COMPOSER (v. a.)

1. Former un tout de différentes parties. Composer un remède avec divers ingrédients.

• Qui ne croirait à nous voir composer toutes choses d'esprit et de corps.... (PASC. dans COUSIN)

• Les douze villes dont Cécrops composa le royaume d'Athènes (BOSSUET Hist. I, 3)

• Le roi était à la tête de sa maison et de ses plus belles troupes qui composaient trente mille hommes (VOLT. Louis XIV, 10)

• Vous [jésuites] composez véritablement un corps uni sous un seul chef (PASC. Prov. 17)

• Son infanterie était composée de deux cent mille hommes (VAUGEL. Q. C. liv. III, dans RICHELET)

• Il paraît de temps en temps, sur la surface de la terre, des hommes rares.... ils n'ont ni aïeux ni descendants, ils composent seuls toute leur race (LA BRUY. II)

• Les louanges de chacun des hommes illustres qui composent l'Académie française (LA BRUY. Préf. du disc. prononcé à l'Acad. franç.)

• Les hommes composent ensemble une même famille : il n'y a que le plus ou le moins dans le degré de parenté (LA BRUY. IX.)

• Hélas ! nous composions son histoire de tout ce qu'on peut imaginer de plus glorieux (BOSSUET Duch. d'Orl.)

Se composer, composer à soi, composer pour son usage. Il s'est composé une excellente bibliothèque.

Absolument.

• Les gens grossiers n'ont qu'une sensation : leur âme ne sait composer ni décomposer (MONTESQ. Goût. Délic.)

• Nos sciences décomposent et recomposent, mais elles ne peuvent composer (CHATEAUB. Génie, III, II, 2)

Terme de mécanique. Composer des forces, des mouvements, des vitesses, en former la résultante.

2. Terme d'imprimerie. Mettre une rangée de lettres sur le composteur, pour en faire des lignes, des pages, et ensuite des formes.

Terme de fondeur de caractères. Arranger les lettres fondues et les mettre sur l'instrument dit composteur, en sorte qu'elles aient toutes le cran du même côté ; et aussi les ratisser, les unir du côté du cran et du côté opposé.

3. En parlant d'un ouvrage d'esprit, travailler à le faire, donner une certaine forme à ses idées ou à ses matériaux, et à son style. Composer un livre, un poëme.

• Il n'y a personne qui ne sache pour quelle réjouissance la pièce fut composée (MOL. Fâch. Préface)

Absolument. Il a besoin d'être seul quand il compose.

• Et femme qui compose en sait plus qu'il ne faut (MOL. Éc. des femmes, I, 1)

Fig. Composer des almanachs, faire des pronostics en l'air.

Se dit aussi d'un peintre, d'un architecte, d'un chorégraphe. Composer un tableau. Composer les plans et les dessins d'un édifice. Composer un ballet.

Terme de musique. Produire quelque air, quelque chant, soit le sujet seul, soit le sujet avec des parties. Composer une messe. Composer un choeur. Composer la musique d'un opéra.

Absolument. Il compose facilement.

Composer sur la basse, sur le piano, se servir de la basse, du piano pour composer de la musique.

4. Arranger de manière à faire croire à de la retenue ou de la modestie. Composer son langage, son maintien.

• J'allais plus retenue et composais mon pas (RÉGNIER Dial.)

• Ni l'un ni l'autre n'avaient eu Le temps de composer leur mine et leur visage (LA FONT. Quipr.)

• L'air de mollesse des jeunes filles, l'art de composer leurs visages, leur parure vaine, tout ce que je voyais dans ces femmes me semblait vil et méprisable (FÉN. Tél. IV)

Composer son visage sur, régler son visage sur celui de quelqu'un.

• Composant leurs visages sur celui de Protésilas (FÉN. Tél. XIV)

• Mais ceux qui de la cour ont un plus long usage Sur les yeux de César composent leur visage (RAC. Brit. V, 7)

5. V. n. Terme de classes. Faire le devoir donné pour le concours des places. Composer en version, en vers latins.

• Nous portâmes chacun notre réponse chez M. de la Rochefoucauld, où je crus voir des pensionnaires qui ont composé pour les places (SAINT-SIMON 36, 161)

6. S'arranger, s'accorder en faisant des concessions.

• Si on eût composé, beaucoup se seraient sauvés (BOSSUET Bonté, 2)

• Me voyant pris, il fallut composer (CORN. le Ment. II, 5)

• Composons, M. de La Fontaine (J. J. ROUSS. Ém. II)

• En plein conseil, Amour fut dépouillé ; Vénus supplie et Jupiter compose (MILLEV. la Préférence.)

• Ne reviendrait-il pas au même de composer ensemble, de se traiter tous avec une mutuelle bonté ? (LA BRUY. XI)

Composer avec les préjugés, leur faire des concessions.

• Je demande une division [de la France en départements] qui ne paraisse pas en quelque sorte une trop grande nouveauté, et qui, si j'ose le dire, permette de composer avec les préjugés et même avec les erreurs (MIRABEAU Collect. t. II, p. 363)

Composer avec sa conscience, n'en pas suivre rigoureusement les prescriptions.

Convenir avec les assiégeants de certaines conditions, moyennant quoi on se rendra. La ville compose, on espère qu'on y entrera demain.

• Loin de mériter la confiance du duc de Milan, les Suisses composèrent avec les Français et rendirent Novarre (VOLT. Moeurs, 110)

7. Se composer, v réfl. Être composé. L'édifice entier se compose de trois enceintes.

8. Prendre une apparence mesurée, qui ne laisse voir aucun désordre dans l'esprit ni dans la contenance extérieure.

• Composez-vous sur eux, âmes belles et hautes (MALH. VI, 10)

• Tâchez de vous composer par étude (MOL. Fourb, I, 4)

• Rappelé [l'enfant] par la voix de ceux qui lui ont appris à penser, il se compose, il dirige ses actions (BUFF. Homme.)

• Il faut que votre sexe ait fait une étude bien réfléchie de l'art de se composer pour réussir à ce point (BEAUMARCH. Mar. de Fig. II, 19)