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Du grec philos (ami), et anthropos (homme), la philanthropie est la philosophie ou doctrine de vie qui met l'humanité au premier plan de ses priorités. Un philanthrope cherche à améliorer le sort de ses semblables par des dons en argent, la fondation ou des soutiens d'œuvres, etc, de manière désintéressée.

Vision philosophique de la philanthropie

La philanthropie n'est pas toujours vue comme un bien universel. La philanthropie peut mener l'homme à un état de passivité.

Vision politique de la philanthropie

La philantropie a pour conception le solidarisme libérale, chacun est libre de s'engager, d'aider l'autre, il n'y a pas de contrainte. L'église a une place importante dans cette action, (les laïques s'engagent aussi).

Les gouvernements soutiennent souvent les actes philanthropiques. Dans de nombreux pays, les personnes donnant de l'argent bénéficient d'une réduction d'impôt.

Philanthropes célèbres

• Baron Taylor (1789-1879). Grand voyageur, dessinateur, littérateur, inspecteur des Beaux-arts, administrateur de la Comédie Française... Il a joué un rôle pionnier dans le mouvement mutualiste français. Infatigable protecteur des arts et des lettres, plusieurs sociétés de secours mutuels se fondent à son initiative, regroupant des écrivains, des musiciens, des peintres, des inventeurs industriels, et même des membres de l’enseignement public et privé.

La première de ces associations est l’Association des Artistes dramatiques, société de secours mutuels, créée en 1840, L’association est formée à la fois pour organiser une caisse de secours efficace pour venir en aide aux acteurs nécessiteux et pour constituer une caisse de retraite. Voir. Paul Gerbod, “ Le Baron Taylor et le mouvement mutualiste en France au XIX me siècle ”, La Revue de l’Economie sociale n°6, 1986

• John Davison Rockefeller (1839-1937)
• Andrew Carnegie, industriel Américain d'origine écossaise donna au début du XXe Siècle plus de 380 millions de dollar à diverses fondations, créa 2 500 bibliothèques et aida en autre à la création du California Institute of Technology.

• L'Américain Bill Gates a décidé de consacrer 95% de sa fortune^[1] à la lutte contre les maladies et l'analphabétisme dans les Pays du Sud. La fondation Gates, créée en 2000, a déjà dépensé 9,26 milliards de dollars^[2], en particulier pour vacciner 55 millions d'enfants.

• Warren Buffett a annoncé le dimanche 25 juin 2006 son intention de donner quelque 37 milliards de dollars^[3], soit 29,6 milliards d'euros, à des organisations caritatives dirigées par son ami Bill Gates et par des membres de sa propre famille. Cette décision, qui porte sur plus de 80% de sa fortune, constitue la plus grosse donation individuelle jamais réalisée aux États-Unis devançant très largement les autres philantropes de l'histoire..

• Richard Branson, patron de Virgin

• Pierre Omidyar, fondateur d'eBay, favorise le microcrédit au Bangladesh.

Donations par pays

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• Les dons aux États-Unis d'Amérique ont atteint la somme de 260 milliards de dollars en 2005 dont 77 % sont le fait des particuliers.

En France, selon le CerPhi, centre d'étude et de recherche sur la philanthropie, www.cerphi.org, les dons se sont élevés en 2005 à 2,5 milliards d’euros.

Voir aussi

• don
• charité
• solidarité

Bibliographie

• Robert Castel, "les métamorphoses de la question sociale, un chronique du salariat", Paris, Gallimard, 1995.
• Catherine Duprat, Usage et pratiques de la philanthropie. Pauvreté, action sociale et lien social, à Paris, au cours du premier XIXe siècle, Paris, Comité d'histoire de la sécurité sociale, deux volumes (1996, 1997).
• Carole Masseys-Bertonèche, Philanthropie et grandes universités privées américaines, pouvoirs et réseaux d'influence, Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, 2006.

Notes et références

Liens externes

• (fr) La philanthropie aux États-Unis, Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat, mai 2006
• (fr) Eric Leser, Philanthropie aux États-Unis, Le Monde, 8 mars 2005
• (fr) Marc-Olivier Bherer, « Nouvelle philanthropie ou poudre aux yeux ? » dans Courrier international du 20/11/2006, [lire en ligne]