RECHERCHE (s. f.)

1. Action de rechercher pour trouver quelqu'un ou quelque chose. Il ordonna la recherche des déserteurs. Envoyer à la recherche des sources du Nil.

• Quelque recherche qu'ils en aient faite [des cinq propositions], ils ne les y ont jamais trouvées [dans Jansénius] (PASC. Prov. I)

• Il fit une recherche exacte de tous ses parents, les traita avec distinction, et leur accorda des priviléges particuliers (ROLLIN Hist. anc. Oeuvr. t. X, p. 99, dans POUGENS)

• J'entrevois mon destin ; ces recherches cruelles Ne me découvriront que des horreurs nouvelles (VOLT. Oedipe, V, 2)

• La recherche de l'or qui le tient [l'Espagnol] courbé vers le pied des montagnes [en Amérique] (RAYNAL Hist. phil. IX, 11)

Fig. Action de rechercher pour se procurer des choses morales, intellectuelles.

• Nous ne cherchons jamais les choses, mais la recherche des choses (PASC. Pens. VI, 31, édit. HAVET.)

• L'âme s'appauvrit dans cette recherche des plaisirs, puisqu'en les poursuivant elle perd la raison (BOSSUET la Vallière.)

• Comment, avec une foi qui dans sa morale ne tend qu'au crucifiement de la chair, accorder une recherche perpétuelle des douceurs du monde ? (BOURDAL. Pensées, t. I, p. 232)

• Aussi sommes-nous témoins des soins infinis, de l'application continuelle, des études, des recherches, des fatigues d'un homme qui veut, par la voie du mérite, se signaler dans sa profession et rendre son nom célèbre (BOURDAL. ib. t. II, p. 206)

• Près de paraître devant le tribunal de sa justice [de Dieu], elle se présenta souvent à celui de sa miséricorde, après une exacte recherche de ses actions et de ses pensées (FLÉCH. Dauphine.)

• C'est un spectacle bien instructif pour un philosophe que celui que lui offrent les progrès de l'esprit humain dans la recherche des vérités de la nature (BONNET Lett. div. Oeuvr. t. XII, p. 53, dans POUGENS)

2. Terme de couvreur et de paveur. Recherche de pavé, recherche de couverture, la réparation qui s'y fait en mettant de nouvelles ardoises ou de nouvelles pierres, à la place de celles qui manquent.

3. Terme d'eaux et forêts. Opération par laquelle on s'assure des arbres qui manquent et qui doivent être remplacés.

4. Enquête judiciaire. On ne fit aucune recherche sur sa mort.

• La recherche de la paternité est interdite (Code Nap. art. 340)

5. Examen de la vie et des actions de quelqu'un. On fait la recherche de ma conduite. La recherche des faux nobles. Autrefois les traitants étaient sujets à recherche.

• Certains pécheurs croient qu'ils s'accommoderont bien avec Dieu, s'ils peuvent éviter la recherche et la justice des hommes (FLÉCH. t. III, p. 297)

6. Il se dit, surtout au pluriel, d'études sur quelques points de la science ou de l'érudition.

• Il s'agissait d'une longue recherche et d'une subtile discussion, et il possédait au souverain degré l'esprit de discussion et de recherche (FONTEN. Dodart.)

• On se met presque toujours en trop grands frais pour les recherches qu'on a entreprises, et il y a peu de génies heureusement avares qui n'y fassent que la dépense absolument nécessaire (FONTEN. l'Hopital.)

• Un véritable savant prend de l'amour pour l'objet perpétuel de ses recherches (FONTEN. Delisle.)

• Si l'on veut des recherches historiques, trouvera-t-on quelque chose de plus savant et du plus profond que les ouvrages de du Cange ? (VOLT. Fragm. sur l'hist. XX.)

• Aussi n'ont-ils [les Romains] eu ni géomètre, ni astronome, ni physicien ; Varron, le seul savant que la République ait produit, s'est borné à des recherches d'érudition (CONDIL. Hist. anc. XI, 2)

• Sous Périclès, les recherches philosophiques furent sévèrement proscrites par les Athéniens (BARTHÉL. Anach. Introd. part. II, sect. 3)

7. Poursuite qu'un homme fait en vue d'épouser une femme.

• Si quelque intention le pressait pour Lucile, La recherche en pouvait être honnête et civile (MOL. le Dép. III, 8)

• Je sais qu'elle vous estime, et, autant que j'en puis juger, son coeur ne gémira pas de votre recherche (LESAGE Diable boit. 4)

• Ma probité lui plut, elle l'a préférée Aux recherches, aux voeux de toute ma contrée (VOLT. Scythes, IV, 2)

Il se dit, dans un sens analogue, de l'empressement à se lier avec quelqu'un.

• L'élévation de son propre génie, sa jeunesse, ses grands biens, le nombre et la flatterie de ses amis, la faveur du peuple, les recherches des princes étrangers étaient de puissants séducteurs pour inspirer de l'ambition à un esprit encore plus modéré que le sien (RETZ Conjur. de Fiesque.)

8. Raffinement (ordinairement avec une idée de blâme). Vêtu avec une extrême recherche. Certains tyrans ont eu des recherches de cruauté.

• Ces expressions viendraient assez, et, sans recherche, sans étude, elles naîtraient, si j'ose le dire, sur nos lèvres (BOURDAL. Pens. t. II, p. 51)

• Rien n'est plus opposé à la véritable éloquence que l'emploi de ces pensées fines et la recherche de ces idées légères, déliées, sans consistance, et qui, comme la feuille du métal battu, ne prennent de l'éclat qu'en perdant de la solidité (BUFF. Disc. de réception.)

• Leurs maisons particulières sont très petites, et l'on n'y voit point la recherche de la magnificence (STAËL Corinne, XI, 4)

9. Terme de musique. Espèce de fantaisie ou de prélude sur le clavecin ou l'orgue.

RECHERCHÉ, ÉE (part. passé de rechercher)

1. Cherché avec soin. Les secrets de la nature recherchés par les philosophes.

2. Qu'on désire d'obtenir.

• Les Crétois furent dans un étrange étonnement de voir deux étrangers qui refusaient la royauté, recherchée par tant d'autres (FÉN. Tél. VI)

3. Qu'on désire de fréquenter, d'attirer chez soi.

• Les habiles gens sont toujours recherchés (MOL. Méd. m. lui, I, 6)

• Ce philosophe [Fontenelle], si célèbre par son esprit, et si recherché pour ses agréments, sans vices et presque sans défauts, parce qu'il était sans chaleur et sans passion... (D'ALEMB. Lett. à Condorcet sur Mme Geoffrin)

• Le Devin de village acheva de me mettre à la mode, et bientôt il n'y eut pas d'homme plus recherché que moi dans Paris (J. J. ROUSS. Conf. VIII)

• Jeune, aimable, recherché, vous êtes perdu pour le monde, qui vous regrette et que vous oubliez (GENLIS Théât. d'éduc. la Mère rivale, I, 1)

Il se dit des choses en un sens analogue.

• Avec cet appui, un auteur voit ses ouvrages recherchés de tout le monde, comme des chefs-d'oeuvre (BOURDAL. Pens. t. I, p. 276)

4. On trouve dans ce livre des choses bien recherchées, des passages bien recherchés, on y trouve des matières curieusement traitées, des citations peu communes, etc.

Ces expressions vieillissent.

5. Terme de peinture, de sculpture, etc. Figure bien recherchée, figure bien travaillée jusque dans les moindres détails.

6. Qui a du raffinement.

• Lorsqu'on fit souffrir à Damiens une mort des plus recherchées et des plus affreuses qu'on puisse imaginer (VOLT. Dial. XXIV, 4)

7. Il se dit des choses où le soin, l'art, le travail vont jusqu'à l'affectation.

• Il faut exprimer ce qu'on a dessein de dire, sans qu'il y ait rien de recherché ; et l'on écrit toujours assez bien lorsqu'on n'emploie que les termes qui se présentent naturellement (VAUGEL. Rém. not. Th. Corn. t. II, p. 933, dans POUGENS)

• Fuyons les expressions trop recherchées, les termes durs ou forcés, et ne nous servons point de paroles plus grandes que les choses (LA ROCHEFOUC. Réflex. div. p. 128, dans POUGENS)

• Il n'y a ni sentiments recherchés, ni aventure romanesque dans le quatrième livre de Virgile ; il est tout naturel, et c'est l'effort de l'esprit humain (VOLT. Brutus, Disc. trag.)

On le dit aussi en parlant des personnes. Écrivain recherché. Cet orateur est recherché.

S. m. Ce qui est empreint de recherche, d'affectation. Évitez le recherché.

8. On appelle quelquefois en musique style recherché le style rigoureux, la composition régulièrement conforme aux lois du contrepoint et de la fugue, par opposition au style libre. Le quatuor de Beethoven Op. 133 porte le titre de Grande fugue, tantôt libre, tantôt recherchée.

RECHERCHER (v. a.)

1. Chercher de nouveau Je l'ai cherché et recherché.

• Ces superbes palais à qui elle donnait un éclat que vos yeux recherchent encore (BOSSUET Duch. d'Orl.)

2. Revisiter, revoir.

• Je venais rechercher le passé qui n'était plus et qui ne pouvait renaître (J. J. ROUSS. Conf. VI)

3. Chercher avec soin. Je rechercherai ce passage dans Bossuet.

• Quelque haut qu'on puisse remonter pour rechercher dans les histoires les exemples des grandes mutations (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Pour rechercher cette vérité jusque dans sa source (BOSSUET Sermons, Jubilé, pénitence, 1)

• Il y a souvent quelque affection des vivants aux morts, qui va les rechercher dans le tombeau même (BOSSUET Panég. St Franç. de Paule, 1)

• N'avons-nous pas bonne grâce alors de dire à Dieu : Seigneur, détournez de nous les tentations.... et Dieu n'a-t-il pas droit de nous répondre : Pourquoi donc les recherchez-vous volontairement ? (BOURDAL. Pensées, t. II, p. 62)

• Mais Gengis, après tout, dans sa grandeur altière.... Ne recherchera point un enfant ignoré (VOLT. Orphel. v, I)

• Sans rechercher si cette nation [les abeilles] vit sous les lois d'une prétendue reine.... (VOLT. Mél. litt. à M. Dupont.)

• Recherche qui voudra ces portraits de la figure, de l'esprit, du coeur de ceux qui ont joué les premiers rôles sur les théâtres du monde (VOLT. Suppl. au siècle de Louis XIV, 2e part.)

• À rechercher le vrai j'ai consumé la vie (VOLT. Dial. Pég. et vieillard.)

4. Faire enquête des actions ou de la vie de quelqu'un.

• Ceux qui recherchaient ma vie passée (FLÉCH. Sermons, jour des rois.)

• On rechercha sa conduite, on trouva qu'il avait fait de la fausse monnaie dans ses terres (VOLT. Hist. parl. VII)

Faire enquête pour exercer des poursuites criminelles.

• C'est faire comme un criminel qui n'attendrait ni la gêne ni l'interrogation pour découvrir le mal dont on ne le rechercherait pas (BALZ. liv. II, lett. 1)

• Il avait stipulé en se retirant, qu'il ne serait recherché d'aucune chose, ni obligé de rendre compte (PERROT D'ABLANCOURT Tacite, Annales, XIII, 14)

• M. le prince de Conti, les princes, ducs, et tous ceux qui, sans exception, ont pris les armes, n'en pourront être recherchés sous quelque prétexte que ce puisse être (RETZ Mém. t. I, liv. II, p. 438, dans POUGENS)

• Ceux-ci [les conseillers du prince] peuvent être recherchés et punis (MONTESQ. Esp. XI, 6)

• On [Richelieu, poursuivant les partisans de la reine mère] rechercha jusqu'à des médecins et des tireurs d'horoscopes qui avaient dit que le roi n'avait pas longtemps à vivre (VOLT. Moeurs, 176)

• Tibère lisait les libelles, y répondait dans le sénat, et n'en recherchait pas les auteurs (DIDER. Claude et Nér. I, 115)

• Le code des Bavarois ordonne que, si l'on a tué un homme par ordre du roi ou du duc, on ne soit point recherché (NAUDET Inst. Mém. inscr. et belles-lett. t. VIII, p. 501)

Fig.

• Il [Dieu] ne recherche point, aveugle en sa colère, Sur le fils qui le craint, l'impiété du père (RAC. Athal. I, 2)

Il se disait des poursuites exercées contre les traitants pour les contraindre à faire des restitutions.

• On rechercha les partisans, dont on tira beaucoup d'argent ; M. Betan fut un des plus recherchés, et il paya quatre cent mille francs (LA FAY. Mém. Cour de France, Oeuv. t. III, p. 5, dans POUGENS.)

5. Tâcher de procurer, d'obtenir, d'effectuer.

• J'ai recherché leur gloire [des deux princes], et vous leur infamie (CORN. Rodog. V, 4)

• Les rois qui recherchaient son alliance [de Rome] (BOSSUET Hist. II, 2)

• Enfants des hommes, que vous êtes vains, en recherchant, comme vous faites, la vanité ! (BOURDAL. Pensées, t. II, p. 203)

• Alors le noble altier, pressé de l'indigence, Humblement du faquin rechercha l'alliance (BOILEAU Sat. v.)

• Je [la puce] me repais de sang, et je trouve ma vie Dans les bras de celui qui recherche ma mort (BOILEAU Poés. div. XXIV)

• César écrivit plusieurs fois au sénat avec beaucoup de modération et comme pour rechercher la paix (VERTOT Révol. rom. XIII, p. 259)

• Les estampes des batailles d'Alexandre [par Lebrun] sont plus recherchées que celles des batailles de Constantin par Raphael et par Jules Romain (VOLT. Temple du Goût.)

• Je n'ai point recherché le trône et la grandeur (VOLT. Zaïre, III, 6)

• Je ne recherche point une vertu plus rare (VOLT. M. de César, II, 1)

• Quelques-uns exercent les arts mécaniques avec tant de succès, qu'on recherche partout les clefs, les lits, les tables et les chaises qui se font à Lacédémone (BARTHÉL. Anach. ch. 95)

• Du mont Cithéron vous recherchiez les ombres (M. J. CHÉN. Oedipe roi, IV, 4)

• Il redoutait trop cet entretien pour le rechercher avec empressement (GENLIS Voeux témér. t. III, p. 240, dans POUGENS)

Rechercher avec de et un infinitif.

• Les peuples les plus fiers du Couchant et du Nord Ou sont alliés d'elle [la France], ou recherchent de l'être (MALH. VI, 26)

• Il a fallu que vous ayez recherché de faire condamner Jansenius sans l'expliquer.... (PASC. Prov. XVII)

• Tous les hommes recherchent d'être heureux (PASC. Pens. VIII, 2, éd. HAVET.)

6. Désirer de voir ou de connaître quelqu'un, de l'entendre, de se lier avec lui ; prévenir.

• Dans le dessein qu'il [Julien l'apostat] avait de susciter de tous côtés des ennemis aux chrétiens, il s'abaissa jusqu'à rechercher les Juifs, qui étaient le rebut du monde (BOSSUET Hist. II, 9)

• Dieu a abandonné les Juifs ; mais n'avait-il pas auparavant recherché mille fois cette ingrate nation, et n'avait-il pas employé pour vaincre leur opiniâtreté.... (BOURDAL. Pensées, t. I, p. 119)

• Le Parthe vous recherche et vous demande un gendre (RAC. Mithr. III, 1)

• Est-ce Euthycrate que vous abordez ? aujourd'hui quelle glace pour vous ! hier il vous recherchait, il vous caressait (LA BRUY. XI)

• Elle était jolie et brillante ; il n'en faut pas tant dans le monde pour être recherchée (DUCLOS Oeuv. t. VIII, p. 51)

• Il savait que l'avantage d'être recherché avec empressement jusqu'à la fin est le privilége d'un petit nombre d'hommes rares (D'ALEMB. Éloges, Terrasson.)

On dit dans un sens analogue : rechercher la table, la maison de quelqu'un.

• Dont la table ne laissait pas d'être recherchée à cause de la bonne et sûre compagnie qui s'y trouvait (J. J. ROUSS. Confess. VII)

Rechercher de paix quelqu'un, s'est dit pour entamer des négociations de paix avec quelqu'un.

• Quelle merveille donc s'il [Darius] recherche de paix un prince [Alexandre] qui lui témoigne tant de bienveillance ! (VAUGEL. Q. C. IV, 11)

7. Rechercher en mariage, ou, simplement, rechercher une femme, faire les poursuites nécessaires pour l'épouser.

• Et moi, je vous dis que je suis résolu de me marier, et que je ne serai point ridicule en épousant la fille que je recherche (MOL. Mar. forcé, 2)

• Achille, à qui le ciel promet tant de miracles, Recherche votre fille, et d'un hymen si beau Veut dans Troie embrasée allumer le flambeau (RAC. Iphig. I, 1)

• Il ne sait s'il doit la donner [sa fille] à un jeune procureur qui la recherche, ou bien à un fier hidalgo qui la demande (LESAGE Diable boit. 17)

Il s'est dit, par ironie, de femmes qui veulent épouser un homme.

• Pourra-t-il suffire à tant d'héritières qui le recherchent ? (LA BRUY. VII)

8. Terme d'art. Réparer avec soin les moindres défauts d'un ouvrage.

Terme de sculpture et de ciselure. Rechercher toutes les parties d'une figure, apporter tout le soin possible à les perfectionner.

9. Terme de manége. Rechercher un cheval, animer un cheval, redoubler d'action sur lui.

Rechercher la longe, presser le cheval en dehors autant que la longe le permet, pour faire marcher au large ou en cercle.

10. Se rechercher, v. réfl. Avoir le désir de se connaître l'un l'autre. Les hommes se recherchent quelquefois avec empressement.

Vouloir se marier l'un avec l'autre.

• Deux pauvres jeunes gens se recherchent, il aide à les marier (J. J. ROUSS. Ém. v.)

Il se dit des animaux, à l'époque des amours.

• Les ours se recherchent en automne ; la femelle est, dit-on, plus ardente que le mâle (BUFF. Quadrup. t. III, p. 29)

11. Apporter de la recherche à sa parure, à son langage, à sa manière de vivre.

• Leur son de voix et leurs démarches sont empruntés : elles se composent, elles se recherchent, regardent dans un miroir si elles s'éloignent assez de leur naturel : ce n'est pas sans peine qu'elles plaisent moins (LA BRUY. III)

• Comme nous sommes pleins d'amour-propre, il nous arrive presque toujours de nous rechercher nous-mêmes dans la vertu, c'est-à-dire de consulter plus un certain goût sensible qui nous rappelle à Dieu, que la justice de sa loi et des vérités de la vie éternelle (MASS. Profess. relig. II)

• On prétend que les Persanes se recherchent encore plus sur la propreté que les Turques (BUFF. Hist. nat. hom. Oeuv. t. V, p. 101)