ERRER (v. n.)[è-rré]

1. Aller de côté et d'autre, à l'aventure. Errer çà et là.

• L'humble toit est exempt d'un tribut si funeste ; Le sage y vit en paix et méprise le reste ; Content de ses douceurs, errant parmi les bois.... (LA FONT. Phil. et Bauc.)

• Ces hommes autrefois morts au monde erraient par le désert et dans les villes (FLÉCH. Panég. I, p. 391)

• Tantôt un livre en main, errant dans les prairies, J'occupe ma raison d'utiles rêveries (BOILEAU Épit. VI)

• Il erra cinq à six mois, toujours poursuivi et toujours tranquille, dans les montagnes et les petites îles au nord de l'Écosse (D'ALEMB. Éloges, Milord Maréchal.)

2. Fig. S'égarer, flotter çà et là.

• Mais sans errer en vain dans ces vagues propos (BOILEAU Sat. IV)

• Le bonheur de l'impie est toujours agité ; Il erre à la merci de sa propre inconstance (RAC. Esth. II, 9)

• Son esprit errait d'impiété en impiété (MASS. Car. Évid.)

Se dit de la pensée, de l'esprit qui ne se fixe pas.

• Où allez-vous, coeurs égarés ? quoi ! même pendant la prière, vous laissez errer votre imagination vagabonde ? (BOSSUET Marie-Thèr.)

• Notre esprit erre sur mille vains objets (MASS. Myst. Pentecôte.)

Laisser errer, laisser en toute liberté. Laisser errer ses pensées, s'abandonner à ses rêveries, à de vagues méditations.

• Il laisse errer sans art sa plume et son esprit, Sait peu ce qu'il va dire, et peint tout ce qu'il dit (DELILLE Imagin. VI)

3. Se tromper, avoir une opinion fausse.

• Ses chagrins le rendaient pourtant méconnaissable, Un oeil indifférent à le voir eût erré (LA FONT. Filles de Min.)

• Très lourdement il errait en cela (LA FONT. Cal.)

• Ils n'auront point le malheur d'avoir erré dans la foi (PASC. Prov. 17)

• Dont quelques-uns ont pris sujet d'errer contre l'immortalité de l'âme (PASC. Juifs, 31)

• La même erreur les fait errer diversement (BOILEAU Sat. IV)

• Si j'avais erré dans ma méthode (J. J. ROUSS. Émile, I)

Absolument. Se tromper dans quelque doctrine.

• Cet esprit de douceur et de modestie, seul capable de ramener ceux qui errent (MASS. Myst. Dispos.)

• Si ce grand homme a erré, que ne dois-je pas craindre ? (MONTESQ. Esp. XXX, 25)

• Il est faux que le mufti prétende, comme le grand lama, qu'il ne peut errer ; loin de vouloir persuader qu'il est infaillible, il met toujours au bas de ses réponses et de ses décisions : D'ailleurs il n'y a que Dieu qui ne peut jamais se tromper (SAINT-FOIX Ess. Paris, Oeuvres, t. IV, p. 372, dans POUGENS)