RATTRAPER (v. a.)

1. Attraper une seconde fois. Quand un renard s'est échappé d'un piége, il est bien rare de l'y rattraper.

Fig. Il avait perdu beaucoup d'argent dans ce tripot ; comment s'y est-il laissé rattraper ?

Familièrement et fig. On ne m'y rattrapera plus, bien fin qui m'y rattrapera, c'est-à-dire on ne me trompera plus en pareil cas.

Il signifie aussi : Je ne m'exposerai plus à pareille aventure, on ne me reverra plus dans cet endroit, dans cette société.

• J'ai été entraîné dans ce précipice de ronces [les Annales de l'Empire] par ma malheureuse facilité ; on ne m'y rattrapera plus (VOLT. Lett. d'Argental, 16 mai 1754)

2. Par extension de l'idée de reprendre au piége, ressaisir, reprendre. On a rattrapé le prisonnier.

Fig. et par menace. Si je le rattrape ! c'est-à-dire s'il tombe sous main, sous mon autorité, je le punirai.

• Ah ! les coquins ! si je les rattrappe jamais ! (A. DUVAL Jeun. de Henri V, III, 10)

Il se dit aussi des choses qu'on ressaisit.

• Nous étions contraints de disputer contre les flots, pour rattraper le dessus de ce mât (FÉN. Tél. VI)

3. Recouvrer ce qu'on avait perdu.

• Il ne s'agit plus que de rattraper mon repos et ma tête, pour faire ce que vous voulez (VOLT. Lett. Thibouville, 28 nov. 1776)

• Ah ! si je puis rattraper ce que j'ai perdu, je jure bien que j'abandonnerai le jeu à jamais (GENLIS Théât. d'éduc. les Faux amis, II, 6)

4. Familièrement. Rejoindre quelqu'un qui a pris les devants.

• Sa servante Alison la rattrape et la suit (BOILEAU Lutr. II)

• Partout le doigt vainqueur [qui distribue la bénédiction] les suit et les rattrape (BOILEAU ib. V)

Fig.

• Mais, lorsqu'on la néglige [la rime], elle devient rebelle, Et, pour la rattraper, le sens court après elle (BOILEAU Art p. I)

5. Terme de papeterie. Rattraper les pâtes échappées, les empêcher, à l'aide d'un appareil propre, d'être entraînées avec l'eau.

6. Se rattraper, v. réfl. Se soutenir, se retenir. Le perroquet se rattrape avec le bec. Il tombait dans la rivière, mais il s'est rattrapé à une branche d'arbre.

Fig. Cet homme se rattrape aux branches, se rattrape toujours, il se tire d'affaire.

7. Se rattraper, regagner. Il avait perdu, mais il s'est rattrapé.