帰が馬場死去後わずか1年半で実現。
- 新日本と全日本の対抗戦が実現。川田利明が新日本マットに参戦し、当時の新日本トップ佐々木健介と対戦。
- 三沢光晴と小川直也の禁断のタッグマッチ。
- 武藤敬司の全日本プロレス社長就任。
- NOAHを立ち上げ、絶対に無いとされていた三沢の4年ぶりの古巣全日本参戦（三沢自身も全日本離脱時「もう二度と無い。馬場さんが生きていたら別だけど」とコメントしていた）。
- 2005年7月18日のプロレスリング・ノア東京ドーム大会で5年ぶりに実現した三沢vs川田の試合後の川田のマイクにノア取締役の仲田龍が大激怒し「もうノアのマットに二度と上げることはない」と断言し川田はノアと絶縁状態になったが、2009年6月13日に三沢が亡くなったことにより状況が変わり、その年の10月3日大阪府立体育会館で行われた三沢の追悼大会に川田は4年ぶりにノアマットに上がった。仲田龍が川田をリングコールした。
- モントリオール事件によってWWEとの関係が亀裂したブレット・ハートが2010年1月4日放送のRAWにゲストホストとして12年ぶりにWWEに登場。事件のもう一人の当事者であるショーン・マイケルズと和解。
- ボクシングや相撲、あるいはサッカーや野球のようにプロ・アマを統括する組織が存在しないのでリングに上がるのに資格の必要がない。つまり、練習していない素人であってもリングに上がって戦えたり、団体を作って興行を行うことが可能。敷居が低くて、自由に行える反面、指導者としての適性に問題がある人間が素人を指導するという危険なことも起こりえる。
用語の特殊性
日本のプロレスにおいては、企業経営で用いられる言葉を、他の表現に言い換えることが多い。以下はその代表例。また、日本のプロレスのビジネスモデルの基盤を成立させた力道山が相撲取り出身だったため、隠語は相撲と共通するものが多い。
- 団体
- プロレスラーあるいは他のスタッフと契約し、興行を行う一般では興行会社と呼ばれるものをプロレスではこう称する。規模によってメジャーとインディペンデントに分類される（詳細は後述）。
- レスラーが所属せず興行ごとに要員を契約する会社を、「プロモーション」と呼ぶ場合がある[6]。道場（練習施設）を自社保有していれば団体と呼べる、と指摘されることもあるが、厳密に団体・プロモーションを分ける基準は無い。そのため、数人程度の所属選手とフロントのみで、練習は他団体の道場やジムで行っている興行会社であっても「団体」を自称する興行会社も多い。
- また、プロレス興行を行わない、もしくは年間興行数が非常に少なく、自社の保有する練習施設を利用しての所属選手育成および他団体派遣を中心行う会社[7]（フリーランスレスラーの所属事務所[8]もこれに含まれる）は「事務所」「オフィス」「道場」などと称する場合もあり、これらも「団体」を自称していることもある。逆にこれらに所属する選手は「フリーランス」として扱われる場合も多い。
- メジャー団体/インディペンデント団体
- プロレス団体は、メジャーないしはインディペンデント（略称・インディー）団体と表現される場合がある。規模の大きさに依存する概念である。海外の場合WWEは株式上場しているが、現在のところ日本では上場している団体は無い（2006年9月に大阪プロレスが株式を公開し、将来的に上場するという予定を発表している）。
- 基本的に独立系興行会社であり、いわゆる「メジャー団体」であっても、日本の場合は社員数が50名弱ほどの規模であり一般的な基準から言えば、一般的な大手芸能プロダクションや興行事務所と同じように中小企業にしか過ぎない。そのため、日本においては中小企業をメジャー、それ以下の零細企業をインディーと区別していることになる。
- インディー団体は運営規模から、総じて地域密着型の団体が多く、所属レスラーもメジャー団体に比べて小柄なレスラーが多い。
- 規模や旗揚げの経緯からメジャーにもインディーにも括りきれない団体（パンクラス、ZERO1など）は「準メジャー」「ボーダー」と表現されることもある。
- メジャー/インディーの区分の基準には団体規模以外にも以下のものを提唱する人間が一部いる。
- 地上波テレビ中継の有無
- 全国規模の巡業
- 団体または関連会社が管理する道場（寮とリング他練習用具が一体となった施設）の有無
- かつては小規模団体は自前でリングを持たないため、練習は他団体の施設を空き時間に借り、興行ではリング屋から賃貸することが多かったが、近年は小規模団体でも練習設備が充実している団体が多いことから現在この条件を用いることはほとんどない。
- 一部マスコミでは新日本プロレス、全日本プロレスを「2大メジャー団体」、これにプロレスリング・ノアを加えて「3大メジャー団体」と呼称しており、旧・プロレスリングZERO-ONE（現・ZERO1）が活動していた時期にはこれを加えて「4大メジャー団体」などと呼称していたが団体がZERO-1 MAXに改称して以降は活動規模を大幅に縮小したために上述の準メジャー団体、ないし長州力など一部のレスラーからはインディー団体として扱われている。
- 旗揚げ
- 前述の興行会社が登記、開業することを指す。開業後に初めて行われる興行は「旗揚げ戦」と呼ばれる。
- 参戦
- 業務提携により、興行会社間でレスラーを人材派遣する場合に用いる表現。レフェリーなどその他裏方と呼ばれる人材も派遣する場合があるが、参戦という表現は用いられない。
- X（エックス）
- 試合カードが『●● vs X（エックス）』という形で発表されることがある。この「X」とは「出場者未定」の意味。詳細はX (プロレス)の項を参照。
- プロモーター
- 主に地方興行において、団体から興行権を買って興行を行い、事業収入を得る法人のことである。
団体/プロモーション
日本の団体/プロモーション
現存する団体（男子）
- 新日本プロレス
- 全日本プロレス
- みちのくプロレス
- パンクラス
- IWA・JAPAN ※男女混合
- SGP
- 大日本プロレス
- 格闘探偵団バトラーツ
- DDTプロレスリング ※男女混合
- D.E.P（ダイワ・エンターテイメント・プロレス）
- 国際プロレスプロモーション
- 大阪プロレス
- プロレスリング・ノア
- KAIENTAI-DOJO ※男女混合
- プロレス活き活き塾・無限 ※男女混合
- 大分AMWプロレス
- DRAGON GATE
- リキプロ
- グレートプロレスリング
- ZERO1 ※CHICK FIGHTS SUNの活動休止に伴い、再び男子のみの興行に戻る
- リアルジャパンプロレス
- ビッグマウス・ラウド
- 静岡プロレス
- ドラディション
- 健介office
- 666
- イーグルプロレス
- ガッツワールドプロレスリング ※男女混合
- キャプチャー・インターナショナル
- 喧嘩プロレス二瓶組
- 埼玉プロレス
- 昭和プロレス
- 新宿プロレス
- ターザン後藤一派
- 東海プロレス
- 日本プロレス連盟JWF
- プロレスリング・アライヴ
- プロレスリングF.W.F
- プロレスリングFTO
- プロレスリング華☆激
- 北都プロレス
- 沼津プロレス
- ユニオンプロレス
- CMAプロレスリング
- CROWN
- FU☆CK!
- J2K
- MWF
- r
- T.A.M.A.
- U-FILE CAMP
- WWS
- YMBプロモーション
- プロレスリング求道軍
- プロレスリングFREEDOMS
消滅または休止している団体（男子）
- 日本プロレス
- 全日本プロレス協会
- 国際プロレス団
- アジアプロレス
- 東亜プロレス
- 北日本プロレス
- アイヌプロレス
- 東京プロレス
- 国際プロレス ※一時男女混合
- UWF（第一次、第二次）
- ジャパンプロレス
- パイオニア戦志
- FMW ※男女混合
- ユニバーサル・プロレスリング ※一時男女混合
- SWS
- 藤原組（現在は藤原喜明の個人事務所）
- UWFインターナショナル
- リングス（復興予定中）（海外にはまだ現存）
- 世界格闘技連合W★ING
- W★INGプロモーション
- WMA
- WAR
- NOW
- オリエンタルプロレス
- IWA湘南
- PWC
- SPWF
- 武輝道場
- 新格闘プロレス
- どさんこプロレス
- IWA格闘志塾
- 新東京プロレス
- 西日本プロレス
- レッスル夢ファクトリー
- FSR
- UNW
- ビッグ・フォール・エンタープライズ
- 湘南プロレス（IWA湘南）
- 石川一家
- キングダム
- ZIPANG
- CMLL JAPAN
- ウエストジャパンプロレス
- 世界のプロレス
- UFO
- NEW NOW
- 闘龍門JAPAN
- ZERO-ONE
- WEW
- WJプロレス
- dragondoor（ プロレスリングElDorado〜NEXT door PROJECT〜
- キングスロード
- プロレスリングナイトメアー（ガロガに吸収）
- ガロガ騎士's
- WMF
- でら名古屋プロレス
- アパッチプロレス軍
現存する団体（女子）
※女男混合団体は『現存する団体（男子）』参照
- JWP女子プロレス
- LLPW
- NEO女子プロレス
- アイスリボン（有限会社ネオプラス・アイスリボン事業部）
- 息吹（株式会社エスオベーション・息吹事務局）
- センダイガールズプロレスリング
- プロレスリングWAVE
- OZアカデミー
- 伊藤道場
消滅または休止している団体（女子）
※女男混合団体は『消滅または休止している団体（男子）』参照
- 東京ユニバーサル女子プロレスリング団
- 全日本女子プロレスリング連盟
- 日本女子プロレス ※のち国際プロレスに吸収
- 全日本女子プロレス
- ニューワールド女子プロレス
- ジャパン女子プロレス
- GAEA JAPAN
- アルシオン
- AtoZ
- ダリアンガールズ
- M's Style
- JDスター女子プロレス
- 我闘姑娘
- CHICK FIGHTS SUN（旧:プロレスリングSUN）
現存する団体（ニューハーフ）
現存するプロモーション
- ハッスルエンターテインメント『ハッスル』 ※男女混合
- フーテンプロモーション
- T-1 ※女子
- EWF『GIRLS DOOR』 ※女子
- エキサイティングボックス ※女子
- バトスカフェ ※男女混合
- UWAI STATION
- イノキ・ゲノム・フェデレーション
アメリカ合衆国の団体
カナダの団体
- スタンピード・レスリング
ヨーロッパの団体/プロモーション
- CWA
- オールスター・プロモーション
メキシコ（ルチャリブレ）の団体/プロモーション
「ルチャリブレ」も参照
韓国の団体
- 韓国プロレス連盟
- 大韓プロレス協会
- 新韓国プロレス協会
プロレスを題材としたフィクション作品
映像作品
小説
- お父さんのバックドロップ（中島らも）
- リングリングリング（つかこうへい）
漫画・アニメ
- タイガーマスク、タイガーマスク二世、ジャイアント台風（原作：梶原一騎、作画：辻なおき）
- ウォナビーズ（OVA 女子プロレスのアニメ）
- プロレススーパースター列伝（原作：梶原一騎、作画：原田久仁信）
- プロレス・スターウォーズ（原作：原康史、作画：みのもけんじ）
- キン肉マン、キン肉マンII世（ゆでたまご）
- THE MOMOTAROH（にわのまこと）
- 1・2の三四郎、1・2の三四郎 2（小林まこと）
- アグネス仮面（ヒラマツ・ミノル）
- 太陽のドロップキックと月のスープレックス（原作：ミスター高橋、作画：落合裕介）
- リッキー台風（タイフーン）（平松伸二）
- 遙かなるリング（中村慶吾）
- 燃える!女子プロレス（島本和彦）
- まつりスペシャル（神尾葉子）
- ラヴ・バズ（志村貴子）
- 肉の唄（コウノコウジ）
- スーパーエンジェルズ（わたべ淳）
- 君だけに愛を（金井たつお）
- アリスがヒーロー(宮崎まさる・ともながひでき)
- キャット（ほそかわ春）
- 七月革命!（池田多恵子）
- ブリザードYuki（吉岡平・安西真）
- ルチャDOLL舞（飛鳥弓樹）
- 闘魂少女（林崎文博）
- 超バージン!（うちだ藤丸）
- 悪役ブルース（梶原一騎・峰岸とおる）
実写作品
- プロレスの星 アステカイザー
- グラン・マスクの男
- 1・2の三四郎（空手家・佐竹雅昭 主演で実写化）
- いかレスラー
- ナチョ・リブレ 覆面の神様
- エル・ポポラッチがゆく!!
- お父さんのバックドロップ
- リングリングリング
- ワイルド・フラワーズ
- ガチ☆ボーイ
- Mask De 41
- ガイア・ガールズ
- レスラー
- スリーカウント
ゲーム
詳細は「Category:プロレスゲーム」を参照
脚注
- ^ なお、プロレス評論家の流智美によると「『ラスリン』は侮蔑的用語」「知ったような顔で得意げに『ラスリン』と口にしてレスラーに殴られた人間が何人もいる」という。
- ^ http://sportsnews.blog.ocn.ne.jp/column/fight090701_1_1.html
- ^ ただし「著名」というのはプロレス界的な意味での著名ではなく、橋本真也やブルーザー・ブロディの死亡記事が掲載されなかったという事実がある。
- ^ なお、ギミックはプロレスに限った話ではなく、例えばボクシングの「亀田三兄弟」など、格闘技においてもギミックと理解出来るユニットが登場している。また、叶姉妹のような「兄弟や姉妹を名乗って活動している他人」はプロレスでも「他人同士による兄弟タッグ」として多数の例がある
- ^ アメリカは今日もステロイドを打つ
- ^ 代表的なものとして、「ハッスル」を開催するハッスル・エンターテイメントがある。
- ^ 代表的なものとして、健介officeがある。
- ^ 高山善廣のオフィス高山堂や藤田和之の藤田事務所など。
関連項目
外部リンク
- プロレス選手権変還史
- プロレス世界史年表
- “Wrestling - The Great American Passion Play”GREGORY STONE（1972）解説 岡村正史
- puroresu.com
- 週刊webゴング
- 昭和プロレス研究室
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