威嚇（いかく）とは、実際の攻撃ではなく、それに似た姿や様子を見せる事で対象を脅かす事である。往々にして自らの身を守るために自らの力を誇示する行為である。しかし、攻撃の糸口として威嚇が使われる場合もある。

カタツムリやカメにみられるような専守防衛とは違い攻撃的な防衛手段としてしられる。

威嚇の手段

• 自らの体またはその一部を大きくして自らの力を誇示する。
• 音や急な動きて相手を驚かす（俗に言う『猫だまし』のようなもの）
• 毒等の武器を持っていることを示す。

動物には、実際には持っていないものが、もっているものの示す行動と似たことをする場合もある。これは一種の擬態である。

• いつでも、攻撃できることを示す。

人間の場合

対人関係

個人対個人の交渉の場において、威嚇は様々な場合に見られ、その表現は多様である。

直接に暴力を想起させるものとしては、怒鳴る、怒りを表情に現す、上から睨み付ける、体の一部を掴む、殴る等の攻撃の予備動作をする、などがある。

しかし、より表現としては穏便な形を取り、見掛けでは威嚇と取れない例も少なくない。時には笑顔や笑いでさえ威嚇に使われる。

集団間

軍事においても、威嚇射撃など、必ずしも相手を殺傷しない砲撃・爆撃によって相手の攻撃行動を控えさせる目的で行われることがある。しかし、対個人であればとも書く、国家間においては、この様な行為に対して手を緩めると侮られるとの考えから、より関係が険悪になり、本格的な攻防に進んでしまう例も少なくない。

動物の威嚇

動物の場合、威嚇は動物行動学の領分である。威嚇は種内で行なわれる場合と、種間で行なわれる場合があり、それぞれに異なった様相をもつ。

種内関係

種内の場合、攻撃力の強い種では、命に関わる攻撃のやりとりは避ける傾向がある。そのようなことが必要になる場合というものは、配偶行動や縄張り争いなど、その種の生活史に深く関わる場合が多く、毎度命のやりとりになるようでは、命がいくつあっても足りない。いくら強い個体であっても、命がけの戦いで無傷、とは行かないので、攻撃しあったものはどちらも生存上の不利をかぶる。そのようなことが避けられるように進化が進むのはあり得ることである。

多くの場合、威嚇は決まり切った形式的やりとりでおこなわれる。多くの場合、対決に先立って、互いに接触せずににらみ合い、決まった形の誇示行動がおこなわれる。このときに武器になる部分を誇示するのもよく見られる行動である。このような儀礼的なやりとりだけで、片方が引くことで戦いが終了する場合もある。

種間関係

種間の場合、捕食-被食関係など、互いの力関係ははじめから決まっていることが多い。強い方が威嚇をする必要はなく、弱い方は逃げるか、命がけの反撃に出ることになるが、逃げる前に逃げ出すための威嚇をおこなう、というのが良くある形である。たとえばカマキリが昆虫を捕まえる場合、そっと忍び寄って、素早く鎌で獲物を捕まえるだけである。しかし、ほ乳類がカマキリに手を出せば、カマキリは体を起こし、鎌を引きつけながら左右に広げ、羽を立てて威嚇をする。さらに近づけば鎌で挟んで痛みを与える。

このように、ある程度の武器を持つものは、その武器をさらし、大きく見せる行動を取るものが多い。ほ乳類では、その際に後ろ足で立ち上がるものがあるが、これは、目の高さをもって相手の大きさを判断するものが多いからだとも言われている。つまり、頭の位置が高い方が大きく見える、と言うわけである。同時に、牙や爪を見せるのもよくあることである。また、大きな声を上げて吠えたりするのも、威嚇の行動によく見られる。有毒な動物が派手な色や模様を持つ場合、これを警戒色というが、威嚇のためにこれを強調する行動を取る場合もある。また、これに擬態する無毒種も、同様の行動を取る場合がある。

昆虫の場合も、脚を踏ん張り、羽を広げるといったよく似た行動が見られるものがある。また、唐突に音を立てるものもある。そのような音は警戒音と言われる。

関連項目

• 示威行動
• 哨戒
• 軍事演習
• デモンストレーション