MAJORITÉ (s. m.)

Terme de jurisprudence. L'état de celui qui est majeur.

• Personne n'ignore que la majorité des rois de France fut fixée par lui [Charles V] à l'âge de quatorze ans commencés (VOLT. Moeurs, 78)

Sous Louis-Philippe et sous le second empire, la majorité des souverains a été fixée à dix-huit ans.

Majorité féodale, âge auquel on faisait ou recevait l'acte de foi et hommage.

MAJORITÉ (s. f.)

1. Pluralité, en parlant des voix, des votants dans une assemblée délibérante.

• Mettez-vous deux ou trois académiciens ensemble, prenez la chose à coeur [l'élection de Diderot à l'Académie française] ; si vous ne pouvez obtenir la majorité des voix, obtenez-en assez pour faire voir qu'un philosophe n'est point incapable d'être de l'Académie dont vous êtes (VOLT. Lett. d'Alembert, 24 juill. 1760)

• Le plus grand de tous les dangers, celui de transporter à la minorité des suffrages l'influence que le bien général donne incontestablement à la majorité (MIRABEAU Collection, t. I, p 459)

Majorité absolue, celle qui comprend plus que la moitié des voix. Majorité relative, celle qui se forme simplement de la supériorité du nombre des voix obtenues par un des concurrents, par une des propositions, etc.

2. Le parti qui, dans une assemblée, réunit ordinairement le plus grand nombre de suffrages. La majorité renversa le ministère.

• Nous comptons ici par milliards, ou, pour dire la vérité, par ma foi, nous ne comptons plus, depuis que nous avons des députés à nous, une majorité, comme on l'appelle, compacte ; dépense à faire, mais petite (P. L. COUR. Pièce diplomatique.)

3. Le plus grand nombre (sans idée de suffrages ni de votants).

• Commençons par les pauvres et les infortunés, puisqu'ils font la majorité sur la terre (CHATEAUB. Génie, I, VI, 5)

MAJORITÉ (s. f.)

Emploi de major.

• L'Apparat, ingénieur qui avait dignement servi au siége, eut la majorité de la place et une commanderie de Saint-Lazare (DANGEAU I, 22)

Lieu ou sont les bureaux du major. La majorité de Cherbourg.