PLAIN, AINE (adj.)

1. Qui est sans inégalités, uni.

• Si le pays est bossu ou plain, couvert de bois ou découvert (VAUBAN. Dîme, p. 223)

• Des cascades dans des lieux plains et sablonneux (J. J. ROUSS. Hél. IV, 11)

Velours plain, satin plain, linge plain ; on dit plutôt aujourd'hui : velours, satin, linge uni.

Terme de fauconnerie. Cet oiseau va de plain, il plane en l'air.

2. De plain-pied, au même étage et de même niveau.

• La duchesse de Saint-Simon reçut toute la cour sur son lit dans l'appartement de la duchesse d'Arpajon, plus commode parce qu'il était de plain-pied (SAINT-SIMON 28, 69)

• L'appartement de madame de Maintenon était de plain-pied avec celui du roi (VOLT. Louis XIV, 27)

De plain-pied, sans monter ni descendre. De la salle on entre de plain-pied dans le jardin.

Fig. De plain-pied, sans rien qui oblige à des efforts, sans difficulté.

• Le socinianisme est une religion de plain-pied, qui lève toutes les difficultés et aplanit toutes les hauteurs (BOSSUET 6e avert. III, 15)

• Voir de plain-pied d'abord et beau-père et maîtresse (TH. CORN. D. Cés. d'Avalos, I, 4)

• Combien de favoris de la fortune vont de plain-pied saisir les premiers postes ! (MASS. Drap.)

S. m. Le plain-pied, plusieurs pièces de plain-pied. Il y a beaucoup de plain-pied dans cette maison. Un beau plain-pied.

Par extension.

• Saint-Germain, lieu unique pour rassembler les merveilles de la vue, l'immense plain-pied d'une forêt toute joignante.... le roi l'abandonne pour Versailles (SAINT-SIMON 410, 148)

3. Plain-chant, voy.

3. .

4. S. m. Le plain, en termes de marine, la haute mer. Un vaisseau est allé au plain, a mis au plain, a donné au plain.

• Le plain de l'eau, la haute mer (DESROCHES Dict. 1697)

Ancien terme de marine. Le plain de la poupe, la partie du pont de l'arrière comprise entre le tabernacle et les premiers bancs de droite et de gauche de la galère.

PLAIN (s. m.)

Cuve dans laquelle on a fait éteindre de la chaux vive ; on y trempe les peaux pour les dépiler (on écrit aussi plein).

Plain neuf, celui qui n'a pas encore servi ; plain faible, celui qui conserve encore une certaine force ; et plain mort ou mort plain, celui qui est rempli d'une vieille eau qui a jeté tout son feu.

PLAINE (s. f.)

1. Grande étendue de terre dans un pays uni.

• Respirons maintenant, dit la mouche aussitôt ; J'ai tant fait que nos gens sont enfin dans la plaine (LA FONTAINE Fabl. VII, 9)

• Un long rang de collines, D'où l'oeil s'égare au loin dans les plaines voisines (BOILEAU Ép. VI)

• Il y a là [à Maintenon] plus de trente mille hommes qui travaillent, tous gens bien faits, et qui, si la guerre recommence, remueront plus volontiers la terre devant quelque place sur la frontière que dans les plaines de Beauce (RAC. Lettre 4, à Boileau.)

• Ces pays sont des plaines où l'on ne peut rien disputer au plus fort (MONTESQ. Esp. XVIII, 2)

• De même qu'il y a des montagnes de différentes espèces, il y a aussi deux sortes de plaines, les unes en pays bas, les autres en montagnes (BUFF. Hist. nat. preuv. th. terre, Oeuvr. t. II, p. 10)

• La Crau, cette plaine si célèbre par sa grandeur et par l'énorme quantité de cailloux roulés dont elle est couverte (SAUSSURE Voy. Alpes, t. VI, p. 140, dans POUGENS)

• Au delà est une plaine haute, entourée de bois d'où sortent trois routes (SÉGUR Hist. de Nap. IX, 2)

• Un cri part, et soudain voilà que par la plaine Et l'homme et le cheval emportés, hors d'haleine.... Volent avec les vents (V. HUGO Orient. Mazeppa.)

• Il neigeait ; l'âpre hiver fondait en avalanche ; Après la plaine blanche une autre plaine blanche (V. HUGO l'Expiation.)

2. La plaine, ceux qui l'habitent.

• Chasseurs et laboureurs ont échangé des haines ; Les montagnes toujours ont fait la guerre aux plaines (V. HUGO Burgraves, II, 6)

3. Plaine d'eau, grande étendue d'eau calme et unie.

Poétiquement. La plaine liquide, la mer.

• Cependant sur le dos de la plaine liquide S'élève à gros bouillons une montagne humide (RAC. Phèdre, V, 6)

Les plaines du ciel, l'atmosphère, le ciel.

• Quand la sérénité règne aux plaines du ciel (VOLT. Fanat. V, 1)

4. S'est dit de la partie des bancs de la Convention où s'asseyaient les députés de l'opinion modérée. La montagne et la plaine.

5. Terme de blason. Se dit de la pointe de l'écu, quand cette pointe, séparée du champ par une ligne horizontale, est peinte d'un autre émail que celui-ci.

6. Terme de chiromancie. Plaine de Mars, partie du milieu de la main qu'on appelle aussi le triangle.