HÉTÉROGÈNE (adj.)

1. Qui n'est pas de la même nature qu'une autre chose.

• Les aliments trop peu digérés mettent dans la masse du sang d'un homme des parties hétérogènes qui l'altèrent (FÉN. t. XXI, p. 162)

• Quelle raison a eue Dieu d'unir deux êtres aussi hétérogènes [le corps et l'âme] ? (VOLT. Newton, I, 7)

Pascal a dit, et cela peut en effet se dire, hétérogène à.

• On trouvera un pareil rapport [comme celui de zéro à une quantité] entre le repos et le mouvement, et entre un instant et le temps ; car toutes ces choses sont hétérogènes à leurs grandeurs, parce qu'étant infiniment multipliées, elles ne peuvent jamais que faire des indivisibles (PASC. Esprit géom. sect. I)

Terme d'arithmétique. Nombres hétérogènes, nombres composés d'entiers et de fractions.

Nombres sourds hétérogènes, ancienne dénomination de ceux qui sont affectés de différents signes radicaux.

Terme de physique. Corps hétérogène, corps dont toutes les parties n'ont pas la même densité.

Terme de minéralogie. Roche hétérogène, roche dont les parties constituantes diffèrent entre elles de nature ou d'aspect.

Terme de grammaire. Substantif hétérogène, substantif qui est d'un genre au singulier et d'un autre au pluriel, par exemple coelum, au singulier, et coeli, au pluriel.

2. Fig. Qui n'est pas de même nature intellectuelle ou morale.

• Lorsque Richelieu, avec cette précipitation impérieuse qui veut tout mûrir en un moment, avait commandé le dictionnaire de la langue, on ne savait encore où prendre cette langue ; elle n'était plus dans l'inculte liberté et la confusion hétérogène du XVIe siècle, on ne la voyait pas encore dans les génies rares et contestés des commencements du XVIIe siècle (VILLEMAIN Dict. de l'Acad. Préface, p. XII)

3. S. m. pl. Ordre de zoophytes.