Santiago Ramón y Cajal

 

Santiago Ramón y Cajal

Données clés

Naissance	1er mai 1852 Petilla de Aragón, Navarre (Espagne)
Décès	17 octobre 1934 Madrid, Communauté de Madrid (Espagne)
Nationalité	Espagnol
Champs	neuroscientifique, histologiste
Renommé pour	Contribution à la théorie neuronale
Distinctions	lauréat du Prix Nobel de physiologie ou médecine en 1906

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  Santiago Ramón y Cajal

Santiago Ramón y Cajal (1^er mai 1852 à Petilla de Aragón, Navarre, Espagne - 17 octobre 1934 à Madrid, Communauté de Madrid, Espagne) est un histologiste et neuroscientifique espagnol, colauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine en 1906 avec Camillo Golgi « en reconnaissance de leurs travaux sur la structure du système nerveux^[1] ».

C'est en affinant la technique d'imprégnation argentique mise au point par Golgi (et qui porte aujourd'hui son nom) qu'il contribua de façon décisive à la théorie neuronale en opposition avec la théorie réticulaire, soutenue par Golgi. Il mit en effet en évidence que les neurones étaient des entités cellulaires séparées par de fins espaces (que Sherrington nommera « synapses »), et non les fibres d'un réseau ininterrompu.

  Biographie

Adolescent, il fait un apprentissage d'abord de coiffeur, puis de cordonnier. Il a un tempérament d'artiste, mais son père, qui est professeur d'anatomie appliquée à l'université de Saragosse, le pousse à étudier la médecine.

En 1873, il obtient son diplôme de médecine et commence à travailler comme médecin dans l'armée. En 1874, il participe à une expédition à Cuba où il contracte le paludisme. Dès son retour, il devient aide à l'école d'anatomie dans la faculté de la médecine de Saragosse (1875), puis directeur du musée de Saragosse (1879). En 1877, il obtient un doctorat de médecine à l'Université Complutense de Madrid et il est nommé professeur d'anatomie descriptive et générale à Valence en 1883. En 1887, il est nommé professeur d'anatomie pathologique à Barcelone avant de l'être à Madrid en 1892. En 1900-1901 il est directeur de l' « Instituto Nacional de Higiene » et des « Investigaciones Biológicas ».

  Travaux

Ses travaux scientifiques les plus importants sont :

• Manual de Histología normal y Técnica micrográfica, 1889.
• Elementos de Histología, 1897;
• Manual de Anatomía Patológica General, 1890.
• Les nouvelles idées sur la fine anatomie des centres nerveux, 1894.
• Textura del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados, 1897-1899.
• Die Retina der Wirbelthiere, 1894.

  Publications

Indépendamment de ces travaux Ramón y Cajal a édité plus de 100 articles dans les périodiques scientifiques français et espagnols, particulièrement sur la structure fine du système nerveux et particulièrement du cerveau et du cordon médullaire, mais également sur des muscles et d'autres tissus, et sur divers sujets dans le domaine de la pathologie générale. Ces articles sont dispersés en nombreux journaux espagnols et diverses revues spécialisées d'autres pays (particulièrement en France). Quelques articles de Ramón y Cajal et de ses élèves paraissent en Espagne dans la Revista Trimestral de Histología normal y patológica dès 1888. Cajal est également l'auteur d'un livre de méthodologie scientifique, Reglas y Consejos sobre Investigación Científica.

  Autres distinctions

Santiago Ramón y Cajal fut aussi :

• Membre de l'Académie royale des sciences exactes, physiques et naturelles espagnole (1895).
• Membre de l'Académie royale de médecine de Madrid (1897).
• Membre de la Société espagnole d'histoire naturelle et de l'Académie des sciences de Lisbonne (1897).
• Membre honorifique de l'Académie médicale et chirurgicale espagnole et également de plusieurs autres sociétés espagnoles.
• Prix Nobel de médecine en 1906.
• Membre étranger de la Royal Society en 1909.

Il est présenté dans un musée dans la ville d'Ayerbe.

  Notes et références

  Liens externes

• (en) Biographie sur le site de la Fondation Nobel (la page propose plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par le lauréat - le Nobel Lecture - qui détaille ses apports)
• (en) Article Santiago Ramón y Cajal sur Scholarpedia, par Abdellatif Nemri, du département des sciences biologiques de l'Université de Montréal.

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