Ken Follett

Ken Follett (Cardiff, 5 giugno 1949) è uno scrittore britannico. Nei suoi primi romanzi ha usato gli pseudonimi Simon Myles, Bernard L. Ross, Zachary Stone e Martin Martinsen. Alcuni dei suoi libri hanno raggiunto la prima posizione del New York Times best-seller list, tra cui Il Codice Rebecca, Un letto di leoni, Triplo e Mondo senza fine^[1]. Ha venduto più di 100 milioni di copie nel mondo^[2].

  Vita

Nasce a Cardiff, nel Galles, il 5 giugno 1949. Primo figlio di Martin Follett, un ispettore delle tasse, e di Lavinia Veenie, ha tre fratelli. Sviluppa fin da piccolo un grande interesse per la lettura. Si trasferisce a Londra con la famiglia all'età di dieci anni. Nel 1967 vince l'ammissione allo University College di Londra, dove studia filosofia e inizia ad impegnarsi nella politica di centro-sinistra. Si sposa con Mary nel 1968, e nello stesso anno nasce suo figlio Emanuele.

  Ken Follett all'anteprima italiana del suo romanzo Mondo senza fine

Dopo la laurea nell'autunno del 1970, intraprende un corso di giornalismo e inizia a lavorare come apprendista reporter a Cardiff nel South Wales Echo. Dopo tre anni torna a Londra per lavorare nell'Evening News, il telegiornale della sera. Successivamente lascia il giornalismo e diventa vice-direttore generale della piccola casa editrice di Londra Everest Books. Inizia inoltre a scrivere romanzi la sera e nei fine settimana come hobby. Il successo arriva lentamente, e con la pubblicazione di La cruna dell'ago (Eye of the Needle) nel 1978^[3], un romanzo ambientato durante la seconda guerra mondiale, riscuote un enorme successo. Il libro vince l'Edgar Award e diventa un film per il grande schermo che vede come protagonisti Kate Nelligan e Donald Sutherland.

Verso la fine del 1970, viene coinvolto nelle attività del partito laburista britannico. Durante il suo impegno politico, conosce Barbara Hubbard, un deputato del Parlamento nelle file laburiste e ministro della cultura nel governo di Gordon Brown. Ken e Barbara si sposano nel 1984. La coppia vive tra Londra e Stevenage (Hertfordshire), insieme a una vasta schiera di figli avuti nei matrimoni precedenti. Follett è un grande estimatore di Shakespeare, e spesso è possibile incontrarlo alle rappresentazioni tenute dalla Royal Shakespeare Company di Londra. Adora la musica e suona il basso in una band dal nome Damn Right I Got the Blues.

  Statua di Ken Follett a Vitoria-Gasteiz (Spagna)

Nel gennaio 2008, in occasione della presentazione di Mondo senza fine a Vitoria, in Spagna, Ken Follett ha scoperto il velo su una statua che lo ritrae a grandezza naturale, opera dello scultore basco Casto Solana.

Ha fatto una breve apparizione nella mini-serie televisiva I pilastri della Terra (The Pillars of the Earth), tratta dal suo omonimo romanzo, come membro della famiglia di Jack Shareburg.

  Opere

Tralasciando Lo scandalo Modigliani e Alta finanza, la carriera di Follett passa attraverso quattro fasi distinte.

La prima comprende La cruna dell'ago e i cinque libri che lo seguono. Sono tutte variazioni del classico thriller di spionaggio. L'ambientazione è geograficamente e cronologicamente diversa, spaziando dalla prima guerra mondiale (L'uomo di Pietroburgo) all'Iran e Afghanistan odierno (Sulle ali delle aquile e Un letto di leoni). La seconda fase comprende quattro romanzi storici scritti negli ultimi anni ottanta e nei primi anni novanta. I pilastri della terra, ambientato nell'Inghilterra medievale, si svolge parallelamente alla costruzione di una cattedrale, affiancando alla storia della chiesa la vita di svariati personaggi. Notte sull'acqua narra le vicende dei viaggiatori che abbandonano l'Inghilterra sull'ultimo volo di linea del Clipper, idrovolante di lusso diretto negli Stati Uniti alla vigilia dello scoppio della seconda guerra mondiale. Una fortuna pericolosa è ambientato nella Londra vittoriana, e Un luogo chiamato libertà nelle colonie inglesi nord-americane ai tempi della Rivoluzione americana. Cambia ancora genere nei tardi anni novanta, con un paio di libri ambientati nel presente usando le tecnologie avanzate come filo conduttore. Il martello dell'Eden si focalizza sul terremoto come arma di terrore, ed Il terzo gemello sugli aspetti oscuri delle biotecnologie. Ritornando nuovamente allo spionaggio in Codice a zero, Follett ambienta il romanzo ai tempi del lancio del primo satellite americano. Le gazze ladre e Il volo del calabrone vengono invece collocati cronologicamente durante la seconda guerra mondiale. Nel bianco, è un thriller ambientato ai giorni nostri, in cui un gruppo di terroristi cerca di trafugare un virus da un laboratorio.

È poi uscito in Italia, in anteprima mondiale il 18 settembre 2007, Mondo senza fine, seguito ideale de I pilastri della terra ^[4]. Il 28 settembre 2010 è uscita la sua ultima opera, La caduta dei giganti (titolo originale: Fall of giants), primo romanzo di una trilogia che vedrà l'uscita dei successivi tomi nel 2012 e 2014^[5]. Ha venduto più di 100 milioni di copie dei suoi libri in tutto il mondo.

  Curiosità

Ken Follett è sempre stato un sostenitore di Tony Blair. Nel 2010 ha appoggiato Ed Balls come nuovo leader del partito laburista. Nel settembre dello stesso anno, ha firmato, insieme ad altre 54 figure pubbliche, una lettera aperta sul The Guardian dichiarandosi contrario alla visita di Stato di Papa Benedetto XVI nel Regno Unito^[6].

  Bibliografia

  Ciclo Apples Carstairs

Scritti con lo pseudonimo di Simon Myles

• 1974 - The Big Needle o The Big Apple
• 1974 - The Big Black
• 1975 - The Big Hit

  Ciclo Century

• 2010 - La caduta dei giganti (Fall of giants), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-60317-7)
• 2012 - Winter of the World (Uscita prevista per l'11 settembre 2012)
• 2014 - (terzo e ultimo romanzo)

  Ciclo I pilastri della terra

• 1989 - I pilastri della terra (The Pillars of the Earth), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-55224-6)
• 2007 - Mondo senza fine (World Without End), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-57249-7)

  Altri romanzi

• 1975 - The Shakeout
• 1976 - The Bear Raid
• 1976 - Amok: King of Legend - con lo pseudonimo di Bernard L. Ross
• 1976 - Il pianeta dei bruchi (The Power Twins: A Science Fantasy for Young People o The Power Twins and the Worm Puzzle), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-50572-3) - con lo pseudonimo di Martin Martinsen
• 1976 - Il mistero degli studi Kellerman (The Mistery Hideout o The Secret of Kellerman's Studio), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-51595-1) - con lo pseudonimo di Martin Martinsen
• 1976 - Lo scandalo Modigliani (The Modigliani Scandal), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-33449-1) - con lo pseudonimo di Zachary Stone
• 1977 - Alta finanza (Paper Money), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-34017-1) - con lo pseudonimo di Zachary Stone
• 1978 - Capricorn One - con lo pseudonimo di Bernard L. Ross (trasposizione letteraria dalla sceneggiatura del film Capricorn One)
• 1978 - La cruna dell'ago (Eye of the Needle, o Storm Island), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-25932-9) romanzo vincitore dell'Edgar Award nel 1979
• 1978 - La grande rapina di Nizza (The rats of Nice. Robbery under the streets of Nice - Under the Streets of Nice - Heist of the Century) - scritto con René Louis Maurice
• 1979 - Triplo (Triple), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-25931-2)
• 1980 - Il Codice Rebecca (The Key to Rebecca), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-23751-8)
• 1982 - L'uomo di Pietroburgo (The Man from St. Petersburg), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-24782-1)
• 1983 - Sulle ali delle aquile (On Wings of Eagles), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-27691-3)
• 1986 - Un letto di leoni (Lie Down with Lions), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-32690-8)
• 1991 - Notte sull'acqua (Night Over Water), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-37546-3)
• 1993 - Una fortuna pericolosa (A Dangerous Fortune), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-40511-5)
• 1995 - Un luogo chiamato libertà (A Place Called Freedom), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-42747-6)
• 1996 - Il terzo gemello (The Third Twin), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-44247-9)
• 1998 - Il martello dell'Eden (The Hammer of Eden), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-48122-5)
• 2000 - Codice a zero (Code to Zero), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-50129-9)
• 2001 - Le gazze ladre (Jackdaws), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-51637-8)
• 2002 - Il volo del calabrone (Hornet Flight), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-54428-9)
• 2004 - Nel bianco (Whiteout), Arnoldo Mondadori Editore (ISBN 978-88-04-55161-4)

  Racconti

• 1975 - Il treno di mezzanotte per l'ignoto (A Midnight Train to Nowhere) raccolto nell'antologia "Il binario dei delitti", Arnoldo Mondadori Editore (Inverno Giallo '98)

  Filmografia

Film tratti dai suoi romanzi.

• 1978 - Target (Telefilm) - episodio "Fringe Banking" - come sceneggiatore
• 1981 - La cruna dell'ago (Eye of the Needle)
• 1985 - Il Codice Rebecca (The Key to Rebecca) (Film TV)
• 1986 - On Wings of Eagles (Miniserie)
• 1994 - Aquila rossa (Lie Down with Lions) (Film TV)
• 1997 - Il terzo gemello (The Third Twin) (Film TV)
  nel film lo scrittore ha anche un piccolo ruolo
• 2010 - Nel bianco (Whiteout)
  miniserie in due episodi di produzione italiana
• 2010 - I pilastri della Terra (The Pillars of the Earth) - miniserie TV
  nel film lo scrittore ha anche un piccolo ruolo
• 2012 - Mondo senza fine (World without end) - miniserie TV

  Note

1. ^ Ken Follett New York Times List of Number One Best Sellers
2. ^ The Telegraph on Ken Follett: "If you didn't know Ken Follett was a multimillionaire novelist, whose books have sold, according to his publishers, about 100 million copies, you could be forgiven for thinking him a second-hand car-dealer." (7 October 2007)
3. ^ Eye of the needle. URL consultato in data 5 aprile 2007.
4. ^ World Without End. URL consultato in data 4 maggio 2007.
5. ^ Corriere.it: Il «secolo» di Follett: lancio mondiale per la nuova trilogia
6. ^ «Letters: Harsh judgments on the pope and religion». The Guardian, 15 settembre 2010. URL consultato in data 16 settembre 2010.

  Altri progetti

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• Wikiquote contiene citazioni di o su Ken Follett

  Collegamenti esterni

• (IT, EN, DE, ES, FR) Sito ufficiale
• (EN) Scheda su Ken Follett dell'Internet Movie Database
• (EN) Scheda del FantasticFiction

	Ken Follett (1949)
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