ORIGINE (s. f.)

1. Principe d'où quelque chose provient.

• La coutume de voir les rois accompagnés de gardes, de tambours, d'officiers.... imprime le respect et la terreur.... et le monde, qui ne sait pas que cet effet a son origine dans cette coutume, croit qu'il vient d'une force naturelle (PASC. Pens. diverses, 10, éd. FAUGÈRE.)

• Quelque inégalité qui paraisse dans le cours des rivières qui arrosent la surface de la terre, elles ont toutes cela de commun qu'elles viennent d'une petite origine (BOSSUET Gornay.)

• Dans son origine, Dieu l'avait fait [l'homme] à son image, et ce nom d'image lui doit faire entendre qu'il n'était pas fait pour lui-même (BOSSUET la Vallière.)

• Je crois de ce désordre entrevoir l'origine (RAC. Bérén. II, 5)

• Remontez à la première origine de vos désordres (MASS. Carême, F. legères.)

• Cette dernière façon de conter l'histoire est peut-être la meilleure ; les petites origines conviennent assez aux grandes choses (FONTEN. Oracl. I, 10)

• Ce fut là l'origine de ma fortune (MARIVAUX Paysan parv. 5e partie.)

• Ce fut de nos malheurs la première origine (VOLT. Oedipe, I, 1)

• L'origine du mal a toujours été un abîme dont personne n'a pu voir le fond (VOLT. Dict. phil. Bien.)

• Presque toutes les origines sont ignorées ; qui le premier inventa un bateau ? qui imagina de plier une branche de frêne, de l'assujettir avec une corde faite d'un intestin d'un animal, et d'y ajouter une verge garnie d'un os à un bout et de quatre plumes à l'autre bout ? (VOLT. Tactique, not.)

• Si ce philosophe [Descartes] n'avait pas été prévenu pour les idées innées, il aurait vu que l'unique moyen de se faire un nouveau fond de connaissances était de détruire les idées mêmes, pour les reprendre à leur origine, c'est-à-dire aux sensations (CONDILLAC Art de penser, II, 5)

• La poésie, le dévouement, l'honneur, la religion ont la même origine (STAËL Corinne, XVIII, 5)

Les Origines, titre d'un ouvrage de Caton le censeur sur l'histoire romaine, et d'un ouvrage de saint Isidore de Séville, espèce d'encyclopédie.

2. Terme de géométrie. Le point à partir duquel on compte les coordonnées.

Terme d'astronomie. Le point à partir duquel on compte les ascensions droites et les longitudes.

3. Il se dit du point où commence un organe dans un végétal ou un animal. L'origine de cette branche. Suivre une artère, un nerf jusqu'à son origine.

• Les pieds sont couverts de plumes jusqu'à l'origine des doigts (BUFF. Ois. t. II, p. 36)

4. Extraction d'une personne, d'une race, d'une nation.

• [ô Rome] Albe est ton origine (CORN. Hor. I, 1)

• Laridon et César, frères dont l'origine Venait de chiens fameux, beaux, bien faits et hardis (LA FONT. Fabl. VIII, 23)

• N'accusons pas aveuglément le naturel des habitants de l'île la plus célèbre du monde [l'Angleterre], qui tirent leur origine des Gaules (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• De quelque superbe distinction que se flattent les hommes, ils ont tous une même origine, et cette origine est petite (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Combien de siècles faut-il percer pour découvrir l'origine de la maison de Bavière ! (FLÉCH. Dauphine.)

• Si, tout sorti qu'il est d'une source divine, Son coeur [du noble] dément en lui sa superbe origine (BOILEAU Sat. V)

• Je n'ai point de son sang démenti l'origine (RAC. Phèdre, IV, 2)

• À d'illustres parents s'il [un enfant] doit son origine (RAC. Ath. II, 5)

• Vous, vous êtes Grecs d'origine (FÉN. Tél. XI)

• De façon que ces maîtres du monde, non-seulement dans les commencements, mais dans tous les temps, furent la plupart d'origine servile (MONTESQ. Rom. 13)

• C'est d'un frère de cet Othon IV que descendent les princes qui règnent aujourd'hui en Angleterre ; de sorte que les ducs de Brunswick, les rois d'Angleterre, les ducs de Modène ont tous une origine commune ; et cette origine est italienne (VOLT. Ann. Emp. Frédéric Ier, 1181)

• C'est l'imagination seule qui a écrit les premières histoires ; non-seulement chaque peuple inventa son origine, mais il inventa aussi l'origine du monde entier (VOLT. Dict. phil. Histoire.)

• Toutes les origines des peuples sont visiblement des fables ; la raison en est que les hommes ont dû vivre longtemps en corps de peuple, et apprendre à faire du pain et des habits (ce qui était difficile), avant d'apprendre à transmettre toutes leurs pensées à la postérité (ce qui était plus difficile encore) (VOLT. ib.)

• Le jeune érudit [Fréret], avec une grande sûreté de méthode, résolut, ou, pour mieux dire, trancha cette question de l'origine des Franks posée à faux ou faiblement touchée jusqu'à lui.... Fréret fut arrêté par lettre de cachet, et enfermé à la Bastille (AUG. THIERRY Considérations sur l'histoire de France, ch. I.)

5. Étymologie. L'origine d'un mot.

6. Dès l'origine, loc. adv. Dès le principe.

7. Dans l'origine, loc. adv. Dans le principe, au début.