PIQUANT, ANTE (adj.)

1. Qui pique. Les orties sont piquantes.

• Il n'y a personne qui ne connaisse quelque douleur d'estomac ; celle que vous sentez est plus piquante et plus pesante (SÉV. 24 janv. 1680)

• Je ne puis croire que ce ou cette d'Éon, ayant le menton garni d'une barbe noire très épaisse et très piquante, soit une femme (VOLT. Lett. d'Argental, 19 déc. 1777)

Fig.

• Vieillard plus piquant qu'une ronce, Point de colère, entendons nous, Parlons tout bas et filons doux (SCARR. Virg. VI)

2. Qui est de haut goût et pique pour ainsi dire le palais, par opposition à fade. Moutarde piquante.

Fig. Le sel piquant de ses bons mots, de ses reparties.

Terme de cuisine. Sauce piquante, sauce fortement relevée par du vinaigre et des échalotes, que l'on sert chaude ou froide et quelquefois séparément.

3. Il se dit d'une température qui est très froide. Un vent piquant.

• Le froid n'avait pas encore été aussi piquant de tout l'hiver (GENLIS Veillées du château t. I, p. 134, dans POUGENS)

4. Fig. Qui fait une impression morale comparée à une piqûre.

• Mille déplaisirs, d'autant plus piquants qu'on avait moins lieu de les attendre (BOURDAL. 2e dim. après l'Épiphan. Dominic. t. I, p. 93)

5. Fig. Il se dit des paroles qui blessent comme un instrument piquant.

• De mots piquants partout Dorante vous outrage (MOL. Femm. sav. II, 3)

• Mon père leur a dit de piquantes paroles (DUFRÉNY Dédit, I, 1)

• Nous entendons tous les jours, mes frères, les amateurs du monde eux-mêmes.... ....faire des invectives piquantes contre ses injustices et ses abus (MASS. Car. Dégoûts.)

Même sens, en parlant des personnes ou de leur humeur.

• Parler et offenser, pour de certaines gens, est précisément la même chose ; ils sont piquants et amers (LA BRUY. V)

• La charité est douce et prudente, et l'humeur est toujours piquante et téméraire (MASS. Carême, Mélange.)

6. Fig. Qui exerce sur l'esprit une action comparée à la sensation que produit sur le palais un mets épicé.

• La sagesse pallie les défauts du corps, ennoblit l'esprit, ne rend la jeunesse que plus piquante, et la beauté que plus périlleuse (LA BRUY. III)

• Goûtons, au lieu de nous en plaindre, Les attraits piquants du danger (BERNARD Poés. div. Épitre XVI, à Galatée.)

• Il n'est pas rare qu'une maîtresse coupable en devienne plus piquante (MARIVAUX Paysan parv. part. v.)

7. Fig. Plein de vivacité, de finesse, d'agrément, en parlant des personnes et des choses.

• L'originalité piquante de Dufrény était auprès de son panégyriste une assez bonne recommandation (D'ALEMB. Éloges, Marivaux.)

• Au lieu d'être piquant, souvent on est bizarre (DELILLE Jard. ch. I)

• Elle ne doit tous ses défauts qu'au désir de paraître piquante, parce qu'elle est persuadée qu'une personne douce est toujours insipide (GENLIS Ad. et Théod. t. II, p. 181, dans POUGENS)

En parlant des personnes, qui plaît par la vivacité, l'agrément de la physionomie, plus que par la régularité des traits.

• Sa figure avait quelque chose de si piquant que le chevalier s'y laissa prendre (HAMILT. Gramm. 4)

• Tantôt je la revois, belle, vive, piquante, Telle que pour charmer la formèrent les dieux, Telle qu'on voyait en tous lieux Vénus de tous les coeurs revenir triomphante (CHAUL. Élégie.)

• Ce n'est pas, comme vous voyez, une beauté régulière ; mais elle est assez piquante (LESAGE Turcaret, I, 2)

8. S. m. Pointes que portent certaines plantes, certains animaux. Les piquants de l'acacia.

• Un autre animal à piquants qui ne nous était pas connu, a été rapporté de Cayenne à Paris.... (BUFF. Quadrup. t. XIII, p. 125)

9. Fig. Ce qui blesse comme les épines.

• Les embarras domestiques de M. le Duc, les élans continuels de la plus furieuse jalousie, les vifs piquants d'en sentir sans cesse l'inutilité, toutes ces furies le tourmentèrent sans relâche (SAINT-SIMON 261, 249)

10. Fig. Ce qui plaît à l'esprit, comme au palais un mets épicé. Le piquant de l'aventure.

• Les Lettres provinciales ont perdu beaucoup de leur piquant, lorsque les jésuites ont été abolis (VOLT. Louis XIV, 32)

• Elle n'a pas le piquant et les grâces de Mme de Tervures (GENLIS Voeux témér. t. I, p. 15, dans POUGENS)

PIQUER

1. Entamer légèrement avec quelque chose de pointu.

• Il se piquait un doigt toutes les fois qu'il écrivait à cette princesse, et ne lui écrivait jamais que de son sang (SAINT-FOIX Ess. Paris, Oeuv. t. IV, p. 292, dans POUGENS)

• Il [le tangaras] se nourrit de fruits, et pique les bananes et les goyaves, qu'il détruit en grande quantité (BUFF. Ois. t. VII, p. 388)

Absolument.

• Le bon sens et l'expérience nous assurent que le meilleur moyen pour n'être point blessé par la douleur d'une piqûre, c'est qu'il ne faut point se piquer ; mais les stoïciens disent : Piquez, et je vais, par la force de mon esprit et par le secours de ma philosophie.... (MALEBR. Rech. vér. v, 2)

Piquer un papier, y faire de petits trous.

Il ne sent rien quand on le pique, se dit d'un ladre ou lépreux dont la peau est insensible, et fig. de celui qui est insensible aux affronts.

Fig.

• Elle mit une haie d'épines autour de ses oreilles, pour arrêter et pour piquer les médisants (FLÉCH. Dauphine.)

Terme de pêche. Piquer un poisson, donner à l'hameçon une secousse plus ou moins forte, pour le faire entrer dans les chairs du poisson, quand on sent que la proie mord.

Synonyme de harponner.

En termes de marine, piquer un homme, le frapper avec un bout de corde.

2. Se dit du chirurgien qui perce la peau avec la lancette pour saigner.

• Je me regarde saigner, je tiens moi-même la lumière, ce qui est fort simple, et je ne puis, sans quelque peine, voir piquer une autre personne (GENLIS Veillées du château t. I, p. 136, dans POUGENS)

Piquer l'artère, piquer le tendon, se dit de la lésion de ces organes faite par la lancette en saignant.

3. Il se dit aussi des serpents, des insectes. Une vipère le piqua au pied.

• Son corps nu, exposé au soleil, fut bientôt couvert et piqué de mouches et de moucherons (SCARR. Rom. com. II, 16)

• Tel qu'on voit un taureau qu'une guêpe en furie A piqué dans les flancs aux dépens de sa vie (BOILEAU Lutr. I)

Absolument.

• Tous venins y mourront comme aux temps de nos pères, Et mêmes les vipères Y piqueront sans nuire, ou n'y piqueront pas (MALH. VI, 6)

Fig. On ne sait quelle mouche le pique, on ne sait point le sujet de sa colère, de son dépit.

• On ne sait bien souvent quelle mouche le pique (BOILEAU Sat. IX.)

4. Il se dit des entamures que certains insectes font aux étoffes, aux bois. Les teignes, les vers ont piqué cet habit, ces livres.

5. Terme de maréchalerie. Piquer un cheval, lui faire entrer, en le ferrant, la pointe d'un clou jusqu'à la chair vive.

Terme de manége. Piquer un cheval, ou, absolument, piquer, donner de l'éperon à un cheval, et le pousser au galop.

• Il ne songea donc plus qu'à piquer sa bête qui n'était pas fort bonne (SCARR. Rom. com. II, 13)

• Malgré les fâcheuses circonstances de son État, Sa Majesté Britannique ne laissait pas d'aller courageusement à la chasse avec Monseigneur, et piquait comme eût pu faire un homme de vingt ans qui n'a d'autre souci que celui de se divertir (LA FAY. Mém. cour de France, Oeuv. t. II, p. 408, dans POUGENS.)

• Ils virent paraître du côté de Valence quatre ou cinq cavaliers qui piquaient à outrance (LE SAGE Diable boit ch. 13)

Ce cavalier pique bien, il pousse vigoureusement son cheval au galop

Piquer des deux, donner des deux éperons à la fois, et, par conséquent, donner vigoureusement de l'éperon pour accélérer sa marche.

• Tantôt piquant des deux, tantôt marchant à petits pas (J. J. ROUSS. Ém. v.)

Fig. Piquer des deux, faire grande diligence. C'est une affaire où il faut piquer des deux.

Familièrement. Piquer la mazette, monter un mauvais cheval.

• Depuis huit jours entiers avec vos longues traites Nous sommes à piquer des chiennes de mazettes (MOL. Sgan. 7)

Terme de chasse. Piquer dans le fort, pousser son cheval au galop dans le fort du bois.

6. Coudre deux étoffes avec un point arrière régulier, dont le second point entre dans le trou fait par le premier et ainsi de suite, de façon qu'il n'y a point d'intervalle entre les points.

Piquer un collet d'habit, des poignets de chemises, y faire des points et des arrière-points symétriques pour les orner.

Piquer du taffetas, du tabis, le percer et le figurer avec un petit fer.

Terme de cordonnier. Faire des rangs de points tout autour de la première semelle. Le cordonnier pique aussi les bordures des souliers, l'étoffe des bottines à leur cuir.

Terme de tapissier. Fixer le crin avec la toile de rembourrure pour former le fond et le dossier d'un siége.

7. Terme de maçonnerie. Piquer une pierre, la rendre raboteuse, en y faisant de petits trous avec un marteau.

• Tout s'est borné à des préparatifs, et à piquer à coups de marteaux de grandes pierres de roche, qui, à mon gré, ne conviennent point du tout à une maison de campagne (VOLT. Lett. Mme de St-Julien, 14 déc. 1775)

8. Terme de beaux-arts. Piquer un dessin, en suivre les contours en piquant légèrement, de manière à former un poncis.

Rehausser les parties claires par des touches de crayon blanc, ou avec du blanc détrempé dans de l'eau de gomme.

9. Terme de charpentier. Marquer avec le traceret sur une pièce de bois l'ouvrage qu'il faut y faire.

Terme de marine. Piquer une pièce de bois, la brocheter.

Terme de serrurier. Piquer une serrure, tracer avec une pointe sur le palastre l'endroit où doivent répondre les différentes parties qui, par leur assemblage, forment la serrure.

10. Frotter la surface d'une glace avec une autre glace, en introduisant entre elles de l'émeri humecté d'eau.

Terme de marbrier. Polir une pièce de marbrerie en frottant sa surface avec un bouchon de linge fin humecté d'eau, sous lequel on met du plomb en limaille, ou de l'émeri, ou bien encore de la boue de lapidaire.

11. Terme de fontainier. Ajouter un robinet sur une conduite.

12. En termes de cuisine, faire entrer, en piquant, quelque ingrédient. Piquer des oignons de clous de girofle.

Piquer de la viande, la larder.

• Il y a les Hébreux qui ne vous donneront jamais de boudin ni de lard.... ils aimeraient mieux mourir que de piquer un poulet (VOLT. Dial. 16)

Piquer de gros lard un morceau de boeuf, le larder avec de gros lardons.

Piquer menu, piquer avec des lardons fins.

• Nous trouvâmes qu'il fallait qu'ils fussent pour le moins trois cents piqueurs pour piquer menu (SÉV. 68)

13. Terme de billard. Piquer la bille, la toucher presque perpendiculairement avec la queue.

14. Piquer une tête, s'élancer dans l'eau la tête la première, ou y tomber la tête la première.

15. Fig. Piquer les tables, les assiettes, et, plus ordinairement, piquer l'assiette, courir après les dîners, vivre en parasite.

Substantivement. Un pique-assiette, un parasite.

Fig. Piquer le coffre, piquer le tabouret, se disait de celui qui, chez le roi ou chez un grand, attendait dans une antichambre, assis sur un coffre.

Piquer l'escabelle, en parlant d'un jeune homme, travailler dans les études des notaires ou des avoués (locution peu usitée).

16. Fig. Piquer les absents, marquer ceux qui manquent à leur poste, à un appel.

• Le sous-chef donnait au chef le nom des absents, et, dans l'instant où le travail commençait, sans faire d'appel, tous les absents étaient notés et piqués (FORFAIT Instit. Mém. scienc. t. v, p. 287)

Piquer des ouvriers, veiller à ce qu'ils soient présents, à ce qu'ils ne perdent pas leur temps.

Terme de marine. Piquer l'heure, toucher, avec le battant d'une cloche, un certain nombre de fois déterminé par l'usage, la paroi intérieure de cette cloche, pour annoncer l'heure.

• À bord des bâtiments français, on a l'habitude de piquer l'heure toutes les trente minutes (JAL)

17. Fig. En parlant des mets, avoir un goût fort, faire une vive impression. Ce vin pique la langue.

Absolument. Ce fromage pique.

Il se dit absolument aussi du poisson qui n'est plus frais et qui affecte désagréablement le goût. Cette alose pique.

18. Fig. Faire une impression morale comparée à une piqûre.

• Son histoire m'a remué tout l'esprit et piqué tout ce qu'il a de sensible (BALZ. liv. VII, lett. 7)

• Le blâme piquait au vif les coeurs généreux et retenait les plus faibles dans le devoir (BOSSUET Hist III, 6)

• Ainsi les amertumes et les épines de la vertu ont toujours du moins une utilité présente qui en dédommage : en nous dégoûtant, elles nous purifient ; en nous piquant, elles nous guérissent (MASS. Carême, Dégoûts)

18. Piquer de..., faire éprouver un certain sentiment.

• Je sais trop qu'un tyran est sans reconnaissance, ....Et suis trop au-dessus de cette indignité Pour te vouloir piquer de générosité (CORN. Héracl. III, 2)

• Ils [les Juifs] m'ont, dit-il [Jéhovah], piqué de jalousie, en adorant ceux qui n'étaient pas dieux (BOSSUET 2e sermon, profession, 3)

Piquer d'honneur, exciter une personne à quelque chose, en lui représentant qu'elle a du coeur et de l'honneur.

• Le connétable de Montmorency aida à me tromper : il me persuada qu'il fallait vous piquer d'honneur, en vous laissant passer sans condition (FÉN. Dial. des morts mod. (Charles V, François Ier))

19. Fig. Exciter, réveiller, animer.

• Un brûlant aiguillon lui pique le courage (RÉGNIER Épît. I)

• Cette immortalité où ils aspiraient, et dont l'espérance les piquait, les encourageait, les emportait au travers de tous les obstacles (BOURD. Serm. pour la Toussaint, III)

• Voilà comment s'expliquaient autrefois les prophètes pour exciter dans les esprits de leurs auditeurs cette émulation toute divine dont ils tâchaient de les piquer (ID. Serm. pour le dim. octave de la Passion, II)

• La peine doit être aussi légère qu'il est possible, mais accompagnée de toutes les circonstances qui peuvent piquer l'enfant de honte et de remords (FÉN. Éduc. des filles, v)

• Il [Cambyse] le prit [Polycrate] par ce double appât, en piquant par la même offre et son avarice et son ambition (ROLLIN Hist. anc. Oeuvr. t. II, p. 331)

• Des marques d'honneur et de justes récompenses attachées au mérite piquent et réveillent l'industrie (ROLLIN Traité des Ét. VI, II, 1)

Piquer la curiosité de quelqu'un, rendre plus vif le désir qu'il a de savoir quelque chose.

• Je ne m'amuserai point à dire que j'ai choisi, dans toute la philosophie, la matière la plus capable de piquer la curiosité ; il semble que rien ne devrait nous intéresser davantage, que de savoir c