MAINTIEN (s. m.)

1. Action de maintenir. Le maintien de l'ordre, de la discipline, de l'autorité.

2. Manière de tenir le corps et le visage.

• Ce geste encor, seigneur, ce maintien interdit (ROTR. Vencesl. IV, 6)

• La dame était de gracieux maintien (LA FONT. Coc.)

• Certain fat qu'à sa mine discrète Et son maintien jaloux j'ai reconnu poëte (BOILEAU Sat. III)

• J'ai longtemps, immobile, observé leur maintien (RAC. Bajaz. III, 2)

• Ah ! le voici ; grands dieux ! à ce noble maintien Quel oeil ne serait pas trompé comme le mien ? (RAC. Phèdre, IV, 2)

• Le saint abbé conservant un maintien tranquille et calme (MASS. Panég. St Bern.)

• Audacieux, fier, intrépide, je portais partout une assurance d'autant plus ferme qu'elle était simple et résidait dans mon âme plus que dans mon maintien (J. J. ROUSS. Confess. IX.)

• On se souvient encore que Thémistocle, Aristide et Périclès, presque immobiles sur la tribune et les mains dans leurs manteaux, imposaient autant par la gravité de leur maintien que par la force de leur éloquence (BARTHÉL. Anach. ch. 141)

N'avoir pas de maintien, avoir l'air gauche et embarrassé.

Perdre son maintien, ne savoir quelle figure faire, être déconcerté.

• Il se trouve là comme dans un pays lointain dont il ne connaît ni la langue ni les moeurs ; il y perd son maintien, ne trouve pas où placer un seul mot, et n'a pas même de quoi écouter (LA BRUY. VII)

Avoir un maintien, se donner un air, des manières qui fassent qu'on n'est pas déplacé là où l'on se trouve.

• On se promenait à Paris ; mais, aux Tuileries, au Palais-Royal, aux Champs-Élysées, il fallait avoir un maintien (GENLIS Veillées du château t. II, p. 258, dans POUGENS)