ISOLÉ, ÉE (part. passé d'isoler)

1. Qui est comme une île, qui est séparé de tout ce qui est voisin.

• Cette partie du monde n'a pas été peuplée comme toutes les autres, ni dans le même temps ; elle est demeurée, pour ainsi dire, isolée et séparée du reste de la terre par les mers et par ses hautes montagnes (BUFF. 5e époq. nat. Oeuvr. t. XII, p. 253)

Colonne isolée, statue isolée, colonne, statue qui ne tient point au mur de l'édifice.

Fig.

• Ah ! que mon coeur n'est-il de ces coeurs isolés, Qui par aucun endroit ne tiennent à la terre, Qui sont à leur devoir sans réserve immolés, à qui la grâce assure une pleine victoire ! (DESHOULIÈRES t. II, p. 75)

2. Par extension, écarté, solitaire.

• Ils arrivent à une maison isolée, entourée de jardins et de canaux (VOLT. Candide, 7)

• Sa mère, peu de temps hélas ! Vint tous les soirs dans la vallée Visiter la tombe isolée ; Mais son amante ne vint pas (MILLEV. Chûte des feuilles.)

3. Séparé de ses connexions. Ces propositions isolées ont un sens tout différent de celui qu'elles ont dans le contexte.

• Il n'y a point d'être ni de qualité qui soient isolés dans la nature (RAYNAL Hist. phil. XI, 22)

Acclamations isolées, acclamations qui, dans une foule, ne partent que d'un individu. La foule fut généralement muette ; on n'entendit que des acclamations isolées.

4. Fig. Qui n'est pas joint à d'autres hommes.

• Il n'y a malheureusement que les fripons qui fassent des ligues, les honnêtes gens se tiennent isolés (DUCLOS Consid. moeurs, ch. 4)

• On a comparé les hommes isolés à des ressorts épars (RAYNAL Hist. phil. XIX, 2)

Dans l'administration militaire, homme isolé, soldat isolé, celui qui se trouve n'appartenir momentanément à aucun corps.

Fig. Qui vit sans relations de parenté ou d'amitié. C'est un homme isolé. Vivre isolé.

• Isolés ! ah ! messieurs, le joli mot ! il charme ; Qui jamais avant elle, à l'âge où la voilà, Avec tant de justesse a placé ce mot-là ? (BOURSAULT Mots à la mode, sc. 8)

• Quand, fatigué de travail ou de société, ce qui arrive bientôt, je me trouve avec moi-même et isolé comme je le suis (D'ALEMB. Lett. au roi de Prusse, 27 févr. 1777)

• Il se trouve plus isolé que jamais (GENLIS Veillées du chât. t. II, p. 376, dans POUGENS)

À qui personne ne s'intéresse.

• Isolé, n'ayant d'autre appui que lui-même (CONDORCET Bertin.)

5. Qui est placé sur des corps non conducteurs, de manière à garder l'éleclectricité communiquée. Corps isolé.

ISOLER (v. a.)

1. Rendre comme une île, séparer de tous les côtés. Il faut isoler les grands monuments pour que l'ordonnance en soit appréciée.

2. Fig. ôter à quelqu'un ses relations. Les maires du palais isolaient les rois francs de leurs sujets.

• Les ministres ont toujours cherché à isoler le roi, et il n'y en a aucun qui voulût le voir habiter la capitale (DUCLOS Mém. rég. Oeuv. t. VI, p. 128, dans POUGENS)

Il se dit aussi des choses.

• Il serait peut-être aussi nuisible aux progrès des sciences de trop les isoler que de trop les confondre (CONDORCET Jussieu.)

3. Terme de physique. Isoler un corps, le soutenir ou le suspendre avec des substances qui conduisent mal l'électricité, de sorte qu'il garde l'électricité qu'on lui a communiquée.

4. S'isoler, v. réfl. Se mettre dans l'isolement. Cet homme trouve moyen de s'isoler au milieu de la cour. Vous vous isolez trop.

5. Être séparé de, perdre ses connexions, en parlant de choses.

• Si l'agriculture et le commerce dépérissent, les villes dépériront ; leur prospérité et leur force ne s'isolent point (GUIZOT Hist. de la civil. 8e leçon.)