Poires

La poire est un fruit charnu (en fait, sur le plan botanique, un faux-fruit), à pépins, du poirier commun, un arbre de la famille des rosacées.

Description

Maturité

Comme la banane et l'avocat, la poire ne mûrit pas de façon satisfaisante sur l'arbre. Sa chair y devient en effet sablonneuse ou granuleuse. A peine mure, on la cueille donc pour la conserver en entrepôts réfrigérés à atmosphère contrôlée ou elle termine de mûrir. Dans ces conditions, l'amidon se transforme en sucre et le fruit reste ferme avec une texture lisse, tendre et agréable.

Histoire

Le poirier est un arbre originaire de Chine, dont les fruits, les poires, sont sélectionnés depuis la plus haute Antiquité.

La tradition rapporte que les souverains venant se faire sacrer à Reims, recevaient en cadeau une poire et une coupe de champagne. Louis XV, Louis XVI et même Marie Louise en furent gratifiés. Charles X en dégusta également lors de son sacre en 1825 tandis que le maire de Reims lui disait "Nous vous offrons ce que nous avons de meilleur : nos vins, nos poires et nos cœurs".

Production

La poire est produite dans le monde entier dans les zones au climat adapté. Les plus importants producteurs de poires sont la Chine, l'Italie, les États-Unis et la Russie.

Variétés

Il existe plusieurs centaines de variétés de poires parfois regroupées sous des appellations génériques telles que Beurré (chair fondante), Bon-Chrétien ou Bergamote. Initialement, ces noms regroupaient les variétés ayant des propriétés communes mais avec le temps, ces appellations ont un peu perdu de leur spécificité. On les classe désormais plutôt par période de maturation :

Poires d'été

• 'Bon-Chrétien Williams ' (France, 1500; aussi appelée 'Williams' ou 'Bartlett')
• Poire Guyot

Poires d'hiver

• 'Beurré d'Anjou' (France)
• 'Beurré Bosc'
• Poire Conférence, Angleterre, 1885
• 'Doyenné du comice' (France, 1849; réputée être la meilleure des poires)
• 'Joséphine de Malines' (France)
• Passe-Crassane (France, 1855)

Utilisation

pour l'alimentation

Le jus de poires fermenté donne une boisson légèrement alcoolisée appelée poiré.

Les poires peuvent également être utilisées pour produire de l'eau-de-vie. La plus connue d'entre elles s'obtient à base de la poire Williams. L'alcool produit est appelé communément Williamine. La bouteille de Williamine contient le plus souvent une poire en son centre. Pour ce faire, les producteurs introduisent les jeunes pousses de poires encore accrochées au poirier dans des bouteilles qu'ils suspendent aux branches. En grandissant, la poire devient impossible à ressortir. L'espace restant est rempli de Williamine.

pour la santé

Divers

Louis-Philippe métamorphosé en poire par Charles Philipon

• Dans le langage courant, la poire a une connotation plutôt péjorative ; « prendre quelqu'un pour une poire », c'est carrément le considérer comme un imbécile que l'on peut facilement berner. Au XIX^e siècle, les caricaturistes s'en sont donnés à cœur joie contre le roi Louis-Philippe I^er qu'ils aimaient portraiturer sous la forme d'une poire.

• Plus récemment, en 1977, Renault connaissait un fiasco commercial avec le modèle R14, notamment du fait de son moteur bruyant et de son allumage sensible à l'humidité. Pour essayer de redorer le blason de cette voiture, une campagne publicitaire a été montée par Publicis, où la ligne de cette voiture était imprudemment comparée à celle d'une poire. L'agence pensait mettre en avant les lignes rondes et le goût sucré de ce fruit, et ainsi l'idée de confort et de satisfaction. Cet humour au deuxième degré ne fut pas compris : les acheteurs potentiels ont-ils pu avoir l'impression qu'ils seraient pris pour une poire si on les voyait au volant de cette voiture ? Toujours est-il que cette campagne a marqué la profession des publicistes au point de devenir l'archétype d'un ratage complet.

• On garde une poire pour la soif signifie que l'on garde des réserves.
• Faire avaler des poires d'angoisse à quelqu'un, c'est lui donner du chagrin.
• Il ne lui promet pas poires molles se dit lorsqu'un homme en menace un autre.
• Entre la poire et le fromage c'est sur la fin du repas, lorsque la gaieté que donne la bonne chère fait qu'on parle librement.
• Une poire molle désigne quelqu'un qui manque de volonté, de caractère.
• La poire est aussi le visage (s'en prendre plein la poire signifie qu'on prend un choc de face).

Voir aussi

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Poire.

• Fruit
• Poirier commun
• Ingrédients de cuisine
• Recettes de cuisine

Liste des variétés de poires

Beurré • Bon-Chrétien • Bosc • Conférence • Doyenné • Duchesse d'Angoulême • Passe-Crassane • Williams

Une bouteille de poiré normand

Le poiré est une boisson alcoolisée effervescente, similaire au cidre, de couleur jaune pâle à jaune doré, obtenue par fermentation du jus de poire issu de variétés spécifiques de « poires à poiré ».

Production

La production en France est extrêmement limitée en raison de la rareté des « poiriers à cidre » adéquats, à l’exception du Bas-Domfrontais dont le climat et le sol leur conviennent bien.

On en fabrique :

• en France, les principales régions productrices sont :
  • l’Orne ;
  • le sud de la Manche ;
• en Grande-Bretagne (Cider):
  • Sussex ;
  • Kent ;
  • Worcestershire ;
• en Californie :
  • Napa Valley ;
• en Autriche (Most):
  • Mostviertel
• en Espagne (Sidra)
• en Allemagne (Moscht)
  • Würtemberg

Variétés

La principale variété de poires utilisés pour la confection du poiré en France est le « Plant de Blanc ».

Alcoométrie

Le titre alcoométrique volumique acquis du poiré est supérieur à 3 %.

Appellation d’origine contrôlée

Le poiré de Domfront bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée depuis 2002.

Eau-de-vie

L’eau-de-vie de poiré est produite à partir de jus de « poires à poiré » fermenté.