SERVICE (s. m.)

1. État, fonction d'un domestique. Entrer en service.

• Un juge, l'an passé, me prit à son service (RAC. Plaid. I, 1)

• Il se mit au service d'un des habitants du pays (MASS. Carême, Enf. prod.)

Le service de la chambre, de l'office, des écuries, etc. les fonctions particulières d'un domestique attaché à la chambre, à l'office, etc.

Porte, escalier, couloir de service, se dit des débouchés par où passent les domestiques pour servir la table, etc.

Le service d'un domestique, manière dont un domestique s'acquitte de ses fonctions. Ce domestique a le service lent.

Service d'un maître, manière dont un maître se fait servir. Le service de ce maître est pénible.

2. Le service de Dieu, le soin de se consacrer aux oeuvres de piété.

• Sans mentir, Dieu est bien abandonné ; il me semble que c'est un temps où le service qu'on lui rend lui est bien agréable (PASC. Lett. à Mlle de Roannez, 5)

• Au lieu que les rois ont une obligation insigne à ceux qui demeurent dans leur obéissance, il arrive au contraire que ceux qui subsistent dans le service de Dieu lui sont eux-mêmes redevables infiniment (PASC. ib.)

Se consacrer au service de Dieu, embrasser la profession ecclésiastique, et aussi se donner entièrement aux oeuvres de piété.

3. Par formule de politesse, assurer quelqu'un de ses services, lui dire qu'on est son humble serviteur.

• M. de la Rochefoucauld m'a fort bien priée de vous assurer de son service (SÉV. à Mme de Grignan, 14 juin 1675)

• Ma fille me prie de vous assurer de ses très humbles services (SÉV. à Mme de Guitaut, déc. 1694)

Tout ce que je puis faire pour votre service, tout ce que je puis faire pour vous être agréable, utile.

• Tout ce que je puis faire pour votre service est de vous rendre sourd, si vous voulez (MOL. Méd. m. lui, III, 6)

• Avez-vous la cruauté de ne point achever Tacite ?.... si vous lui faites ce tour, mandez-moi l'endroit où vous serez demeurée, et je l'achèverai ; c'est tout ce que je puis faire pour votre service (SÉV. 67)

Je suis à votre service, tout à votre service, formule de politesse pour dire à une personne qu'on est prêt à faire ce qui pourra lui être utile ou agréable.

• Et de vous venir, mais sans nul artifice, Assurer que je suis tout à votre service (MOL. Éc. des mar. I, 5)

On dit de même : Ma voiture est à votre service ; j'ai mille francs à votre service, etc.

• Elle est, monsieur, fort à votre service (LA FONT. Bais.)

Familièrement. Qu'y a-t-il pour votre service ? se dit à une personne qui paraît vouloir nous demander quelque chose.

• Brancas [célèbre distrait].... versa dans un fossé : il s'y établit si bien qu'il demandait à ceux qui allèrent le secourir ce qu'ils désiraient de son service (SÉV. 40)

• Que puis-je faire pour votre service ? voyons (DANCOURT Impromptu de garnison, sc. 1)

4. Service féodal, les devoirs auxquels un vassal était obligé envers son seigneur.

Service de la chambre du pape, ce qu'un nouvel évêque paye à la chambre apostolique.

Terme de jurisprudence. Services fonciers, synonyme de servitudes, que les rédacteurs du Code Napoléon ont ajouté au mot de servitudes, qui fait l'intitulé du titre IV, du livre XI, afin d'éviter tout souvenir des lois féodales et de la prééminence qu'elles établissaient d'un héritage sur un autre.

5. Anciennement, il se disait de tous ceux qui étaient nécessaires au service actuel du roi. Le roi ne mène à ce voyage que le service.

6. Attachement pour une femme que l'on courtise et que l'on sert.

• Mais aussi ne sont-elles pas [les Muses] De ces beautés dont les appas Ne sont que rigueur et que glace, Et de qui le cerveau léger, Quelque service qu'on leur fasse, Ne se peut jamais obliger (MALH. IV, 5)

• Depuis le premier jour que je vis Arténice, Et qu'elle prit en gré les voeux de mon service (RACAN Berg. Alcidor, I, 1)

• Il dit à Matta d'offrir ses services à Mme de Senantes (HAMILT. Gramm. 4)

7. Emploi, fonction de ceux qui servent l'État dans la magistrature, dans l'administration, etc. Prendre sa retraite après trente ans de service. Le service de l'État. Le service militaire.

• Le roi Charles II n'a rien trouvé de plus ferme dans son service que ces catholiques si haïs, si persécutés, que lui avait sauvés la reine sa mère (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• Hélas ! disait le prince de Condé, je ne respirais que le service du roi et la grandeur de l'État (BOSSUET Louis de Bourbon.)

• J'ai résolu de ne me mettre jamais au service de personne, et de mourir libre comme j'ai vécu (D'ALEMB. Lett. à Volt. 22 décemb. 1765)

Être de service, être dans le temps où l'on est obligé de faire les fonctions de sa charge, où on les exerce réellement.

Faire son service, s'acquitter des obligations de sa charge.

8. Absolument. Le service militaire. Produire ses états de service. Il a trente ans de service.

• On me mande que M. de Rohan a quitté le service, pour n'avoir pas été fait brigadier (SÉV. 263)

• Sa femme [de Mérinville, officier renvoyé] a crié aux pieds du roi ; il lui a dit que ce n'était pas aussi pour lui faire plaisir qu'on l'ôtait du service (SÉV. 18 juin 1677)

• Son père, qui n'était qu'un cadet et qui, de plus, s'était ruiné dans le service, ne lui laissa qu'une bonne éducation et un mousquet (FONTEN. Vauban.)

• Tant de murmures et de chagrins à la cour, tant de dégoût dans le service (MASS. Carême, Vocation.)

• Vous avez du service, un nom, de la valeur ; Il faut vous distinguer dans un poste d'honneur (REGNARD Distr. II, 7)

• Les deux premiers [enfants] étaient au service ; ses revenus suffisaient à peine pour les y soutenir (MARIV. Marianne, 9e part.)

• Se mettre au service, c'est-à-dire se louer à très bon compte pour aller tuer les gens qui ne nous ont fait aucun mal (J. J. ROUSS. Ém. V)

• J'allai chercher du service chez un prince étranger (J. J. ROUSS. Hél. IV, 12)

• J'eus tort de vieillir au service (BÉRANG. le Vieux Caporal.)

Être de service, faire le service, monter la garde, être de piquet, etc. Il est de service demain. Hommes de service.

Ensemble des obligations et des devoirs qui résultent de l'état militaire. Ce soldat fait bien son service.

Obligations et devoirs dans une position particulière. Service en temps de paix, en campagne, dans les places, dans les siéges. Ce soldat fait bien son service en campagne. Cet officier connaît le service dans les siéges.

9. Le service de la marine, de l'artillerie, du génie, etc. les fonctions particulières d'un officier de marine, d'artillerie, du génie, etc.

• M. de Vallier, lieutenant général, homme qui avait poussé le service de l'artillerie aussi loin qu'il peut aller (VOLT. Louis XV, 10)

10. Au plur. Manière dont quelqu'un a servi, temps pendant lequel il a servi. Obtenir la récompense de ses services. Faire valoir ses services.

• Le roi fait des libéralités immenses ; en vérité, il ne faut point se désespérer : quoiqu'on ne soit pas son valet de chambre, il peut arriver qu'en faisant sa cour, on se trouvera sous ce qu'il jette : ce qui est certain, c'est que, loin de lui, tous les services sont perdus ; c'était autrefois le contraire (SÉV. 398)

• Il étend ses soins jusqu'aux moindres de ses domestiques ; avec une libéralité digne de sa naissance et de leurs services, il les laisse comblés de ses dons (BOSSUET Louis de Bourbon.)

• Un beau-frère sacrifié malgré ses services (BOSSUET le Tellier.)

• Je sais rendre aux sultans de fidèles services (RAC. Baj. I, 1)

11. Ce que l'on fait pour quelqu'un et que l'on compare à ce que fait un serviteur.

• Pour être plus adroit à te faire service (RÉGNIER Sat. I)

• De grâce, acceptez mon service (CORN. le Cid, III, 2)

• Cependant s'il est vrai que mon service plaise, Sire, un bon mot de grâce au père de La Chaise [qui avait la feuille des bénéfices] (CORN. Au roi, 1676)

• Brancas est fort content de vous, et ne prétend pas vous épargner quand il aura besoin de votre service (SÉV. 1)

• Je vous assure que je lui rendrai tout le service que je pourrai (SÉV. 24 avr. 1672)

• Aussi bien ce n'est pas la première injustice Dont la Grèce d'Achille a payé le service (RAC. Andr. I, 2)

• Les services présents effacent dans un moment tous mes services passés (MONTESQ. Lett. pers. 9)

• Je vous ai prodigué mon service et ma foi (VOLT. Catil. II, 2)

Petits services, petits offices qu'on remplit pour être utile ou agréable.

• Qu'à la vérité il [Linant, précepteur chez Mme du Châtelet] ne rendrait jamais, dans une maison, de ces petits services par où l'on plaît à tout le monde, et dont la faiblesse de sa vue et la pesanteur de sa machine le rendent incapable (VOLT. Lett. Cideville, 22 févr. 1736)

12. Ensemble d'opérations, de travaux, etc., pour lesquels sont nécessaires différentes personnes et différentes choses. Le service de la poste, des messageries. Organiser les services publics. Le service est bien fait dans cet hôpital. Les besoins du service.

13. Terme d'artillerie. Service d'une bouche à feu, ensemble des opérations et des manoeuvres que nécessite l'emploi d'une bouche à feu. Service du mortier de 32 centimètres. Service du canon de 4 rayé de campagne.

14. Usage qu'on retire de certains animaux et de certaines choses. Un cheval, une étoffe de bon service.

• Ceux-là [collets] sont assez beaux, mais de mauvais service ; En moins de trois savons on ne les connaît plus (CORN. Galerie, I, 6)

• On s'instruit à prendre certains animaux, à apprivoiser les autres, et à les accoutumer au service (BOSSUET Hist. I, 2)

• Quelque avantageusement que les anciens aient parlé des ouvrages faits de fils d'amiante.... il y a lieu de juger que ces ouvrages n'ont jamais pu être d'un bon service (BUFF. Min. t. VII, p. 116)

Les jambes, l'estomac, lui refusent le service, ne font leurs fonctions qu'avec peine.

• La jambe gauche, qui me refuse un peu le service (DANCOURT l'Opérateur Barry, sc. 2)

En termes forestiers, les hauts services, les emplois où il faut du bois de première qualité.

• Le terme de soixante à quatre-vingts ans est celui auquel il faut couper tout frêne du bois duquel on veut tirer un parti avantageux pour les hauts services (BOSC Instit. Mém. scienc. 1808, p. 225)

15. Bon service, et, absolument, service, assistance, bon office.

• Un service au-dessus de toute récompense (CORN. Suréna, III, 1)

• Ce fut lui qui, pensant rendre un bon service au roi d'Angleterre [Charles Ier], négocia qu'il fût mis entre les mains des Écossais (PELLISSON Hist. Acad. IV, Montereul.)

• .... Comme ton ami.... Je te viens contre tous faire offre de service (MOL. Fâch. III, 4)

• Artaxerce.... commença son règne, et reçut peu de temps après une lettre de Thémistocle, qui, proscrit par ses concitoyens, lui offrait ses services contre les Grecs (BOSSUET Hist. I, 8)

• Il est homme de coeur et de service (BOSSUET Lett. quiét. Mém.)

• On y conserve écrits [dans les Annales royales] le service et l'offense (RAC. Esth. II, 1)

• Je ne veux point ici vous vanter mes services (RAC. Athal. III, 4)

• Les hommes ont la volonté de rendre service, jusqu'à ce qu'ils en aient le pouvoir (VAUVENARGUES. Réfl. et max. 81)

• Dès qu'il s'agit de rendre service, il faut songer que la vie est courte, et qu'il n'y a pas un moment à perdre (VOLT. Lett. Vernes, 13 nov. 1768)

• Un service est un secours par lequel on contribue à faire obtenir quelque bien (DUCLOS Consid. moeurs, 16)

Rendre un mauvais service, de mauvais services à quelqu'un, lui nuire, le décrier, lui susciter des embarras.

Je vous prie de me rendre service, impolitesse quand on s'adresse à un homme en crédit et supérieur ; il faut dire : Je vous prie de me rendre vos bons offices, DE CAILLIÈRES, 1690. (La première partie de la remarque est juste ; mais la seconde partie n'est plus usitée aujourd'hui.)

16. Terme de liturgie. Célébration solennelle de l'office divin. Le service se fait fort bien dans cette église.

• Les pères de l'Oratoire donnèrent par leur piété aux autels de la chapelle royale leur véritable décoration, et au service divin sa majesté naturelle (BOSSUET Reine d'Angl.)

Messe haute et prières qui se disent pour un mort.

• Je m'en vais demain à neuf heures au service du pauvre Saint-Aubin ; c'est un devoir que nos saintes carmélites lui rendent par pure amitié (SÉV. 488)

• On lui a fait [à Turenne] un service militaire dans le camp, où les larmes et les cris faisaient le véritable deuil (SÉV. 211)

• L'Académie française n'a pu encore obtenir de faire pour M. de Voltaire le service qu'elle a coutume de faire pour tous les membres qu'elle perd (D'ALEMB. Lett. au roi de Pr. 1er juil. 1778)

• Elle [Mme de Maintenon] se rendit à l'église où reposaient les cendres de sa mère ; elle y fit célébrer un service funéraire (GENLIS Mme de Maintenon, t. I, p. 184, dans POUGENS)

Service du bout de l'an, service qui se célèbre pour une personne, au premier anniversaire de son décès.

17. Tous les plats qu'on sert et qu'on enlève à la fois.

• Vous saurez seulement qu'en ce lieu de délices On servit douze plats, et qu'on fit six services (CORN. le Ment. I, 5)

• Il se souvient exactement de quels plats on a relevé le premier service (LA BRUY. XI)

• Quand une nation a eu un certain nombre de bons ouvrages, tout ce qu'on lui donne au delà fait l'effet d'un second service qu'on présente à des convives rassasiés (VOLT. Lett. d'Argental, 17 janv. 1765)

18. Assortiment de vaisselle ou de linge qui sert à table. Service de linge damassé.

• Il y a eu dix mille louis d'envoyés, et un service de campagne de vermeil doré (SÉV. 409)

• Il [le roi Stanislas] m'a envoyé un joli petit service de sa porcelaine, qui est plus belle que celle de Saxe (VOLT. Lett. Richelieu, 21 nov. 1772)

19. Terme de jeu de paume. Action de celui qui jette la balle sur le toit pour être reçue par ceux qui jouent. Un mauvais service. Un service difficile.

Côté où est celui à qui on sert la balle.

20. Terme de construction. Transport des matériaux sur un chantier, ou au pied du bâtiment qu'on élève.

21. Terme de théâtre. Billet de service, ou, simplement, service, entrée gratuite qu'a un journaliste chargé de rendre compte des pièces d'un théâtre. Le service des premières représentations.

• Me voilà bien chanceuse ! hélas ! l'on dit bien vrai : Qui veut noyer son chien l'accuse de la rage, Et service d'autrui n'est pas un héritage (MOL. Femm. sav. II, 5)