IMPORTER (v. a.)

1. Terme de commerce. Introduire dans un pays des productions étrangères, une industrie créée à l'étranger, etc. Cette industrie fut importée en France par un tel.

• Si on vendait le feu et l'eau, il devrait être permis de les importer et de les exporter d'un bout de la France à l'autre (VOLT. Polit. et législation, Diatribe à l'auteur des Éphém.)

• Les Hambourgeois et même les Hollandais avaient contracté l'habitude de fréter les vaisseaux de ces étrangers, pour importer chez eux les productions des plus riches climats de l'Europe (RAYNAL Hist. phil. XVIII, 29)

Absolument.

• Ne valait-il pas mieux importer en franchise et obtenir à bon compte par la voie libre ce qui nous coûte si cher par la voie de la douane ? (BLANQUI dans le Dict. de BESCHERELLE.)

2. Fig. Introduire dans une langue un mot étranger. Le commerce et l'industrie importent journellement des expressions étrangères ; c'est ainsi que la navigation à la vapeur a importé le verbe stopper, arrêter la machine d'un navire.

Il se dit aussi d'une maladie introduite. Les vaisseaux importèrent la peste en cette ville.

3. S'importer, v. réfl. Être importé. Ces marchandises ne s'importent guère en France.

IMPORTER (v. n.)

1. Être important, être de conséquence.

• Et mon trépas importe à votre sûreté (CORN. Cinna, V, 1)

• Je suis prince et chrétien de qui l'exemple importe (ROTR. Bélis. III, 5)

• Couche-toi le dernier, et vois fermer ta porte ; Et, si quelque affaire t'importe, Ne la fais pas par procureur (LA FONT. Fabl. XI, 3)

• Allez, cet ordre importe au salut de l'empire (RAC. Brit. II, 1)

• Tout m'importe, et de tout je suis en défiance (VOLT. Mér. III, 1)

2. Importer de, avoir l'importance de, y aller de.

• En matière d'État, ne fût-ce qu'un atome, Sa perte quelquefois importe d'un royaume (CORN. Attila, I, 2)

• L'on pouvait reprocher à Fernand avec beaucoup de justice, qu'il savait mal garder ses places, de négliger ainsi les bons avis qui lui étaient donnés, et de prendre le parti le moins assuré dans une nouvelle qui ne lui importait pas moins que de sa ruine (Sent. de l'Acad. sur le Cid)

• D'où vient donc qu'il aurait attendu si tard à donner un avis qui importait à son roi de la conservation de sa vie ! (ARN. Apol. pour les cath. I, 21)

• Il avait, disait-il, un procès qui lui importait de dix mille francs (REGNARD Voyage de Pologne.)

3. Il se prend aussi comme verbe impersonnel.

• Quand l'effet est certain, il n'importe des causes (CORN. Sophon. V, 4)

• Il importe si bien, que de tous vos repas Je ne veux en aucune sorte (LA FONT. Fabl. I, 5)

• Mais il n'importe ; car vous ne voulez vous servir longtemps de ce raisonnement (PASC. Prov. 17)

• Dans une vie si égale il n'importe pas à cette princesse où la mort frappe : on n'y voit point d'endroit faible par où elle pût craindre d'être surprise (BOSSUET Mar.-Thér.)

• Et, le remplissant [Satan] de fiel et d'amertune contre nous, elle [l'envie] le contraint d'avoir recours à la fraude, à la tromperie, à ses artifices malicieux ; il ne lui importe pas pourvu qu'il nous perde (BOSSUET 2e sermon, Démons, 2)

• Il ne lui importait quelles moeurs eussent ces peuples (MONTESQ. Esp. x, 14)

• Un chrétien pour eux est un homme qui va au prêche tous les dimanches : quoi qu'il fasse dans l'intervalle, il n'importe pas (J. J. ROUSS. Lett. au maréchal de Luxembourg, 20 fév. 1761)

• C'est au temps à révéler ce qu'il importerait à l'historien de savoir (RAYNAL Hist. phil. V, 9)

4. Importer, s'emploie dans plusieurs locutions négatives ou interrogatives, ou avec peu, pour exprimer l'indifférence qu'on a, le peu de cas qu'on fait.

• N'importe, servons-la, méritons son amour (CORN. Sertor. II, 5)

• Épousez ou Didyme ou Cléante ou quelque autre, Ne m'importe pas qui, mon choix suivra le vôtre (CORN. Théod. II, 4)

• La pensée du peu de place que nous tenons dans ce grand univers, et combien il importe peu, à la fin du monde, qu'il y ait eu un comte de Bussy heureux ou malheureux (SÉV. Lett. à Bussy, 13 août 1688)

• Il vient, dit-il [Jésus-Christ], comme un voleur.... comme un voleur, direz-vous, indigne comparaison ! n'importe qu'elle soit indigne de lui, pourvu qu'elle nous effraye et qu'en nous effrayant elle nous sauve (BOSSUET Mar.-Thér.)

• Qu'importe que vous puissiez vous en servir, si vous ne vous en servez pas ? (BOURDAL. 9e dim. après la Pentec. Dominic. t. III, p. 177)

• Que m'importe, seigneur, sa haine ou sa tendresse ? (RAC. Andr. II, 2)

• Qu'importe sa pitié, sa joie et sa vengeance ? (VOLT. Mérope, IV, 2)

• Qu'importe, leur dit-il, que Derar soit pris ou mort ? Dieu est vivant et vous regarde, combattez (VOLT. Moeurs, 6)

• Plusieurs d'entre eux ne voulaient que faire un livre, n'importait quel, pourvu qu'il fût accueilli (J. J. ROUSS. 3e promen.)

• Espérant que vos lettres continueront à me parvenir.... ayant peut-être été ouvertes, mais n'importe pas, pourvu qu'elles parviennent (J. J. ROUSS. Lett. à Lalliaud, 8 octob. 1768)

Qu'importe, n'importe, avec la préposition de.

• Et qu'importe, après tout, d'une autre ou d'Aristie ? (CORN. Sertor. II, 4)

• Et qu'importe à tous deux de Rome et de l'État ? (CORN. Othon, II, 4)

• Qu'importe de mon coeur si je fais mon devoir ? (CORN. Sertor. I, 3)

• Terre, ne couvre pas mon sang, disait Job ; mais qu'importe du sang de Job ? (BOSSUET 2e sermon, Passion, 2)

• Et que m'importe, hélas ! de ces vains ornements ? (RAC. Bérén. IV, 2)

• Deux voyageurs, n'importe de leur nom, Chemin faisant dans les champs d'Arabie (LAMOTTE Fables, II, 9)

• Pourvu qu'on ait la conscience nette, qu'importe des discours ? (BARON la Coquette, I, 4)

• Si, en général, le caractère est bon, qu'importe de quelques défauts qui s'y trouvent ? (MONTESQ. Espr. XIX, 5)