香
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著作物からの転載が確認されたら、このページは削除されます。もしこのページの加筆・二次利用を行なう場合は、この点を十分にご認識ください。香(こう)とは、本来、伽羅、沈香、白檀などの天然香木の香りをさす。そこから線香、焼香、抹香、塗香等の香り、またこれらの総称として用いられる。お香、御香ともいう。
仏教の発祥地であるインドは多くの香木の産地であり、また酷暑の気候による悪臭を防ぐために、香は重要な役割を果たしている。仏教では香を焚くと不浄を払い心識を清浄にするとして仏前で焚き、花・灯明とともに仏前供養の基本としている(「香華を手向ける」という言葉がある)。また仏像、仏具にも香木を用いる事が多く、経典の中にも香についての記述は多い。仏教と深い関わりがある他、多くの宗教でも用いられている。
香の歴史はかなり古く、紀元前3000年前メソポタミア文明のころまで遡る。種類も多く、白檀、丁香などのように樹木の皮、葉、根などの粉末や、乳香、安息香など、芳香のある樹脂や麝香、竜涎香など動物性のものがあり、ふつう香木(明香)と練香(合香)とに分けられる。
また使用方法の違いで、焚いて使用する香(焼香)と、焚かずに体に塗る香(塗香)に大きく別けられる。このうち焼香も形状によって、棒状、コイル状、渦巻状の線香・粉末状の抹香に別けられるが、種類は多種に上る。
香の香りをかぐことで、脳内にアルファ波やここちよいβエンドルフィンなどがでて、癒し効果がある。
関連項目
- 線香
- 焼香
- 抹香
- 塗香
- 香木
- 練香
- 香道
カテゴリ: 仏具 | 日本の文化 | 中国の文化
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