FUSEAU (s. m.)

1. Petit instrument en bois tourné qui sert à tordre et à enrouler le fil, lorsqu'on file à la quenouille.

• Tel, Hercule en filant rompait tous les fuseaux (BOILEAU Lutr. V)

• La bergère.... De sa tremblante main sent tomber les fuseaux (VOLT. Henr. IX.)

• Que chacune conte une histoire En faisant tourner ses fuseaux (VOLT. Filles de Minée.)

Comme des fuseaux, se dit des choses longues et minces.

• Ses bras grands et menus ainsi que des fuseaux (DESMARETS Visionnaires, I, 5)

Familièrement. Jambes de fuseau, jambes très minces.

• [Le cerf]... ne pouvait qu'avecque peine Souffrir ses jambes de fuseaux (LA FONT. Fabl. VI, 9)

• Mes deux fuseaux de jambes sont devenus gros comme des tonneaux (VOLT. Lett. Richelieu, 19 fév. 1773)

Fig. Faire bruire ses fuseaux, voy.

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Terme de botanique. Semence en fuseau, semence terminée en pointe par les deux bouts.

2. Poétiquement. Le fuseau des Parques, la vie, parce que, selon le polythéisme greco-romain, les Parques filaient la vie des hommes.

• Noires divinités qui tournez un fuseau (CORN. Clit. I, 9)

• Achevez de mes jours le pénible fuseau (ROTR. Herc. mour. IV, 1)

• La Parque qui tournait ce précieux fuseau.... (ROTR. Bélis. II, 8)

• Prenez tous les fuseaux qui, pour les plus longs âges, Tournent entre vos mains (J. J. ROUSS. Ode au comte du Luc.)

• Ah ! n'éprouvez jamais les douleurs de l'amour ; Elles hâtent encor nos fuseaux si rapides (A. CHÉN. Élég. XV)

3. Fig. Le fuseau, le métier de la femme qui tourne le fuseau.

• Dans cette même main qu'un usage jaloux Destinait au fuseau sous les lois d'un époux (VOLT. Sémir. III, 6)

• Je suis d'un sexe faible, au fuseau destiné (DUCIS Macbeth, III, 4)

4. Sorte de petit fuseau où le fil est enroulé pour faire du passement, de la dentelle. Dentelle au fuseau.

5. Terme de chasse. Piquants dont est couvert le porc-épic et dont il se défend contre les chiens et les chasseurs.

6. Terme de marine. Fuseau de cabestan, pièce de bois qu'on y met pour le renfler.

7. Terme de géométrie. Portion d'une surface sphérique comprise entre deux demi grands cercles, ainsi nommée, parce que, pointue aux extrémités, large au centre, elle présente l'aspect d'un fuseau garni de son fil.

Morceau de carte géographique qu'on applique sur un globe.

8. Morceau de bois aiguisé dont les flotteurs se servent pour arrêter les trains de bois.

Bâtons de la lanterne d'un moulin.

Terme de serrurerie. Nom des barreaux figurant une petite colonne dans un balcon, une rampe, etc.

Nom, chez les horlogers, des chevilles qui servent d'ailes dans les lanternes ou pignons.

Broche de fer avec laquelle les potiers de terre font des trous à leurs ouvrages.

9. Nom d'un genre de coquilles univalves, qui ont en effet la figure d'un fuseau.

On donne aussi le nom de fuseaux à quelques espèces de champignons du genre agaric.

10. Constellation appelée aussi Chevelure de Bérénice.