Grock (de son vrai nom Charles Adrien Wettach), né le 10 janvier 1880 à Loveresse, canton de Berne, Suisse et décédé le 14 juillet 1959 à Imperia, Italie, était un clown suisse.

Grock est considéré par ses pairs comme le plus grand clown musical du XX^e siècle. Parti de rien, il a conquis en 60 ans de music-hall mondial, en 15 langues et sur autant d’instruments, quelque 35 millions de spectateurs bien avant l’invasion de la TV. Il a composé plus de 2500 mélodies.

Biographie

Enfance

• 1880 Naissance à Loveresse
• 1880 déc. - 1882 avril : La Neuveville
• 1882 avril - automne : Le Landeron, Moulin-de-la-Tour
• automne 1882 - 1885 octobre : Le Landeron, Rue de Soleure 4
• 1885 octobre - 1887 Le Locle, Rue de France 12
• 1887 - fin 1889 Col-des-Roches, Café National et bureau postal tenu par la mère. Fasciné par le cirque Wetzel, il joue au cirque pour ses copains.
• fin 1889 - été 1891 : Les Replattes
• été 1891 - 1892 printemps Bienne, Rue Haute 9
• 1892 printemps - 1893 février : Bienne, Rue du Milieu 49

Premier spectacle (il a 13 ans)

• 1893 février - 1894 avril : Bienne, café «Paradiesli», Faubourg du lac 19
  • 1ères représentations avec sa sœur Jeanne, les « Paradiesli-Folies »
    • numéro musical en frappant sur des bouteilles plus ou moins remplies d'eau
    • homme serpent
    • morceau d'acrobatie avec sa sœur au piano
    • mange une portion de spagetti avec les pieds
• 1894 avril - 1895 mai Villeret, Auberge du Cerf
• 1894 il fait quelques stages au cirque Weitzel, qui a ses quartiers d'hiver dans la région ; il observe les artistes
• 1894 mai : Il traverse la place du marché neuf de Bienne en marchant sur un câble.
  • Début d'un apprentissage d'horloger (6 semaines)
• 1895 mai - 1895 juillet Villeret, La petite copè
• 1895 juillet - 1896 juillet Malleray, rue Schäublin 3
• 1896 - 1897 octobre Bienne, Rue Franche 29
• 1896 1ère tournée avec sa sœur Jeanne à Berne, Lucerne, Zurich, Saint-Gall , Schaffhouse et Soleure

La Hongrie

• 1897 juillet Départ avec sa sœur Jeanne pour la Hongrie.
  • 1897 Professeur de français pour les 3 fils d'un baron.
  • 1899 Travail à Budapest chez un fabricant d'instruments et comme violoniste.

Premiers pas de clown

• 1900 - Premiers pas comme partenaire du clown Alfred Prinz sous le nom d'« Alfrediamos »
  • Hiver : Accordeur de piano itinérant.
  • Engagé par le cirque Krateily avec Prinz
• 1902 - Fin du travail avec Prinz, qui se marie.

• • Lyon avec Achille Conche. Cirque des frères Barazetta.

• 1903 - Cirque national suisse comme caissier, puis numéro avec Marius Galante qui avait eu du succès avec l'espagnol Brock. Il n'est pas enthousiaste de ce nom, il le change en Grock
  • Octobre à Nîmes : dans les arènes, 1ère représentation de Brick et Grock

• 1904 - Brick et Grock sont engagés par le cirque Medrano

• 1906 - avril Buenos Aires où il rencontre les célèbres Antonet (1er clown du « Cirque de Paris ») et little Walter

• 1907 : Il tombe amoureux de Inès Della Casa, une chanteuse italienne de 17 ans (avec qui il se mariera plus tard). Il tombe amoureux de Louise Bullot, artiste de Paris.

• • Marseille Grock & Antonet remportent un gros succès. Tournée en Espagne

• 1909 : Il sait négocier son succès, les gages augmentent. Il s'achète une voiture de luxe de marque «Grégoire».
• 1911 : Achat pour ses parents d'une résidence à Saint-Maur-des-Fossés près de Paris.

Variété et music-hall

• 1911 août Théâtre de Variété de Berlin «Wintergarten». La première est un désastre. Grock remanie le programme, après un mois ils sont l’attraction.

• 1912 déc. Folies Bergère à Paris

• 1913 Rencontre avec Géo Lolé qui prend le rôle de « conférencier du sérieux ». Tournée en partant de Copenhague et ensuite l’Allemagne, la Hongrie et l’Autriche.

• 1914 Tournée en Russie, arrêtée car la guerre éclate.
• 1914 août Mariage avec Loulou à Copenhague et retour en Suisse (où il est déclaré inapte au service militaire)
• 1914 voyage à Paris chez ses parents.
• 1914 noël Olympia (musical Hall alors près de la banqueroute) à Paris et tournée en province. Gros succès, l’Olympia est sauvé.

• 1915 sept. - 1916 mai Engagement avec Hayem Friedmann(qui sera mobilisé) au « Coliseum » à Londres
• 1916 Fondation avec le musicien Leon Silbermann de la maison d’édition « L. Silbermann & A. Grock ». Grock écrit toutes les chansons dont quelque unes seront interprétées par des stars anglaises

• 1916 Sa sœur Jeanne se marie avec son ancien partenaire Geo Lolé qui se trouve sur le front.

• 1916 mai Rencontre avec le Hollandais Max van Embden (21 ans). Grock & Max font une tournée en Angleterre et Écosse.

• 1918 4 septembre, sa femme Loulou meurt de tuberculose.

• 1919 A nouveau les « Folies Bergère », Grock & Max font un triomphe. La solitude lui pèse, il se rappelle de Inès Della Casa qu'il avait aimé en 1907 en Amérique du Sud et qui vit séparée de son mari, il ne pourra la mariera seulement en 1923.

• 1919 3 décembre, tournée au USA avec Inès et Max jusqu'à fin décembre 1920. Il est déçu du public américain. « ..Pour les Yankees j’étais trop doux, trop peu excité et excitant... »
• 1921 Grande-Bretagne jusqu’au 21 avril 1924 (départ à cause de problèmes fiscaux).
• 1922 Il construit une villa pour ses beaux-parents à Oneglia/Imperia en Italie. Il y habitera dès 1924.

• 1922 Tournée en France et en Allemagne en commençant par L’Empire à Paris, il reprend comme partenaire Lolé.

• 1925 Film sous la mise en scène de Jean Kemm.

• 1927 Il joue de nouveau avec Max. Leur numéro est filmé et ils sortent un disque.

Il doit se séparer de Max qui demande des plus grand honoraire. Il joue à nouveau avec Lolé.

• 1927, Rencontre avec le fabricant d’accordéon Hohner qui lui demande de faire son numéro avec cet instrument. Il dit d’accord à condition que ce dernier ait un clavier de piano. Hohner développe un tel instrument.

• 1930 Déménagement dans la maison qu’il s'est fait construire à Oneglia/Imperia. La villa Bianca (nom de sa fille adoptée). Cette construction est un mélange de style perse, baroque liberty et rococo entourée par un jardin fascinent.

• 1930 Automne, commencement du tournage d’un film produit par lui-même en 5 langues.
• 1931 24 février, première à Berlin.
• 1931 Juillet il se rend compte que les propriétaires de la société de distribution sont partis avec son argent. Son film ne peut pas être distribué en Grande-Bretagne à cause de ces arriérés fiscaux. Il est couvert de dettes.

Avant-guerre

• 1934 - 24 janvier, Hitler voit son spectacle au « Deutsche Theater » à Munich et le félicite. Il revient 13 fois ! Grock pend des portraits d'Hitler dans sa villa.

• 1934 - Noël Les nazis ne plaisent pas à Lolé, qui part chez sa femme à Paris
• 1938 Tournage d'un film publicitaire en couleur pour Hohner. Grock ne peut présenter le film qu'à condition de présenter un « certificat d'arianité ». Hitler commence à lui déplaire.

La guerre

• 1939 6 mai, il décide mettre fin à sa carrière, il se retire dans sa villa.

• 1940 17 avril, Goebbels lui demande de faire des représentations dans les hôpitaux de guerre.
• 1943 Oneglia est bombardée mais sa villa est épargnée.
• 1944 31 août, fuite en sécurité en Suisse à Zurich.
• 1944 Automne, il remonte sur scène.
• 1945 janvier, Lausanne où il prend domicile.

Après-guerre

• 1945 8 mai, capitulation de L'Allemagne nazie, il reprend ses tournées, gros succès malgré les accusations de nazisme.

• 1946 Il est proche de la ruine, sa fortune en marks allemands et lires italinnes ne vaut plus rien.
• 1950 Nouveau film « Au revoir, Mr Grock ». 1ère mondiale au cinéma Métropole à Lausanne dans le même immeuble où il habite.

• 1951 Création d'un cirque de variété, grâce à un manège tournant de 9 mètres de diamètre (4500 places) qui permet de le voir de tous les côtés. Première à Hamburg le 24 mars 1951 avec Schatz, gros succès.

• 1953 Mai, à Zurich commence sa dernière tournée en Suisse.

• 1954 10 octobre, dernière représentation dans son manège à Hamburg.

• 1957 Représentations à la télévision italienne.

L'homme

• Il parle 6 langues couramment(français(maternelle), anglais, italien, allemand, espagnol et hongrois).
• Il joue de 24 instruments en particulier le violon miniature.
• De son Jura bernois natal, il garde une formation de sourcier, qu'il utilisera de temps en temps.
• Féru d'automobiles, il s'y ruinera, aura plusieurs accidents plus ou moins graves.

Famille

• Son père Jean Adolphe Wettach, (Reconvilier 1853-France 1921) horloger, aubergiste,cabaretier(chanteur de jodle, guitariste,...), s'était distingué jeune à faire l'acrobate et le pitre
  • 1876-1880 Horloger rhabilleur et paysan
  • 1891 Bienne, Horloger remonteur chez Brandt & Cie (futur Omega)
  • 1893 Bienne, Restaurant Paradiesli faillite en 1894
  • 1894 Villeret, Hôtel du Cerf
  • 1895 Malleray,
  • 1896 Bienne,
  • dès 1896 pas d'emploi fixe
  • 1911 St Maur des Fossés France

• Sa mère Cécile née Péquegnat (Loveresse 1853-Oneglia 1951)
• Sa sœur Jeanne (1881-1971)
  • fait du piano dans les cafés-concerts en Russie
  • travaillera dans sa maison d'édition
  • Son beau-frère et partenaire Geo Lolé (-1969)(marie sa sœur Jeanne en 1916)
• Sa sœur Fanny (1883-1955) Lucerne chez qui il habite en automne 1944
  • Sa nièce Madeleine (Zurich chez qui il habite en été 1944)
    • son petit neveu Raymond Naef (1948-)(a écrit « Grock ein Wiederentdeckung des Clowns »)
• Sa sœur Cécille (1889-1970) marie Georges Bessire
• Son frère Adolphe (1891-1892), qui s'est noyé dans un ruisseau
• Sa 1ère femme Louise Bullot dite Loulou (1875-4 septembre 1918 )
• Sa 2ème femme Inès Della Casa(1890-1974) née Ospiri
  • Sa fille adoptive Bianca (1909-1978) fille d'Inès Della Casa
    • Suit des cours au conservatoire de Turin
    • Sa petit fille Adrienne

Partenaires

• Sa sœur Jeanne (1893-août 1897).
• Alfred Prinz « duo Alfrediamos » (1899-mars 1900)
• Marius Galante dit Brick Brick & Grock (oct. 1903-juin 1907)
• Umberto Guillaume dit Antonet (sept. 1907-sept. 1913)
• Georges Laulhé dit Lolé (sept. 1913-juin 1914), en 1914 mobilisé, en 1916 marie sa sœur Jeanne,(1924-1926) (1927-1935)
• Moretti (déc. 1914-juin 1915)
• Hayem Friedmann (juin 1915-mai 1916)
• Belin Fante (mai 1916-juin 1916)
• Max von Embden (juin 1915-avril 1924) Grock & Max

• Lolé (sept. 1924- sept 1925)
• Louis Allary (sept. 1925- déc 1926)
• Max von Embden (janv 1927-Févr 1932) Grock & Max
• « professeur » Jean Niard (1932-1945) (remplacement)
• Lolé (mars 1932- déc. 1935)
• Alfred Schatz (janv 1936- avril 1939)
• Jérôme Medrano (janv 1937- oct 1937)(remplacement)
• Alfred Schatz (automne 1941- printemps 42) (camps de blessés)
• Sisto Lorrenzoni (1944-avril 1945)
• Max von Embden (noël 1945) Grock & Max
• Max von Embden (mars 1947-mars 1949) Grock & Max
• Louis Maïss (mars 1949-oct. 1949)
• Alfred Schatz (nov. 1949- oct. 1954)
• Max von Embden (août-sept 1957) 5 shows TV italienne

Impresarios

• 1911 Marinelli
• 1914 Percy Riess
• 1924 Henri Lartigue

Entreprises

• La maison d'édition « L. Silbermann und A. Grock » fondée avec le musicien Leon Silbermann en 1916. Sa sœur Jeanne y travaille.
• Son manège tournant -9 m de diamètre - 4500 places (trouvé par son neveu Jean-Jacques Bessire) + une tente à 4 mats , 14 roulottes, 7 tracteurs, une grue et quelques camions.
• L'entreprise Perfectone à Bienne, spécialiste en appareils acoustiques de précision, créée par se neveux Henri et Jean-Jacques Bessire, il est l'actionnaire principal.

Gags

• son expression « Sans blague... »
• son numéro: être debout dans une chaise percée, par un saut il se retrouve assis sur le dossier, un pied sur le bord de la chaise et l'autre jambe sur le genoux.
• Avant de se mettre au piano, rapprocher ce dernier au lieu de pousser la chaise.
• Le petit violon qu'il prend dans une immense valise.

Bricolages, inventions

• Machine à mélanger les cartes
• L'accordéon à touches silencieuses, trop cher pour être fabriqué!
• L'idée d'ajouter un clavier de piano à un accordéon, réalisé par Hohner
• La piste tournante de son cirque
• sa serrure antivol
• et d'autres

Maisons

• Achat pour ses parents d'une résidence dans Le Parc Saint Maur France
• 1922 Construction d'une Villa à Oneglia/Imperia
• 1928 Achat de la propriété voisine pour éviter la construction d'un tullière devant sa maison qu'il transforme en parc.
• 1930 Construction d'une nouvelle Villa (50 chambres)("Villa Bianca" nom de sa fille)
• 1944 Occupation par les nazis
• 1945 Occupation par les partisans
• 1975 Vente par sa fille Bianca.
• 1999 The Grock Foundation tente de sauver la maison qui est abandonnée et a été vandalisée [1]

Voitures

• 1908 Grégoire.
• 1912 Berliet torpedo décapotable
• 1915 Daimler Benz
• 1924 Isotta Fraschini
• 1920~ Lancia
• 1930~ Mercedes-Benz
• 1930-1940 Citroën
• 1950 Studebaker
• et d'autres

Films

Ses films

• Grock - son premier film (1926) film muet
• Grock, la vie d'un grand artiste (1931)
• Revue-Film der Akkordeon-Fabrik Hohner (1939) film en couleur
• Au revoir, Mr. Grock (1949)
• Le dernier spectacle de Grock (1954)
• 5 séquences du programme de Grock (télévision italienne RAI 1957)

Films sur lui

• Grock - König hinter der Maske (télévision allemande ZDF 1965)
• Grock - roi des clowns (télévision suisse 2003)
• 'David Larible a Villa Grock Il più grande clown del 2000 incontra il più grande clown del Novecento'un film di Roberto Bianchin e Silvio Giulietti

http://www.culturaspettacolovenezia.it/eventi.asp?id=601

Disques

• Plusieurs disques produit par la maison Odeon

Littérature

• Grock un destin hors norme (1999) de Laurent Diercksen, Ouvrage de référence
• Grock raconté par Grock
• Sans blague! Ma carrière de clown
• Ma vie de clown - Sans bla-a-a-gue !
• Grock raconte sa vie de clown
• Grock raconté par Grock
• autres références

Musique

• Il composera plus de 2500 mélodies
• De nombreuses chansons publiées par sa maison d'édition « L. Silbermann und A. Grock », par Hohner
• Ces chansons seront chantées par de grandes vedettes: Fred Barnes, Emilie Hayes, Florrie Forde, George d'Albert,...

Organisations

• Association des Amis de Grock CH-2732 Loveresse (Suisse)
• Association GROCKLAND organisatrice du concours "le Grock d'or"

Liens externes

• Association GROCKLAND
• (de)Images de Grock
• Photos
• (de)Séquence sonore
• Tableau
• (en)Friends of the grock foundation
• Article dans le Dictionnaire Historique de la Suisse