TRAVESTI, IE (part. passé de travestir)

1. Qui a pris un vêtement lequel n'est pas du sexe ou de la condition.

• Les prêtres et les religieux, zélés et infatigables pasteurs de ce troupeau affligé, qui vivaient en Angleterre pauvres, errants, travestis (BOSSUET Reine d'Anglet.)

• M'offrant aux yeux de don Louis, tantôt travestie en homme, tantôt sous mes habits naturels.... (LESAGE Gil Blas, IV, 3)

• Il paraît ici un personnage travesti en ambassadeur de Perse, qui se joue insolemment des deux plus grands rois du monde (MONTESQ. Lett. pers. 91)

• On dit d'une personne qui est au bal qu'elle est déguisée ; et d'un magistrat habillé en nomme d'épée, qu'il est travesti (D'ALEMB. Oeuv. t. III, p. 301)

Au théâtre, rôles travestis, rôles où l'acteur se travestit.

Fig.

• Apollon travesti devint un Tabarin (BOILEAU Art p. I)

• Et j'admirais l'orgueil en vertu travesti (J. B. ROUSS. Odes, III, 9)

Substantivement.

• Nos deux travesties se trouvèrent en leurs nouveaux accoutrements, comme si Psyché n'eût fait toute sa vie autre chose qu'être bergère, et la bergère qu'être princesse (LA FONT. Psyché, II, p. 142)

2. Traduit, arrangé d'une façon burlesque. L'Énéide travestie de Scarron.

3. S. m. Travesti, variété de tulipe.

TRAVESTIR (v. a.)

1. Faire prendre des habits qui n'appartiennent pas soit au sexe, soit à la condition. On a travesti des soldats en paysans pour surprendre la place.

2. Fig. Changer un ouvrage sérieux en ouvrage burlesque. Scarron a travesti Virgile.

• Il [Marivaux] était digne de se faire connaître d'une manière plus avantageuse qu'en travestissant des productions immortelles, et Marianne a fait oublier le Télémaque et l'Homère travestis (D'ALEMB. Élog. Mariv. note 3)

3. Donner à une chose un caractère mauvais qu'elle n'a pas.

• Ses invectives [de Killegrew contre Mme de Shrewsbury] l'attaquèrent depuis la tête jusqu'aux pieds ; il fit une peinture affreuse de sa conduite, et travestit en défaut les charmes qu'il venait de célébrer (HAMILT. Gram. 11)

• Ils ont travesti ses défauts en vices, ses fautes en crimes, les faiblesses de sa jeunesse en noirceurs de son âge mûr (J. J. ROUSS. 2e dial.)

• Cette religion qu'ils travestissaient en la prêchant (D'ALEMB. Oeuv. t. v, p. 51)

Travestir la pensée de quelqu'un, lui donner une fausse interprétation.

4. Se travestir, v. réfl. Prendre un vêtement qui ne convient pas au sexe, à la condition.

• Actuellement la maîtresse et la servante se travestissent (MARIV. Jeux de l'am. et du has. I, 4)

Fig. Changer sa manière ordinaire, déguiser son caractère. Il se travestit aisément.

• Il n'y a dans votre coeur qu'un seul homme toujours souple et dépravé, qui se travestit en cent façons pour faire toujours également le mal (FÉN. Dial. des morts anc. (Socrate, Alcib. et Timon).)