L'herméneutique (du grec hermeneutikè, art d'interpréter et du nom du dieu grec Hermès, nom du messager des dieux et interprète de leurs ordres) est l'interprétation de tout texte nécessitant une explication, notamment dans la critique littéraire ou historique et dans le droit ou même dans le cadre de la psychanalyse.

On parle d'herméneutique pour l'interprétation des textes, en général, anciens, en particulier, voire de toute œuvre que son herméneutique, dans le cas de l'art contemporain par exemple, est parfois appelée à recouvrir.

Celle des écritures saintes qu'il s'agisse de Bible ou de Coran est un sujet qui demeure délicat. On désigne aussi par herméneutique la réflexion philosophique interprétative sur les symboles religieux et les mythes. On appelle ceci l'herméneutique sacrée.

La méthodologie du dévoilement ou de la restitution d'un texte se pose deux questions :

• quel statut donner aux scripteurs (car le terme d’auteur pose lui aussi des problèmes !) du texte biblique ? Inspiration, diction (inhérence) ?
• dans quelle mesure l’interprétation du lecteur doit-elle être prise en compte et est-elle valide (par rapport à la Tradition religieuse et à une lecture collective représentative du groupe porteur de cette tradition) ?

Histoire de l'herméneutique

C'est Schleiermacher qui posa les bases de l'herméneutique contemporaine. L'herméneutique est l'activité qui consiste à expliquer des textes dont la compréhension n'est pas immédiate. Elle permet de parvenir à une compréhension d'un texte au moins aussi bonne que celle qu'avait son auteur, et souvent même meilleure. Schleiermacher mit également en évidence le cercle herméneutique (l'expression est de Dilthey). Pour comprendre un texte, je dois avoir compris l'oeuvre, mais pour comprendre l'oeuvre, je dois avoir compris les textes.

XX^e siècle

L'élève de Heidegger, Hans-Georg Gadamer publia en 1960 l'ouvrage qui passe encore pour son livre le plus important : Vérité et Méthode. Ce texte important affirme, en contestation de la fausse objectivité souvent présente dans les sciences humaines, que "la méthode ne suffit pas". Une œuvre ne peut être expliquée que selon notre propre horizon d'attente. La lecture est faite dans la tension existante entre le texte du passé et l'horizon d'attente actuel. Ainsi Céline a pu dire d'un artiste contemporain qu'il faisait des choses qu'on ne lui demandait pas !

De plus, Gadamer affirme que "tout texte est réponse à une question." Si le texte parle encore aux lecteurs présents c'est qu'il répond encore à une question. Le travail de l'historien est de trouver à quelle question le texte répondait dans le passé et à laquelle il répond aujourd'hui.

Hans Robert Jauss, dans Pour une esthétique de la réception(1972), reprenant les enseignements de Gadamer, dans la vision de l'École de Constance, affinera la théorie herméneutique. Il proposera l'usage d'une "triade" herméneutique pour l'étude des œuvres.

La triade herméneutique de Jauss

• L'interprétation du texte où il faut réfléchir, rétrospectivement et trouver les significations.
• La reconstruction historique, où on cherche à comprendre l'altérité portée par le texte.
• La compréhension immédiate du texte, de sa valeur esthétique et de l'effet que sa lecture produit sur soi-même.

L'herméneute qui utilise ce modèle s'implique donc énormément dans l'étude et tente de comprendre la valeur novatrice de l'œuvre.

Bibliographie

• Raymond Aron, Dimension de la conscience historique, Éditions Plon, Paris, 1961, (Réédition : Agora, Paris, 1998, ISBN 2-869-17000-9)
• Gilbert Durand, L'imagination symbolique, 132 p., Presses Universitaires de France, Collection Quadrige Grands textes, Paris, 2003, ISBN 2-130-53773-1
• Hans-Georg Gadamer, Le problème de la conscience historique, P.U.L., Louvain, 1936 (Réédition : Le Seuil, Collection Trâces écrites, 96p., Paris, 1998, ISBN 2-020-18256-4)
• Hans-Georg Gadamer, L'art de comprendre. Herméneutique et tradition philosophique, traduction par Marianna Simon, 295 p., Aubier Montaigne, Paris, 1982
• Hans-Georg Gadamer, Vérité et méthode, Édition intégrale rev. et complétée, 533 p., Éditions Le Seuil, Paris, 1996, ISBN 2-020-19402-3
• Hans-Georg Gadamer, Rhétorique, herméneutique et Critique de l'idéologie. Commentaires métacritiques de Wahrheit und Method, Article dans Archives de philosophie, n°34, Avril - Juin 1971, pp. 207-230.
• Hans-Georg Gadamer, Le défi herméneutique, Article dans Revue Internationale de Philosophie, n°151, 1984, pp.333-340
• Jacques Lacan, Écrits
• Paul Ricœur, De l'interprétation, Essai sur Freud, 536 p., Éditions Le Seuil, Collection L'Ordre philosophique, Paris, 1965, ISBN 2-020-02728-3
• Paul Ricœur, Le conflit des interprétations, 500 p., Éditions Le Seuil, Collection Esprit, Paris, 1969, ISBN 2-020-02735-6
• Hans Robert Jauss, Pour une esthétique de la réception, 305 p., Gallimard, Collection Tel, Paris, 1990, ISBN 2-070-72014-4
• Hans Robert Jauss, Pour une herméneutique littéraire, 457 p., Gallimard, Collection Bibliothèque des idées, Paris, 1988, ISBN 2-070-71173-0
• Rudolf Bultmann, Origine et sens de la typologie considérée comme méthode herméneutique, Trad. par Marc B. de Launay. in: Philosophie, 1994 (11), n°42, p.3-15.
• P. Fruchon, Herméneutique, langage et ontologie, Article dans Archives de philosophie, n°36, 1973, pp. 522-568
• Carsten Dutt, Herméneutique - Esthétique - Philosophie pratique, Dialogue avec Hans-Georg Gadamer, traduit de l'allemand par Donald Ipperciel, Fides, Québec, 1995
• Gunter Scholtz, La philosophie herméneutique de Gadamer et les sciences humaines, traduction de J.-C. Gens, dans L’Héritage de H.-G. Gadamer, numéro spécial dirigé par G. Deniau et J-C. Gens, Éditions du Cercle herméneutique, Collection Phéno, Paris, 2003, p. 181-194.
• André Stanguennec, La réception du structuralisme dans dans l'herméneutique de P. Ricoeur, Bulletin du Centre d'études hégéliennes et dialectiques, CEHD, Neuchâtel, Suisse, mai 1992
• André Stanguennec, L'appropriation de l'histoire chez H-G Gadamer, dans L’Héritage de H.-G. Gadamer, numéro spécial dirigé par G. Deniau et J-C. Gens, Éditions du Cercle herméneutique, Collection Phéno, Paris, 2003

Liens internes

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• Historicité
• Wilhelm Dilthey
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