El socialismo de rostro humano es una traducción de la expresión inglesa Socialism with a human face. Fue el programa anunciado por Alexander Dubček y sus colaboradores cuando se convirtió en presidente del Partido Comunista de Checoslovaquia en enero de 1968. Era un proceso de tenue democratización y libertad política que permitiría al PC checoslovaco seguir manteniendo el poder real.

  Programa

El programa permitía aumentar la participación del pueblo en la política local y nacional bajo el paraguas del Partido Comunista, mayor libertad de prensa y de cultura, y enfatizaba la necesidad de la iniciativa personal en los temas económicos. Los dirigentes del antiguo estilo fueron apartados de la vida pública.

El programa no tenía previsto legalizar partidos independientes o propietarios privados de compañías. La participación en el Bloque del Este no estaba cuestionada. Los acontecimientos provocados, especialmente por su rapidez, sorprendieron y consternaron a los dirigentes de la república.

  Supresión

Los acontecimientos provocados por la aplicación de este programa se conocen como la Primavera de Praga. El proceso de democratización y de liberación política se terminó la mañana del 21 de agosto de 1968 cuando unos 200.000 soldados y 5.000 carros de combate blindados del Pacto de Varsovia invadieron Checoslovaquia.

Las reformas iniciadas fueron eliminadas una a una; y el país volvió al modelo centralizado con el Partido Comunista como organizador de todos los aspectos políticos y económicos. La mayoría de las personas implicadas en el proyecto reformista perdieron su poder político y fueron perseguidos.

Las críticas desde Occidente fueron casi inexistentes, los escritores de izquierda, como Tariq Ali, argumentaron que esto se debía a que los estados de occidente veían el socialismo humano y democrático de Checoslovaquia como un desarrollo hacia una tercera vía, una amenaza más grande al capitalismo que el comunismo soviético que, en gran medida, ya estaba muy desacreditado para 1968.

  Consecuencias

El único aspecto que sobrevivió fue el federalismo en el país, creando la República Socialista Checa y la República Socialista Eslovaca

En 1987, Mijaíl Gorbachov reconoció que la perestroika le debía mucho al socialismo con rostro humano. Cuando le preguntaron por la diferencia, respondió: "diecinueve años".