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Paulusbriefe, paulinische Briefe oder Corpus Paulinum werden vierzehn Briefe bzw. Episteln des Neuen Testaments genannt, welche nach traditioneller Auffassung den Apostel Paulus zum Urheber haben. Diese Briefe stehen am Anfang der 20 neutestamentlichen Briefe und bilden vom Umfang her den Hauptteil (etwa fünf Sechstel).

  Verfasserschaft

Nach der historisch-kritischen Wissenschaft gilt aber nur ein Teil davon als unbestritten von Paulus selbst verfasst. Diese sieben allgemein als paulinisch anerkannten Briefe werden protopaulinische Briefe oder Protopaulinen genannt (siehe Tabelle); sie machen beinahe drei Viertel des Umfanges der Briefe mit der Angabe von Paulus als Verfasser aus.^[1]

Deuteropaulinische Briefe oder Deuteropaulinen werden jene Schriften des Neuen Testaments genannt, die laut Briefpräskript vom Apostel Paulus an christliche Gemeinden geschrieben wurden, nach der Einschätzung historisch-kritischer Exegeten aber aus stilistischen und inhaltlichen Gründen nicht von Paulus selbst stammen. Demnach gelten sie als Pseudepigraphen.

Meist werden der Epheserbrief, sehr oft auch der zweite Thessalonicherbrief als deuteropaulinisch angesehen. Besonders stark wird der Kolosserbrief diskutiert. Zahlreiche Forscher zählen ihn zu den Deuteropaulinen, viele andere wiederum halten diesen Brief für einen echten Paulusbrief.^[2]

Auch die Pastoralbriefe werden von der historisch-kritischen Exegese als pseudepigraph betrachtet. Sie haben einen deutlich anderen Charakter als Briefe an Einzelpersonen. Man vermutet, dass sie noch später entstanden und dass sie das bereits weitgehend vollständige Corpus Paulinum voraussetzen. Daher werden sie meist nicht als deuteropaulinisch, sondern als tritopaulinische Briefe oder Tritopaulinen bezeichnet.

Pseudepigraphie ist nicht als Fälschung im heutigen Sinne zu deuten. Wenn ein Mitarbeiter oder Schüler des Paulus einen Brief verfasste und dabei Paulus als Absender angab, so wollte er damit den Brief unter die Autorität des Apostels stellen und ihn der Lehrtradition des Paulus einordnen.

Der anonym überlieferte Hebräerbrief galt in der Alten Kirche oft als Brief des Apostels Paulus und wurde daher in das Corpus Paulinum aufgenommen. Der Brief hat aber keine Verfasserangabe; schon einige Kirchenväter waren der Meinung, dass er nicht auf Paulus zurückgeht, sondern auf einen anderen Verfasser.

Die Briefe an die Epheser, die Philipper, die Kolosser und an Philemon werden Gefangenschaftsbriefe genannt, da Paulus sie als Gefangener (in Rom, Caesarea oder Ephesus) geschrieben haben soll.

  Geschichtliches

Die Protopaulinen sind vermutlich der älteste Teil des Neuen Testaments, und zugleich die ältesten erhaltenen frühchristlichen Schriftzeugnisse. Sie wurden noch vor den Evangelien geschrieben. Der Galaterbrief gilt dabei als der älteste Paulusbrief, er wäre damit zugleich die älteste Schrift des Neuen Testaments. Sehr früh entstandene Sammlungen dieser Briefe zirkulierten in den Gemeinden, die von Paulus gegründet oder besucht wurden. Sie zirkulierten aber bald auch in anderen Gemeinden des frühen Christentums und wurden im Gottesdienst benutzt. Die Sammlung der Paulusbriefe im Corpus Paulinum ist eine frühe Form der Kanonisierung. Indizien könnten auf eine redaktionelle Bearbeitung hinweisen, d.h. einige der Protopaulinen könnten Zusammenstellungen mehrerer ursprünglich selbstständiger Briefe sein.

Für die Textüberlieferung spielt das Corpus Paulinum eine eigene Rolle, denn dieses wurde zunächst in einem eigenen Handschriftenband zusammengefasst. Entsprechend waren die vier Evangelien gemeinsam als Evangelienhandschrift und die katholischen Briefe zusammen mit der Apostelgeschichte als Corpus Apostolicum im Umlauf, während die Apokalypse lange Zeit umstritten war und eine ganz eigene Textgeschichte hat.

  Siehe auch

• Paulinismus

  Literatur

• Klaus-Michael Bull: Bibelkunde des Neuen Testaments: die kanonischen Schriften und die apostolischen Väter. Überblicke, Themenkapitel, Glossar. 7. Auflage, Neukirchener Theologie, Neukirchen-Vluyn 2011, ISBN 978-3-7887-2557-0.
• Hans Conzelmann, Andreas Lindemann: Arbeitsbuch zum Neuen Testament. 14. Auflage, UTB S (Small-Format) 52; Mohr Siebeck, Tübingen 2000, ISBN 978-3-8252-0052-7.
• Udo Schnelle: Einleitung in das Neue Testament. 7. Auflage, UTB 1830; Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2011, ISBN 978-3-8252-1830-0.

  Weblinks

• Die paulinischen Briefe bibelwissenschaft.de

  Anmerkungen

1. ↑ Es handelt sich um 73 % des Umfangs, die restlichen 27 % entfallen auf Deutero- und Tritopaulinen (inkl. Kolosserbrief, ohne Hebräerbrief). Umfangangaben der NT-Bücher bei Franz Stuhlhofer: Der Gebrauch der Bibel von Jesus bis Euseb. Eine statistische Untersuchung zur Kanonsgeschichte (=Theologische Verlagsgemeinschaft, Monographien und Studienbücher 335). Wuppertal 1988, S. 38 (Umfangangaben nach Anzahl Zeilen in Nestle/Aland: Novum Testamentum Graece, 26. Aufl., 1979).
2. ↑ Für David Meade: Pseudonymity and Canon: An Investigation into the Relationship of Authorship and Authority in Jewish and Earliest Christian Tradition, WUNT 39, Tübingen: Mohr, 1986, S. 118, sind Kol und 2 Thess paulinisch: “Although some would want to include Colossians and 2 Thessalonians among the deutero-Paulines, the arguments are so contested that it would not be methodologically sound to assume ... that their pseudonymity is a foregone conclusion”.