SCRUPULEUX, EUSE (adj.)

1. Qui est sujet à avoir des scrupules.

• Ou je suis trompé, ou madame *** ne sera pas si scrupuleuse que vous (BALZ. liv. VI, lett. 5)

• M. le duc de Bourgogne est toujours amoureux, dévot, scrupuleux, mais tous les jours plus raisonnable (MAINTENON Lett. au duc de Noail. 24 juill. 1706)

• Nicias, scrupuleux jusqu'à l'excès, et plein d'un respect mal entendu pour ces interprètes aveugles de la volonté des dieux [les devins] (ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. III, p. 698, dans POUGENS)

• En 1753, un libraire de la Haye s'avisa d'acheter quelques chapitres très informes de ce manuscrit [Essai sur les moeurs], qu'un homme peu scrupuleux ne fit point de difficulté de lui vendre (VOLT. Fragm. sur l'hist. XXIX)

• Les âmes scrupuleuses ne sont pas bien conséquentes ni dans ce qui les agite, ni dans ce qui les calme (DUCLOS Oeuv. t. VI, p. 115)

• On n'est pas plus scrupuleux sur le poids que sur la qualité (RAYNAL Hist. phil. XIV, 45)

Familièrement. Il n'est pas scrupuleux, il est peu scrupuleux, il n'est pas délicat sur les moyens de réussir.

2. Il se dit, dans le même sens, des choses.

• Ce qu'il y a de mal en moi, c'est que j'ai quelquefois une délicatesse trop scrupuleuse et une critique trop sévère (LA ROCHEFOUC. Portrait.)

• [M. de Montausier] n'a-t-il pas eu, dans la licence même de la guerre, une constante et scrupuleuse retenue ? (FLÉCH. Duc de Montaus.)

• Son coeur n'était point scrupuleux sur la franchise (HAMILT. Gramm. 7)

• Les lâchetés sûres et secrètes trouvent peu de coeurs scrupuleux (MASS. Avent, Épiphan. 2e part.)

• Les expressions sont toujours plus recherchées et les oreilles plus scrupuleuses dans les pays plus corrompus (J. J. ROUSS. Lett. à d'Alemb.)

3. Minutieux, exact.

• Voyez comme je suis scrupuleuse à vous ôter les fausses nouvelles (SÉV. Mercr. des Cendres, 1680)

• La première bonne oeuvre de la princesse Anne fut d'acquitter ce qu'elle devait avec une scrupuleuse régularité (BOSSUET Ann. de Gonz.)

• L'administration d'une justice qui ne décide pas seulement de la vie et des biens, mais aussi de l'honneur, demande des recherches scrupuleuses (MONTESQ. Esp. VI, 1)

4. Qui a des scrupules, des doutes au sujet du style et de la composition.

• Il n'y a que la justesse des expressions qui puisse accréditer les tours qu'il leur est permis [aux poëtes] de hasarder ; et, à cet égard, la poésie française est une des plus scrupuleuses (CONDIL. Art d'écr. IV, 5)

Il se dit des choses.

• Dans vos scrupuleuses beautés Soyez [vous Boileau] vrai, précis, raisonnable ; Que vos écrits soient respectés ; Mais permettez-moi [à moi Quinault] d'être aimable (VOLT. Temple du Goût)

5. Substantivement. Un scrupuleux, une scrupuleuse, celui, celle qui a des scrupules (presque toujours avec une idée de blâme). Certaines expressions qui avaient blessé les scrupuleux.

• Ah ! j'en suis d'avis, faites le scrupuleux (PIRON Métrom. IV, 10)