Un scénario est un récit destiné à être filmé, dessiné dans le cas d'une bande dessinée ou modélisé en 3D dans le cas d'un jeu vidéo ou d'un film d'animation. Il constitue la première des étapes de la fabrication d'un film, le point de départ de toute œuvre audiovisuelle et sa première maquette. L'écriture scénaristique se démarque de l'écriture littéraire par sa présentation de faits visuels et auditifs, très organisée et en cela, elle se rapproche plutôt de l'écriture théâtrale. Un scénario est censé décrire sans effets littéraires tout ce qu'on verra et entendra à l'écran (ou sur un album de BD). En plus des dialogues, le scénario contient aussi des descriptifs (les indications visuelles et auditives), que l'on appelle des didascalies dans un texte de pièce de théâtre.

Pour son pluriel, l'Académie française préconise d'employer scénarios et non scenarii. En effet le pluriel étranger n'est employé que lorsque le mot étranger est passé dans la langue française avec la même acception.

L'adaptation

Quand la source d'inspiration du scénario est une œuvre originale déjà publiée, on parle d'adaptation. Elle peut être un roman, un conte, une nouvelle (plus adaptée à la durée d'un film), une bande dessinée, ou créée sous forme de pièce de théâtre, d'opérette, de comédie musicale, d'opéra.

La reconstitution

Une œuvre inspirée par des faits historiques a tendance à être appelée ainsi. Ce terme est contesté quand des intrigues et des personnages imaginaires y apparaissent.

Le reportage fictionné

La source d'inspiration est ici un fait de société contemporain avec des séquences de reportage et des séquences reconstituées. Pour ces dernières, il nécessite donc un scénario.

Les divers manuscrits

Un scénario de télévision ou de cinéma se présente sous diverses formes.

Depuis l'invention du cinématographe, une quinzaine de types de document ont vu le jour, s'adaptant chaque fois aux besoins techniques (extérieurs, cinéma parlant, effets spéciaux) et artistiques d'une époque (plan-séquence, improvisation, chorégraphie, etc.). Les formes de documents actuelles, notamment dans la mise en forme typographique, ont été fixées dans les années 1950, et sont tenues de façon scrupuleuse à Hollywood, mais, certes, avec plus de licence en France et ailleurs. L'important demeure que le scénario soit compréhensible pour chaque intervenant du film.

Actuellement, nous utilisons :

• L'argument : c'est l'idée principale du film résumée en une ou deux phrases. Le terme anglais pitch le désignant est souvent utilisé.

• Le synopsis : c'est un résumé de l'histoire du film racontée en détails, en dix à quinze lignes. Il se distingue du teaser, qui résume le film sans raconter la fin.

• La continuité dialoguée (ou découpage séquentiel) est la description visuelle et auditive chronologique de l'histoire. Elle décrit les séquences dans l'ordre prévu dans le film définitif, numérotées, accompagnées de quelques mentions techniques nécessaires comme la diégèse ("intérieur/nuit", par exemple), et des didascalies. Une norme de mise en page (plus ou moins respectée) permet le chronométrage de l'œuvre avec comme principe qu'une page équivaut à une minute de film après montage.

Cette forme de document est la plus connue parce qu'elle est communément exigée par les producteurs. À partir de ce document, ils peuvent estimer le projet, en quantifier les besoins et le budget. Beaucoup de gens ignorent qu'il existe d'autres formes et réduisent le mot scénario à celle-là.

• Le découpage technique consiste en une fragmentation de la continuité dialoguée en plans contenant toutes les indications, à savoir : numérotation du plan, didascalies, diégèse, bande-son (dialogue, musique et bruits), cadrage, mouvement de caméra, effets de lumière, effets spéciaux. Cette étape est produite par le réalisateur, en général avec le scénariste. Certains réalisateurs comme Buñuel préfèrent s'en dispenser complètement.

• Le scénarimage (ou storyboard, en anglais) : cette forme consiste à dessiner plan par plan le récit, en indiquant les mouvements des personnages et de la caméra. Le scénarimage est très utilisé dans les films employant de nombreux effets spéciaux, dans les clips, et les films d'animation. Bien que ne recoupant pas exactement la même chose, ce terme désigne aussi un croquis général des planches d'une (future) BD.

• La bible est le document référençant les recettes pour l'élaboration collégiale de scénario de séries TV. Elle contient la description des personnages et des intrigues, leurs progressions, et aussi un cahier des charges pour l'identité de la série.

Par exemple, dans chaque épisode de Starsky et Hutch, il y a une poursuite en voiture, une fusillade et au moins une réplique humoristique.

• Un Master est une bible pour une série feuilletonnante. Un gigantesque synopsis de toute l'histoire découpée en feuilleton.

Une fois accepté et mis en production, le scénario devient souvent une référence quasi immuable. Pour certains cinéastes (Nouvelle Vague, par exemple), le scénario est un cadre ou un matériau que le tournage peut, voire doit, transformer.

En bande dessinée

En bande dessinée, le scénario désigne le plus souvent la trame narrative, sans qu'il n'y ait nécessairement de document écrit pour l'appuyer. Parfois les scénaristes de bande dessinée n'interviennent que sur le découpage séquentiel, équivalent au montage dans l'audiovisuel.

En jeu de rôle

En jeu de rôle, un scénario est la trame qui va servir au développement de l'histoire. On parle aussi d'« aventure », notamment dans les traductions (le terme anglais est adventure, le terme allemand Abenteuer). Au début, on parlait de « module » (surtout dans les premières années du jeu Donjons et Dragons).

Au figuré

Le scénario est aussi un mot de psychologie désignant un processus mental récurrent aboutissant à un passage à l'acte ou à l'expression d'un état affectif particulier. Exemples : scénario d'une crise, d'une phobie, scénario obsessionnel …

On trouve aussi ce mot dans le langage populaire pour désigner des ornières dans le comportement quotidien. Il se rapproche alors du sens de rituel comme dans un scénario de séduction.

Articles connexes

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « scénario ».

• Conducteur, (télévision).
• Saga, un roman sur la profession de scénariste.
• Les 36 situations dramatiques de base pour tout scénario.
• métiers du cinéma

Lien externe

• (fr) Scénariopole, initiation et cours (gratuit) à l'écriture scénaristique, forum et liste de diffusion et exposition de scénarios.
• (fr) 1001scenaristes.com, publication de scénarios, communauté de scénaristes.

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