DÉROGER (v. n.)

1. Terme de jurisprudence. Prendre des dispositions qui sont différentes de dispositions antérieures ou qui y sont contraires. Déroger à une transaction par une autre. Les deux parties ont dérogé à leur contrat.

Il se dit aussi de lois ou de dispositions qui en modifient ou révoquent une autre. Les priviléges dérogent au droit commun.

• À la place de l'héritier que la nature appelait, ils mirent celui que demandait la conjoncture, se persuadant que la nécessité a ses lois qui dérogent à toutes les autres (ROLLIN Hist. anc. t. VI, p. 15, dans POUGENS)

• Leurs lois ont dérogé aux lois de la nature pour assurer la tranquillité, pour encourager l'industrie, pour affermir la liberté (RAYNAL Hist. phil. XVI, 13)

2. Ne pas se conformer à, porter atteinte à. Déroger aux droits de quelqu'un.

• Je sais bien que toute la gloire de la sainte Vierge vient de ce qu'elle est mère du Sauveur ; et je dis de plus qu'il y a beaucoup de gloire au Sauveur d'être le fils de la Vierge ; n'appréhendez pas, chrétiens, que je veuille déroger à la grandeur de mon maître par cette proposition (BOSSUET 2e serm. Comp. de la sainte Vierge, 1)

• Vous diriez qu'on déroge à l'amour de Dieu en se plaisant à le voir (BOSSUET Or. 5)

• Maxime qui, bien loin de déroger à la grandeur des souverains de la terre, ne sert au contraire qu'à la relever et à lui donner plus d'éclat (BOURDAL. 2e disc. après Pâq. Dominic. t. II, p. 10)

• Dieu, en vous donnant ces biens, n'a jamais eu intention de déroger à ses droits (BOURDAL. Dim. de la septuagés. Dominic. t. I, p. 351)

3. Déroger à noblesse, ou, absolument, déroger, faire une chose qui entraînait la perte des droits et des priviléges de la noblesse. Déroger en se mettant dans le commerce.

Par extension. Le commerce dérogeait, il faisait que le noble qui commerçait n'était plus noble.

• Il faut avouer que la nation française, aussi polie qu'aucune nation, est encore dans cette barbarie, qu'elle doute si les sciences poussées à une certaine perfection ne dérogent point, et s'il n'est point plus noble de ne rien savoir (FONTEN. l'Hospital.)

Fig.

• Quant aux romans tout à fait inventés, ils étaient continuellement, quelle que fût l'époque et le nom des personnages, la reproduction de l'élégante politesse du XVIIe siècle ; ils ne dérogeaient pas jusqu'à la vérité (VILLEMAIN Litt. fr. XVIIIe siècle, 2e part. 1re leçon.)

4. Faire une chose indigne de.

• Ne dérogez pas à votre caractère par une si lâche complaisance (Dict. de l'Acad.)

• À Dieu ne plaise que je prétende en aucune sorte déroger à la vérité et à la sainteté de cette morale (BOURD. Pensées, liv. I, p. 25)

5. Déroger se dit, surtout avec ironie, pour condescendre, s'abaisser à. Il voulut bien déroger jusques-là.

• Que des traces du monstre [la chicane] on purge la tribune ; J'y monte ; et mes talents, voués à la fortune, Jusqu'à la prose enco voudront bien déroger (PIRON Métrom. III, 7)

Déroger se conjugue avec l'auxiliaire avoir.