DUEL (s. m.)
1. Combat singulier, c'est-à-dire combat entre deux hommes.
• Elle aime en ce duel son peu d'expérience (CORN. Cid, V, 4)
• Il est temps ou jamais que je vous satisfasse Et qu'un duel enfin entre mon frère et moi.... (ROTROU Antig. I, 6)
• Et ta seule beauté causa notre duel (ROTROU Herc. mour. I, 4)
• Le vainqueur offrit le duel au nouveau roi (BOSSUET Hist. III, 4)
2. Duel judiciaire, combat singulier ordonné autrefois par la justice et admis comme preuve juridique dans les questions douteuses.
• Le duel a décidé de l'innocence des hommes, des accusations fausses ou véritables (LA BRUY. XIII)
• Louis le Jeune, en 1168, avait ordonné que, pour une dette qui n'excéderait pas cinq sols, le duel ne pourrait avoir lieu (SAINT-FOIX Ess. Paris, Oeuvres, t. IV, p. 76, dans POUGENS)
• Philippe le Bel défendit le duel en matière civile ; et l'on put plaider sans être obligé de se battre (SAINT-FOIX ib. t. III, p. 16)
3. Combat singulier entre deux personnes privées et pour des offenses privées. Duel au pistolet, à l'épée. Duel au premier sang, duel qui doit s'arrêter à la première blessure, même légère, d'un des combattants.
• Montrez-moi qu'il soit permis de se battre en duel (PASC. Prov. 7)
• Un duel met les gens en mauvaise posture, Et notre roi n'est pas un monarque en peinture (MOL. Fâch. I, 10)
• Combien de gens s'allaient autrefois battre en duel, en déplorant et en condamnant cette misérable coutume et se blâmant eux-mêmes de la suivre ! (NICOLE Ess. mor. 1er traité, ch. XI)
• Ces saintes ordonnances contre le duel que Votre Majesté vient de renouveler (BOURDAL. Purif. de la Vierge, Myst. t. II, p. 193)
• Me direz-vous qu'un duel témoigne qu'on a du coeur, et que cela suffit pour effacer la honte ou le reproche de tous les autres vices ? (J. J. ROUSS. Hél. I, 57)
HISTORIQUE
XVIe s.— Ces hommes survivans à leur honte eussent presché le malheur du duel (D'AUB. Faen. I, 9)— Par la mesme erreur qui a fait donner ce nom [estoc] aux duels [sorte d'épée] (D'AUB. Hist. II, 481)— Ce grand duel et ce poignard (D'AUB. Faen. I, 1)— Mon duel, la massacroire (D'AUB. ib. III, 9)
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
DUEL. Ajoutez :Faire un duel à quelqu'un, le contraindre à se battre.Tu crains que pour elle on te fasse un duel
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