REMARQUE

1. La règle est que, et joignant deux ou plusieurs substantifs, le verbe qui s'y rapporte, se mette au pluriel. Cependant on peut quelquefois, quand ce ne sont pas des noms de personnes, se soustraire à cette règle, soit que l'on considère les mots ainsi joints comme un seul sujet, soit qu'il y ait licence poétique.— Ce grand homme [Moïse] a écrit les oeuvres de Dieu avec une exactitude et une simplicité qui attire la croyance (BOSSUET Hist. II, 3)— On dit que ton front jaune et ton teint sans couleur Perdit en ce moment son antique pâleur (BOILEAU Lutr. I)— Quel nouveau trouble excite en mes esprits, Le sang du père, ô ciel, et les larmes du fils ? (RAC. Mithr. v, 5)— La sagesse et la pitié du souverain peut faire toute seule le bonheur des sujets (MASS. IIe dim. de carême.)— ....La tendresse et la crainte Pour lui dans tous les coeurs était alors éteinte (VOLT. Henr. III)— L'univers, me dis-je, est un tout immense dont toutes les parties se correspondent ; la grandeur et la simplicité de cette idée éleva mon âme (THOMAS Éloge de Marc-Aurèle.)

2. La régularité veut qu'avec et on ne change pas de construction et qu'on ne dise pas par exemple : Saint-Louis aimait la justice et à chanter à la chapelle. Cette règle n'est pas de rigueur, du moins avec la conjonction que ; et les exemples suivants sont très bons.— Pour moi qu'en santé même un autre monde étonne, Qui crois l'âme immortelle et que c'est Dieu qui tonne (BOILEAU Sat. I)— Vous-même de vos soins craignez la récompense, Et que dans votre sein ce serpent élevé Ne vous punisse un jour de l'avoir conservé (RAC. Andr. I, 2)

3. La versification regarde comme un hiatus la rencontre de et devant une voyelle et la rejette ; ce qui est une très grande gêne. Pourtant cette rencontre n'a rien de dur à l'oreille, et les poëtes auraient bien dû suivre l'exemple de Régnier, qui met sans scrupule et devant une voyelle.— Il va comme un banquier en carrosse et en housse (RÉGNIER Sat. II)— [Il] Peut autant qu'autre prince et a trop de moyen (RÉGNIER ib. III)— La Fontaine aussi en a des exemples : Le Juge prétendait qu'à tort et à travers On ne saurait manquer condamnant un pervers (Fabl. II, 3)

4. Dans des membres de phrase mis en correspondance par des adverbes comparatifs, on ne met pas et devant le second : Plus je le vois, plus je l'aime. Et n'est de mise que quand, au lieu d'une seule proposition il y en a plusieurs : Plus je le vois et plus je le fréquente, plus je l'aime.— Cependant la suppression de l'et n'est pas d'absolue rigueur, et dans des phrases de ce genre il s'emploie souvent par pléonasme : Plus je vous envisage, Et moins je me remets, monsieur, votre visage (RAC. Plaid. II, 4)

5. Les grammairiens donnent pour règle de mettre ni, non pas et, dans les propositions négatives, et et, non pas ni, dans les propositions affirmatives ; et ils blâment les auteurs qui ne se sont pas conformés à cette règle. Elle est sans doute bonne à suivre en général ; pourtant, comme le remarque M. Lemaire, il n'y a là rien d'absolu, et c'est la pensée qui doit dominer l'expression. Ainsi, cette phrase de la Bruyère : Il n'est rien que les hommes aiment mieux et qu'ils ménagent moins que leur propre vie, ch. XI, vaut mieux avec et qu'avec ni, demandé par quelques grammairiens. En contrepartie, ce passage de Boileau : Défendit qu'un vers faible y pût jamais entrer, Ni qu'un mot déjà mis osât s'y remontrer, Art p. II, est critiqué, et l'on veut substituer et à ni, sous prétexte que la phrase est affirmative ; mais, avec des verbes à signification négative, la disjonctive ni répond mieux à la pensée.

6. Et, au XVIIe siècle, se mettait souvent où nous mettons eh ! Et bien !

HISTORIQUE

IXe s.— Pro Deo amur et pro christian poblo (Serment)

Xe s.— E si distrent [et ils dirent ainsi] (Fragm. de Valenc. p. 467)

XIe s.— Il en apelet e ses dux e ses contes (Ch. de Rol. II)

XIIe s.— Sis [si les] acouplons deux et deux as chevaus (Ronc. p. 150)

XIIIe s.— Dame, ce respont Berte, et je les amerai (Berte, VII)— ....Si tost qu'il eut lavé [qu'il se fut lavé], Et no François en ont le messagier mené (ib. LXVII)— À ardoir [elle] fut jugée, et par droit jugement [et ce fut justice] (ib. XCV)

XVe s.— Je ne vis oncques deux meilleures dames ni de plus noble condition, ni ne verrai jamais, et vesquisse mille ans (FROISS. II, III, 32)— Nostre maistre et bienfaiteur et prince digne (COMM. Prol.)— La plupart des gens taschent à leur complaire [aux princes] et à leurs complexions et conditions (COMM. ib.)

XVIe s.— L'Escriture a coustume de leur reprocher qu'ils ont coeur et coeur, c'est à dire le coeur double (CALV. Instit. 1032)— Ils ne doivent pourtant faire escarmouche, et [ni] n'entreprendre d'y mettre ordre (CALV. ib. 1210)— Puisque vous le voulez, et moi aussi [je le veux bien], dit Longarine (MARG. Nouv. LVIII)— Sans contention et [ni] artifice (MONT. Au leçt. p. XI)— Mes defauts s'y liront au vif, et ma forme naïfve (MONT. ib.)— Aprez qu'il se fust rendu et sa trouppe (MONT. I, 26)— Et quoy ! s'il t'eust commandé de mettre le feu en nos temples ? (MONT. I, 213)— Nous osons à cette heure et parler et escrire (MONT. II, 42)— Adonc se prirent les Atheniens à luy dire tout hault : " Et que n'y vas tu donc toy mesme ? " (AMYOT Nicias, 12)— Le et caetera des notaires ne sert qu'à ce qui est de l'ordinaire des contrats (LOYSEL 368)

ÉTYMOLOGIE

Provenç. et ; espagn. et ital. e ; du latin et.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

ET. Ajoutez :

7. Et cela, se dit pour ajouter quelque chose sur quoi on insiste. Il a rendu ce service, et cela sans espoir de retour.

Et a été employé seul en ce sens-là.

• Il [Dieu] ne s'est point contenté de nous apprendre à dire avec un chalumeau quelque vaudeville, et de mauvaise grâce (MALH. Lexique, éd. L. Lalanne.)

• Il n'a point fallu détourner la Meuse, comme vous m'écrivez qu'on le disait à Paris, et ce qui serait une étrange entreprise (RAC. Lexique, éd. P. Mesnard.)

8. Et moi aussi, et toi aussi, etc. représentant au positif un membre de phrase qui précède et qui est au dubitatif.

• Quand ils payeront tous, et moi aussi (MALH. Lexique, éd. Lalanne.)