MASQUE (s. f.)

Terme familier d'injure dont on se sert quelquefois pour qualifier une jeune fille, une femme, et lui reprocher sa laideur ou sa malice.

• La masque encore après lui fait civilité (MOL. Sgan. 14)

• Ah ! ah ! petite masque, vous ne me dites pas que vous avez vu un homme dans la chambre de votre soeur (MOL. Mal. im. II, 11)

• Maugrebleu de la masque avec son innocence (MONTFLEURY Femme juge, V, 5)

MASQUE (s. m.)

1. Faux visage de carton peint, etc. dont on se couvre la figure pour se déguiser.

• Je vous invite ce soir à mes noces. - Je n'y manquerai pas ; et je veux y aller en masque, afin de les mieux honorer (MOL. Mariage forcé, 2)

• Vous faisiez, Henri III, mille grimaces : aller en masque le mardi gras, et, le jour des Cendres, à la procession en sac de pénitent (FÉN. t. XIX, p. 397)

• Le masque donne une certaine hardiesse, façon d'insolence qui ne me déplaît pas, et qui est assez dans mon caractère (DANCOURT Second chap. du Diable boit. I, 4)

• Ce n'est point dans ce sens propre que Malherbe prenait le mot de masque lorsqu'il disait qu'à la cour il y avait plus de masques que de visages (DUMARSAIS Tropes, part. I, art. 6)

• ...Un masque à mes yeux dérobait son visage (ANCELOT Fiesque, III, 5)

Lever le masque à quelqu'un dans une mascarade, soulever son masque pour chercher à le reconnaître.

• Mais sans vous faire outrage, Peut-on lever le masque, et voir votre visage ? (MOL. l'Ét. III, 12)

Le masque de fer ou l'homme au masque de fer, mystérieux prisonnier d'État du règne de Louis XIV.

• Je suis assez instruit de l'aventure de l'homme au masque de fer, mort à la Bastille ; j'ai parlé à des gens qui l'ont servi (VOLT. Lett. abbé Dubos, 30 oct. 1738)

Masques à domino, masques qui n'ont pas de menton, et sont coupés à la hauteur de la lèvre supérieure.

Fig. Faire un masque à quelqu'un, lui jeter au visage quelque chose qui le barbouille. Il prit de la boue et lui en fit un masque.

Faire un masque, se dit aussi simplement d'une chose que l'on jette contre la face de quelqu'un.

• Mais, ma foi, si jamais chez nous vous revenez, Je vous fais de la porte un masque sur le nez (REGNARD Ménech. II, 5)

Ancien terme militaire. Lever le masque d'une batterie, la découvrir. On dit aujourd'hui démasquer une batterie.

2. Morceau de velours noir où l'on fait un nez et deux yeux, dont les dames se couvraient le visage. Les dames n'ont commencé à porter des masques que sur la fin du seizième siècle.

• De peur du hâle elle portait deux masques, L'un de peinture et l'autre de velours (MAYNARD Épigr.)

• Ses coiffes d'où pendait au bout d'une ficelle Un vieux masque pelé presque aussi hideux qu'elle (BOIL. Sat. X.)

3. Terme d'escrime. Armure de fil de fer, à mailles très serrées, et garnie de peau, qu'on se met sur le visage quand on fait des armes, pour le protéger contre les coups de fleuret.

4. Terme d'antiquité. Masque de théâtre, masque aux traits gigantesques qui couvrait la figure et une partie de la tête. Masque tragique, comique, etc.

• Les grands, pour la plupart, sont masques de théâtre ; Leur apparence impose au vulgaire idolâtre (LA FONT. Fabl. IV, 14)

• Eschyle dans le choeur jeta les personnages, D'un masque plus honnête [que la lie dont Thespis se barbouillait] habilla les visages (BOILEAU Art p. III)

• La tragédie employa le masque presque au moment où elle prit naissance ; on ignore le nom de celui qui l'introduisit dans la comédie (BARTHÉL. Anach. ch. 70)

• Les masques, dont il est permis de changer à chaque scène, et sur lesquels on peut imprimer les symptômes des principales affections de l'âme, peuvent seuls entretenir et justifier l'erreur des sens, et ajouter un nouveau degré de vraisemblance à l'imitation (BARTHÉL. ib.)

5. Caractère de la physionomie, en parlant des acteurs. Cet acteur a un bon masque, le masque mobile, un masque comique, etc.

Nom d'une ancienne sorte de représentation théâtrale.

• L'Angleterre ne possédait alors (1720) que les masques, genre de spectacle d'une pompe extraordinaire et bizarre, un ensemble de musique, de danses, de constructions improvisées, de peintures, de festins, de scènes parlées ou mimées entre des personnages allégoriques, accoutrés avec un luxe prodigieux (C. BLAZE Hist. de l'opéra italien, IV, p. 110)

6. Personne masquée. Aller voir les masques.

• Quoi ! masques toute nuit assiégeront ma porte ! (MOL. l'Ét. III, 13)

• Bonjour, beau masque, vous me voyez à visage découvert, et vous ne me connaissez pas ; vous êtes masquée, et je vous connais (DANCOURT les Fêtes du Cours, sc. 5)

Fig. Je vous connais, beau masque, se dit à quelqu'un que l'on reconnaît sous le masque, ou, figurément, dont on pénètre les vues, les intentions.

• Je lui criai : masque, je te connais (VOLT. Hypocr.)

• Je vous reconnais, beau masque : c'est de vous cela (DIDER. Salon de 1767, Oeuv. t. XV, p. 97)

7. Terre préparée et appliquée sur le visage de quelqu'un pour en prendre le moule. Buste fait d'après un masque.

8. Terme de peinture et de sculpture. Visage séparé du reste du corps, dont les traits sont ordinairement chargés, et qu'on met quelquefois dans les ornements de ces deux arts. On a mis des masques à toutes les clefs de ces arcades.

9. Fig. Fausse apparence.

• La vertu.... Sert aux jeunes de masque, aux plus vieux de risée (RÉGNIER Ép. I)

• Et ce masque trompeur de fausse hardiesse Nous déguise sa crainte et couvre sa faiblesse (CORN. Nicom. III, 4)

• Et le masque est levé de votre trahison (MOL. D. Garc. IV, 8)

• Vous voyez sous quel masque de sympathie et de rapports de sentiments je me déguise pour lui plaire (MOL. l'Avare, I, 1)

• Il [Harlay] se piqua surtout de probité et de justice dont le masque tomba bientôt (SAINT-SIMON 17, 197)

• Cette conduite [de la cour de France s'alliant avec les protestants du dehors et faisant la guerre à ceux du dedans] prouve assez manifestement que le zèle de la religion n'a jamais été dans les cours que le masque de la religion et de la perfidie (VOLT. Moeurs, 176)

• C'est trahir à la fois sous un masque hypocrite Et le Dieu qu'on préfère et le Dieu que l'on quitte (VOLT. Alz. V, 5)

• La nature ne porte qu'un voile, nous lui donnons un masque ; nous la couvrons de préjugés, nous supposons qu'elle agit, qu'elle opère comme nous agissons et pensons (BUFF. Animaux carnassiers.)

• D'un masque saint ils couvrent leur vengeance ; Rougiraient-ils devant ma probité ? (BÉRANG. Ad. à la campagne.)

• Et quand l'honneur n'est plus, ma vertu désormais Est d'en offrir au moins et le masque et les traits (BRIFFAUT Ninus II, IV, 10)

Absolument.

• Quelque graves et dissimulés qu'ils soient, à la première alarme le masque leur tombe à terre (BALZ. Des ministres et du ministère)

• Je me réjouis donc d'avoir trouvé un visage parmi tant de masques et de pouvoir embrasser quelque chose de sensible et de véritable (BALZ. liv. V, lett. 19)

• Mettre bien la franchise et la feinte en usage, Porter tantôt un masque et tantôt un visage (ROTR. Vencesl. I, 1)

• Au travers de son masque on voit à plein le traître ; Partout il est connu pour tout ce qu'il peut être (MOL. Mis. I, 1)

• Je vais par des douceurs, puisque j'y suis réduite, Faire poser le masque à cette âme hypocrite (MOL. Tart. IV, 4)

• Mais au moindre revers funeste Le masque tombe, l'homme reste, Et le héros s'évanouit (J. B. ROUSS. Ode à la fortune.)

Lever le masque, parler franchement, paraître tel qu'on est en effet, ne plus se déguiser, mettre au jour ce qu'auparavant on avait tenu caché.

• Ce fut là qu'il leva le masque et qu'il se donna en proie à toutes ses passions (VAUGEL. Q. C. liv. VI, dans RICHELET)

• Quoi ! si la déloyale enfin lève le masque, Oses-tu te fâcher d'être désabusé ? (CORN. Mélite, III, 4)

• De l'artifice enfin il faut bannir l'usage, Il faut lever le masque et montrer le visage (ROTROU Vencesl. III, 2)

• Il faut lever le masque et.... découvrir à vos yeux les véritables sentiments de mon coeur (MOL. Princ. d'Él. V, 2)

• Ne levez point le masque, et ne vous chargez point d'avoir une haine à soutenir (SÉV. 58)

Arracher, ôter le masque à quelqu'un, faire connaître sa fausseté, sa perfidie, etc.

• Eh quoi ! lorsqu'autrefois Horace, après Lucile, ....Allait ôter le masque aux vices de son temps (BOILEAU Sat. VII)

Être toujours en masque, faire toujours paraître d'autres sentiments que ceux que l'on a.

10. Terme de médecine. Nom donné quelquefois, dans la description des maladies, à l'aspect offert par tout le visage.

Masque des femmes en couches, bouffissure et teinte particulière que prend le visage pendant les derniers temps de la grossesse et de la durée des couches. Cette femme a le masque.

11. Terme de botanique. Fleurs en masque, fleurs personnées.

12. Terme de marine. Rempart de toile élevé sur le pont d'un navire pour abriter la cheminée (Jal fait ce mot féminin).

Sorte de revêtement en croûte de chêne ou de sap, que l'on établit devant les parties supérieures, devant la poupe et la poulaine des bâtiments en construction, afin d'abriter ces parties contre la pluie et le soleil.

Grand plan de bois que l'on met à l'arrière d'un navire qu'on lance à l'eau, pour retarder son erre et empêcher qu'il n'aille se briser contre le quai voisin.

Abri que l'on obtient soit fortuitement, soit à dessein sur une côte.

13. Petit ciseau gravé en creux ou en relief, dont les arquebusiers, les armuriers et d'autres artisans se servent pour leurs ciselures.

14. Lèvre inférieure des larves ou nymphes des libellules.

15. Genre de coquilles univalves. Le masque grimace dit vulgairement la grimace, la bossue qui était le murex anus de Linne.

16. Demi-masque noir, espèce de fauvette.

MASQUÉ, ÉE (part. passé de masquer)

1. Couvert d'un masque.

• Le cousin est masqué mieux que personne en France (REGNARD le Bal, 16)

Bal masqué, bal où les danseurs portent un masque et un déguisement.

Terme de blason. Lion masqué, lion qui a un masque.

2. Intercepté par quelque obstacle comme par un masque.

• La porte étant masquée par des aunes et des coudriers qui ne laissent que deux étroits passages sur les côtés, je ne vis plus en me retournant par où j'étais entré (J. J. ROUSS. Hél. IV, 11)

Batterie masquée, batterie dressée, mais tellement couverte qu'on ne peut l'apercevoir.

3. Terme de marine. Brûlot masqué, brûlot qui a la même apparence qu'un autre bâtiment de guerre.

Fig. Être masqué, être arrêté dans une entreprise par un obstacle imprévu.

4. Terme d'imprimerie. Les pages blanches restent ordinairement masquées, afin que l'encre ne puisse pas maculer le papier.

5. Terme de zoologie. Dont la face est en totalité ou en partie d'une autre couleur que le reste du corps.

6. Fig. Caché sous de fausses apparences.

• Vertu masquée (ROTR. St Genest, III, 2)

• En vain dans ses discours de pompe revêtus, De ses vices masqués il se fait des vertus (M. J. CHÉN. Tibère, IV, 3)

Fig. Être toujours masqué, avoir l'habitude de se contrefaire, de dissimuler.

• Un roi connaît beaucoup moins que les particuliers les hommes qui l'environnent ; on est toujours masqué auprès de lui (FÉN. Tél. XII)

• La femme masquée jusqu'aux dents, qui croit son secret ignoré de l'univers entier (GENLIS Ad. et Théod. t. III, p. 174, dans POUGENS)

7. S. m. Terme de scolastique. Le masqué, espèce de sophisme.

MASQUER

1. Masquer quelqu'un, le déguiser en lui mettant un masque sur le visage.

Dans un sens plus étendu. Masquer quelqu'un, le déguiser en lui mettant, outre le masque, des habits qui empêchent de le reconnaître.

• Ils ne sont pas masqués d'habits extraordinaires (PASC. Imag. 2, éd. FAUGÈRE.)

Fig. Masquer, couvrir la joue avec la main, donner un soufflet.

2. Terme de marine.

• Un coup de vent masque un navire, quand, changeant tout d'un coup cap pour cap, il le frappe par devant. Le vent change tout d'un coup cap pour cap ; le navire est masqué par une épouvantable rafale et forcé de culer entre une mer horrible (Presse scientifique, t. II, p. 417)

En ce sens, masquer est neutre aussi. Le navire masque.

Orienter une voile de telle sorte qu'elle reçoive le vent sur la face antérieure et qu'elle s'applique sur le mât qui la porte. Masquer un mât, c'est le couvrir ainsi de la toile de sa voile.

Par extension, quand on met la voile contre le mât, on dit qu'on la masque.

Par une autre extension encore, on dit du navire qu'il est masqué, quand un ou plusieurs de ses mâts sont masqués par les voiles.

Absolument. On masque pour modérer la course d'un bâtiment, pour le faire arriver ou loffer.

3. Par extension, couvrir, cacher une chose de manière à en ôter la vue. Il a élevé un mur qui masque ma maison.

• La charrue qui le masque [un boeuf, dans un tableau] n'en laisse voir que la tête et les cornes (DIDEROT Salon de 1767, Oeuvr. t. XIV, p. 443, dans POUGENS)

Terme de guerre. Masquer une batterie, placer des troupes ou élever un ouvrage devant une batterie pour que l'ennemi ne la voie pas.

• Traînant entre les rangs ses tonnerres affreux Que masquent en tous sens des bataillons nombreux (DELILLE Par. perdu, VI)

On dit dans le même sens : masquer un mouvement.

• L'empereur avait masqué son mouvement par le corps de Ney et les débris de la cavalerie de Murat (SÉGUR Hist. de Nap. IX, 1)

Terme de marine. Masquer le vent, l'intercepter.

4. Terme d'imprimerie. Se dit lorsque l'on colle du papier sur une partie de la frisquette, afin que les pages correspondantes de la forme ne s'impriment pas sur la feuille.

5. Fig. Masquer une odeur par une autre, répandre une odeur qui dissimule l'odeur dont on est blessé. Le sucre brûlé masque les odeurs fétides.

6. Fig. Cacher quelque chose sous de fausses apparences.

• Masquer la nature et la déguiser (PASC. Pens. VII, 20, éd. HAVET.)

• Mais bien que d'un faux zèle ils masquent leur faiblesse (BOILEAU Disc. au roi.)

• C'était une paix d'ostentation, elle masquait les dehors (MASS. Avent, Noël.)

• Les chats ont un naturel pervers que l'éducation ne fait que masquer (BUFF. Morceaux choisis, p. 132)

• Ils enveloppèrent leur science ou plutôt leur ignorance des ombres du mystère ; ils ne parlèrent que par des énigmes, des symboles, des allégories et des fables dont ils se servirent pour masquer beaucoup d'erreurs et très peu de vérités (D'HOLBACH Essai préj. ch. XI, dans DUMARSAIS, Oeuvr. t. VI, p. 248)

7. V. n. Aller en masque.

• Ce blondin.... Qu'avec tant de plaisir vous aviez remarqué Au bal, toutes les fois que vous aviez masqué (MONTFLEURY la Dame médecin, I, 1)

Fig. N'être pas ce que l'on paraît.

• Ménophile emprunte ses moeurs d'une profession, et d'une autre son habit : il masque toute l'année, quoiqu'à visage découvert (LA BRUY. VIII)

Il n'est plus guère usité en cet emploi.

8. Se masquer, v. réfl. Se couvrir le visage d'un masque.

• Allons donc nous masquer avec quelques bons frères (MOL. l'Ét. III, 7)

Fig.

• Je veux que l'on soit homme et qu'en toute rencontre Le fond de notre coeur dans nos discours se montre, Que ce soit lui qui parle, et que nos sentiments Ne se masquent jamais sous de vains compliments (MOL. Mis. I, 1)

• Je fais excuse d'être si littéral, mais le mot ne peut se masquer (SAINT-SIMON 202, 196)