HISTORIQUE

XVe s.— Si avoit fait piloter la dite riviere de l'Escaut, afin que on n'y pust nager [naviguer] (FROISS. I, I, 135)

ÉTYMOLOGIE

Pilot

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1. PILOTER. Ajoutez :

3. Construire sur pilotis.

• En Belgique, nous sommes obligés de piloter nos filatures, et c'est un travail fort coûteux (Enquête, Traité de comm. avec l'Anglet. t. IV, p. 747)

HISTORIQUE

XVIe s.— Ce vieil pilote dit à son capitaine, que, s'il n'avançoit sa galere pour piloter les autres par le chemin qu'il leur monstreroit, elles estoient toutes perdues (CASTELNAU 40)— Il est dangereux cingler trop près de la rive, si on ne pilotte pour chercher si la mer y est parfonde assez ou non (PALSGRAVE p. 709)— Avoir piloté ce royaume au courant de tant de douloureux fleaux (PASQUIER Lett. t. III, p. 678)

ÉTYMOLOGIE

Origine controversée. On a tiré pilote du hollandais piloot, qu'on a décomposé en peilen, mesurer, et loot ou lood, plomb ; en allemand Lootse, en anglais lodesman, en danois loods, en hollandais loots, sont l'équivalent de pilote. D'un autre côté, pilote a pu tirer sa dénomination du pilot qui, fiché dans l'eau, en indique les passes, et de piloter qui signifie baliser une rivière. Cela est peu probable ; mais, si l'on remarque l'exemple de Palsgrave, où piloter signifie sonder, on admettra que pilot (c'est la forme de Robert Estienne) vient du hollandais piloot, et piloot lui-même de peilen, sonder. Il faut écarter absolument le prétendu pile signifiant navire, dont on ne trouve de trace nulle part ; il faut écarter le proreta de Ménage, grec, celui qui dirige la proue.