DÉMARCHE (s. f.)

1. Le pas qu'on commence à faire quand on veut aller en quelque lieu ou en sortir. Il a fait une chute dès sa première démarche.

L'espace de terrain contenu dans le premier pas.

• Mais comment l'eût-on vue ? à peine la lumière Osait franchir du seuil la démarche première (LA FONT. Captivité de St Malc, V. 445)

Vieilli en ces deux sens qui sont les sens propres.

2. Marche (du style poétique en ce sens).

• Allez, et laissez-moi quelque fidèle guide Qui conduise vers vous ma démarche timide (RAC. Phèd. V, 1)

• Ce vieillard le suivait d'une démarche lente (VOLT. Scythes, III, 1)

Fig.

• Qui suivra ces étonnantes démarches ? (PASC. dans COUSIN)

• Quelles grandes démarches ne fait-on pas au despotique par cette indulgence ? (LA BRUY. X.)

• Les hommes frivoles, qui ont besoin de temps pour suivre ces grandes démarches de la réflexion, sont dans une espèce d'impuissance de les admirer (VAUVENARGUES. Des saillies.)

3. Allure, façon de marcher.

• En achevant ces mots, d'une démarche fière Il s'approche du roi couché dans la poussière (RAC. Théb. V, 3)

• Sa démarche, ses yeux et tous ses traits enfin (RAC. Athal. II, 5)

• Le vêtement du corps, le ris des dants et la démarche de l'homme font connaître quel il est (SACI Bible, Ecclésiastique, XIX, 27)

4. Fig. Manière d'agir.

• La première démarche qu'on exige d'un disciple de Jésus-Christ, est de captiver son esprit et de croire ce qu'il ne peut comprendre (MASS. Car. Vérité de la rel.)

• Ce n'est point là, pour me le faire croire, La démarche d'un roi qui court à la victoire (RAC. Alex. II, 5)

5. Ce qu'on fait pour la réussite de quelque chose.

• Bien aise de n'avoir pas fait de certaines démarches inutilement (HAMILT. Gramm. 4)

• Le prince de Condé fit quelques démarches qui n'eurent aucun effet (BOSSUET Déf.)

• La démarche que l'Angleterre avait faite du côté de Rome (BOSSUET Var. 10)

• On nous a fait faire une fausse démarche (MASS. Pet carême, Écueils.)

• Vous qui faites tant de démarches de conversion (MASS. Car. Rechute, 1)

• Avancé dans la vertu ou encore dans les premières démarches de la pénitence (MASS. Car. Prière, 1)

• J'ose me flatter Qu'après cette démarche, après cette entreprise, Un coeur qui m'était dû saura me mériter (VOLT. Tancr. II, 6)

6. Défaut dans la tonte des draps, quand il s'y trouve des endroits qui ne sont pas tondus d'assez près.