REMARQUE

Quand le régime indirect d'emprunter est un nom de chose, il faut de : la lune emprunte sa lumière du soleil ; quand c'est un nom de personne, on met indifféremment à ou de : j'ai emprunté mille francs de mon ami ou à mon ami.

HISTORIQUE

XIIe s.— Respondi li prophetes : Va, emprunte de tes veisins vaissels vuidz et mulz (Rois, p. 355)

XIIIe s.— Dont emprunterent li message dui cens mars en la ville, et les baillerent au duc (VILLEH. XX)— Adonc avint que li rois de Cypre en ala à Acre et vot emprunter deniers à un bourjois (Chron. de Rains, p. 47)— Et s'il n'a nul home [pour un jugement par pairs], il les doit emprunter à son segnor, et li sires y est tenus à prester (BEAUMANOIR 46)— Li pechierres empruntera et ne soldra mie (Psautier, f° 45)— Par foi, Hiamont, trop par as mal erré, Quant sans ton pere t'es à Carlon mellé ; Car ci François ne sunt mie empruté ; Bien nous chalengent la lor grant herité (Agolant, p. 172)— Ne semble pas chevalier empruté (ib. p. 163)— Au partir que il firent d'Acre, le conte de Poitiers empronta joiaus à ceulz qui ralerent en France (JOINV. 257)— Dame, bien soiez venue, Dit li moines, et bien trouvée. Cele ne fut pas empruntée, Ainz tert [essuye] ses ieux, si lui respond (Fabliaux, 2e éd. p. 245)

XIVe s.— Furent maintes dames parées, Pas ne sembloient empruntées (Chastelain de Couci, V. 906)— Le dit Jehan emprinta de la Maison-Dieu de Bourges huit liz granz (Bibl. des Chartes, 4e série, t. II, p. 68)

XVe s.— Quel couleur [du drap] vous semble plus belle ? .... Tel que vous le pourrez avoir ; Qui emprunte n'y choysist mye (Patelin)— Furent empruntez cinquante mille ducats d'un marchand de Milan (COMM. VII, 4)

XVIe s.— Ce sont advantages empruntez, non pas nostres (MONT. I, 242)

ÉTYMOLOGIE

Berry, emprêter, empreuter ; wallon, epronter ; ital. improntare. Diez, trouvant le valaque imprumút, emprunt, imprumutá, emprunter, qui paraît venir du latin promutuum, un prêt, regarde le mot français comme ayant même origine. Mais im-promútuum, avec l'accent sur mú aurait donné sans doute comme dans le valaque impromut et non emprunt ; du moins c'est là une grave difficulté. Scheler essaye de la lever en recourant non au substantif, mais au verbe : verbe fictif impromutuare, d'où impromptuare, impromptare. Ce qui gêne un peu, ajoute-t-il, c'est la voyelle u pour le latin o. Cette difficulté de l'u pour l'o subsiste dans l'ancienne étymologie im-promptare, qui en a une autre, c'est que impromptare, qui vient par promptus, de promere, produire, fournir, devrait signifier prêter et non emprunter. Remarquons toutefois que, à côté d'emprunter, se trouve le Berry emprêter et l'ancien français emprest (voy. EMPRUNT, à l'historique) ; ceux-là viennent certainement de en, et praestare. On notera les formes citées à l'historique, empruter, emprinter, qui, réunies au Berry empreuter, semblent indiquer une incertitude entre ces formes. Il faut donc admettre que impraestare, qui, naturellement, signifierait prêter, a pris le sens d'emprunter. Impromptare, de son côté, a reçu dans l'italien inprontar la double acception, celle de prêter qui est directe, et celle d'emprunter qui est inverse. De cette discussion on peut conjecturer qu'une confusion s'est faite entre impromutuare et impromtare ; que l'u de promutuum s'est fait sentir dans emprunt ; que promptare se retrouve dans le wallon epronter et l'italien improntar, et praestare, dans l'ancien français emprest et le Berry emprêter.