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長江（ちょうこう、中国語拼音字母:  Cháng Jiāng（ヘルプ・ファイル））、別名チャン川 (Chang River) は、青海省のチベット高原を水源地域とし中国大陸の華中地域を流れ東シナ海へと注ぐ川である。全長は6,300kmで、中華人民共和国およびアジアで最長、世界でも第3位。

日本では最下流部の異称である「揚子江」の名で良く知られる。

青海省のタンラ山脈からチベット高原、四川盆地、三峡を経て湖北省宜昌市に至るまでが長江上流（最上流の通天河、四川西部の金沙江、四川東部の川江）、宜昌から江西省湖口県までが中流（荊江）、湖口から上海市の東シナ海河口までが下流（揚子江）にあたる。

その流域には成都、武漢、重慶などの重要工業都市、上海、南京などの商業都市を含む中国の19の省（市、自治区）があり、全流域の人口は4億5000万にも達している。古くから水上交易の盛んだった華中でも中心的な交通路として利用されてきた。

名称

上流部は金沙江（きんさこう）またはディチュ河（チベット語: vbri-chu、འབྲི་ཆུ་、「母ヤクの川」）、下流部は揚子江（ようすこう、中国語拼音字母:  Yáng zǐ Jiāng（ヘルプ・ファイル））とも呼ばれる。後者は本来は揚子橋という橋の名前だったが、西洋人により長江全体の名前として誤用された（英語の「Yangtze」など）。

河とか江といった漢字は本来固有名詞であるため、中国で「河」とだけいった場合は黄河を指すが、「江」とだけいうと長江のことを意味する。長江南岸の湿潤な稲作地帯は「江南」と呼ばれ、中国大陸南部の東海岸地域は「江東」となる。

流域の地形

長江流域は中国中部・南部の広い範囲を覆っており、源流から河口の標高差は5,400mに達し、その地形も高原、褶曲山脈、低い山地・丘陵、盆地、平野など多岐にわたる。流域は、西部の高原・高山地区、中部の中山・低山地区、東部の丘陵・平原地区に大きく分けられる。

まず四川省の広元市と雅安市を結ぶ線から西は高原・高山地区であり、さらに二つに分けることができる。すなわち、水源近くの標高5,000mから4,000mのチベット高原を流れる地域と、四川省西部の標高5,000mを超える褶曲山脈に囲まれた険しい峡谷を流れる地域である。こうした山地はプレートがぶつかり合っている場所で、地震活動も活発である。

湖北省襄樊市・宜昌市・凱里市より西は中部の中山・低山地区で、さらに三つに分けることができる。北側の四川・陝西・湖北をまたぐ秦巴山脈（大巴山脈など）、南側の湖北・湖南・貴州をまたぐ鄂黔山地、これらに挟まれた四川盆地の三地区である。

宜昌より東は東部の丘陵・平原地区で、さらに三つに分けることができる。北側の淮陽低山丘陵区、南側の江南低山丘陵区、その間の長江中下流平原区である。このほか、様々な平野や盆地にこれらを分けることができる。たとえば武漢周辺の長江と漢水が交わるあたりの江漢平原、湖南省の洞庭湖平原、江西省の鄱陽湖平原、安徽省の巣湖平原、江蘇省の長江デルタなどは本流沿いの地形で、支流沿いには漢中盆地、南陽盆地などがある。

流域の周りは山地に囲まれている。流域の北には崑崙山脈、バヤンカラ山脈（巴顔喀拉山脈）、秦嶺山脈、大別山脈があり、南には南嶺山脈、武夷山脈、天目山脈がある。

源流域と通天河

青海省南部には長江の源流とされる三つの川がある。一番の源流（本源）がタンラ山脈（唐古拉山脈）の氷河に発する沱沱河（トト河）、南の源流（南源）がタンラ山脈東部の広大な沼地帯に発する当曲（ダムチュー）、北の源流（北源）が野生生物の多いフフシル山地に発する楚瑪爾河（チュマル河）である。

これらの川は、タンラ山脈の北に広がるチベット高原北東部の地帯の峡谷を流れる。途中で沱沱河は当曲と合流して通天河となり、曲麻莱県の西部で楚瑪爾河とも合流する。通天河は沱沱河と当曲の合流地点から玉樹チベット族自治州の巴塘河口までの813キロメートルの区間を指す。巴塘河口からは金沙江と名が変わる。

長江の源流については長年考察が加えられてきたが、明代に地理学者・徐霞客が金沙江を源流とする論考を残し、さらに清代には通天河の存在も知られるようになった。1956年と1977年の長江源流域調査により、沱沱河が長江の源流と定められた^[1]。

金沙江

金沙江は長江の上流部であり、青海省西南部の玉樹チベット族自治州の巴塘河口から、四川省宜賓市の岷江合流点までを指す。全長は2,308km、流域面積は34万平方kmで、落差は3,300mに達する。チベット語でディチュ河（ワイリー拡張方式のチベット語表記: 'bri chu）と呼ばれる川と部分的に重なる。

青海省西部で発した後、南の崑崙山脈へ向かい、青海省とチベット（西蔵）自治区の境界をなすタンラ山脈の北麓を流れ、チベット東部のカム地方を東西に二分している。東経97度、北緯27-37度付近では、中国の行政区分でいう「西蔵」と「四川」の境界となっている。

また四川から雲南にかけての褶曲山脈地帯では、南東へ流れる金沙江と瀾滄江（メコン川上流部）、怒江（サルウィン川上流部）がそれぞれ深い谷間を刻みながら平行に流れ、三江併流をなしている。

雲南省の玉竜ナシ族自治県からシャングリラ県（旧称：中甸県）の間では、金沙江は「虎跳峡」と呼ばれる大峡谷を流れている。左岸には哈巴雪山、右岸には玉龍雪山という5,000m級の高山がそそり立ち、川の両岸には落差2,000mにも及ぶ断崖絶壁が迫っている。

支流

• チベット、青海省
  • 長江源流（ディチュ河、通天河、金沙江） - （正源）沱沱河、（南源）当曲、（北源）楚瑪爾河
• 雲南省
  • 普渡河（普渡河）
  • 牛欄江（牛栏江）
• 四川省、貴州省、重慶市
  • 雅礱江（雅砻江）水系 - 安寧河、九龍河、臥龍河、理塘河、鮮水河
  • 岷江（岷江）水系 - 大渡河、青衣江、梭磨河、脚木足河
  • 烏江（乌江）水系 - 猫跳河、清水江、六冲河、洪渡河
  • 嘉陵江（嘉陵江）水系 - 涪江、渠江、白水江、白龍江、西漢水
  • 沱江（沱江）
  • 赤水河
  • 綦江
  • 南広河
• 湖北省
  • 清江
  • 漢水（汉水）水系 - 丹江、堵河、夾河、唐白河、南河
• 湖南省
  • 洞庭湖水系 - 湘江、沅江、資水、澧水、汨羅江
• 江西省
  • 鄱陽湖水系 - 贛江、撫河、信江、修水、饒河
• 安徽省
  • 青弋江
  • 水陽江
  • 漳河
• 江蘇省
  • 長江下流（揚子江） - 秦淮河、黄浦江、呉淞江、滁河、東苕溪、西苕溪

ダム

• 三峡ダム
• 溪洛渡ダム
• 向家ダム

橋・トンネル・渡し

長江を渡る多数の橋、トンネル、渡しがある。おもなものは、下流から上流の順に

• 上海市
  • 上海長江トンネル - 2010年に開通予定
• 江蘇省
  • 蘇通長江公路大橋（南通市）2008年に開通した、現在世界最長の斜長橋
  • 南京長江大橋（南京市）
  • 南京長江二橋（同上）
• 安徽省
  • 蕪湖長江大橋（蕪湖市）
• 江西省
  • 九江長江大橋（九江市）
• 武漢市
  • 武漢長江大橋 - 1957年に開通した鉄道・車道兼用橋で、長江中流以下で初めての本格的な橋
  • 武漢長江二橋
  • 武漢鸚鵡洲大橋 - 武漢市で8本目の長江大橋（建設中）
  • 武漢長江トンネル - 2008年に開通した長江を渡る初めてのトンネル
• 湖北省
  • 荊門山の渡し - 李白が「渡荊門送別」で詠んだ有名な渡し
• 重慶市
  • 朝天門長江大橋 - 2009年に開通した、現在世界最長のアーチ橋
• 四川省
  • 江安長江大橋（江安県、宜賓市）2008年に開通した、最上流の長江大橋

脚注

関連項目

• 三江併流
• 長江文明
• 三峡
• 三峡ダム
• ヨウスコウカワイルカ科