Virginia Occidentale stato federato
State of West Virginia (dettagli) (dettagli)
Dati amministrativi
Stato	Stati Uniti d'America
Capoluogo	Charleston
Governatore	Earl Ray Tomblin (D) dal 2010
Data di istituzione	20 giugno 1863
Territorio
Coordinate del capoluogo	38°20′50″N 81°38′0″W / 38.34722°N 81.63333°O / 38.34722; -81.63333 (Virginia Occidentale)Coordinate: 38°20′50″N 81°38′0″W / 38.34722°N 81.63333°O / 38.34722; -81.63333 (Virginia Occidentale)
Altitudine	73 - 1482 m s.l.m.
Superficie	62 755 km²
Acque interne	376 km² (0,6%)
Abitanti	1 852 994[1] (1-7-2010)
Densità	29,53 ab./km²
Contee	55 contee
Comuni	232 comuni
Stati federati confinanti	Pennsylvania, Maryland, Ohio, Kentucky, Virginia
Altre informazioni
Fuso orario	UTC-5
ISO 3166-2	US-WV
Nome abitanti	west virginian
PIL	(nominale) 55.000 mln $ (PPA) mln $
PIL procapite	(nominale) $ (PPA) $
Rappresentanza parlamentare	3 Rappresentant1: 2 (R), 1 (D) 2 Senatori: Jay Rockefeller (D), Joe Manchin (D)
Inno	De facto "Take Me Home, Country Roads", di Bill Danoff, Taffy Nivert e John Denver
Soprannome	The Mountain State
Motto	Montani semper liberi
Localizzazione
Sito istituzionale

La Virginia Occidentale (West Virginia) è uno stato degli USA, noto come The Mountain State.

Anche se molti la considerano parte del Sud degli Stati Uniti, molti abitanti del Northern Panhandle sentono una forte affinità con Pittsburgh, mentre gli abitanti dell'Eastern Panhandle sentono una affinità maggiore con Washington.

La Virginia Occidentale si separò dalla Virginia nel corso della Guerra di secessione americana. Lo stato è noto per la tradizione derivante dall'estrazione di carbone, e in particolare dalle "guerre" per creare sindacati all'interno delle miniere.

La marina degli Stati Uniti ha battezzato una serie di navi con il nome di USS West Virginia in onore dello stato.

  Storia

La Virginia Occidentale è l'unico stato americano che si formò come diretta conseguenza della Guerra di secessione americana. In origine era la parte occidentale dello stato della Virginia, ma esisteva una forte insoddisfazione sul controllo dello stato tra coloro che vivevano nella regione più occidentale e i proprietari di piantagioni delle pianure e delle zone sulla costa. Secondo la costituzione degli Stati Uniti, i confini di uno stato non potevano essere ridisegnati senza il consenso dello stato in questione.

Tuttavia, la Guerra di secessione permise alla Virginia Occidentale la formazione di un proprio stato. La Virginia Occidentale era fortemente antischiavista e includeva le uniche tre contee del sud che votarono per Abramo Lincoln. Durante il dibattito sulla secessione, le contee occidentali della Virginia votarono quasi all'unanimità per la permanenza all'interno dell'Unione. Dopo la secessione della Virginia dall'Unione il 27 aprile 1861, le contee occidentali dello stato crearono un governo riformatore pro-Unione che aveva la sua base a Wheeling. Questo nuovo governo autorizzò la creazione dello stato di Kanawha, consistente in tutte le contee rimaste fedeli all'Unione. In seguito, lo stato di Kanawha assunse il nome di Virginia Occidentale. Il nuovo stato venne ammesso nell'unione il 20 giugno 1863, in seguito alla firma il 31 dicembre 1862 da parte di Abramo Lincoln di un atto che autorizzava questo evento.

Dopo la guerra, la Virginia sperò in una riunificazione con lo stato di recente formazione, ma la Virginia Occidentale decise di rimanere uno stato indipendente. Per molti anni ci furono dispute legali tra i due stati sul denaro che doveva essere della Virginia.

  Politica

La capitale è Charleston, nel sud ovest dello stato. La legislatura è bicamerale, composta da una Camera dei Delegati e da un Senato. L'attività dei legislatori non è a tempo pieno ma part-time, di conseguenza essi svolgono un altro lavoro a tempo pieno nella comunità di residenza, in netto contrasto con quanto avviene negli stati confinanti di Pennsylvania, Maryland, e Ohio. Tipicamente la legislatura è in sessione tra gennaio a l'inizio di aprile. Il resto dell'anno vede i legislatori riunirsi periodicamente per discutere di questioni che verranno dibattute nella sessione regolare successiva. Il Governatore viene eletto ogni quattro anni, lo stesso giorno del Presidente degli Stati Uniti, e giura a gennaio.

Nella Virginia Occidentale non è in vigore la pena di morte, definitivamente abolita nel 1965. Come in tutti gli stati del Sud la politica della Virginia Occidentale è stata a lungo dominata dal Partito Democratico. Dagli anni ottanta in poi, con l'accentuarsi della svolta a sinistra dei Democratici, il Partito Repubblicano ha cominciato a prendere il sopravvento, ed i voti elettorali della Virginia Occidentale sono stati nettamente vinti dai candidati Repubblicani nelle ultime tre tornate elettorali. Se a livello federale lo stato è ormai diventato una roccaforte Repubblicana, a livello statale la politica è ancora in mano al Partito Democratico che controlla il governatore, ambo le Camere statali, ed i due senatori. Trattasi però di Democratici molto diversi dai canoni nazionali, provenendo per l'appunto da uno stato fortemente conservatore, costoro hanno opinioni molto più moderate rispetto a quelle dei Democratici nazionali, specie sui temi etici e sul diritto al porto d'armi.

  Il Glade Creek Grist Mill, nel Babcock State Park

  Geografia

La Virginia Occidentale è costituita da 16 contee.

Confina con Pennsylvania e Maryland a nord, Ohio e Kentucky a ovest e con la Virginia a est. I fiumi Ohio e Potomac delimitano tratti dei confini.

A volte ci si riferisce a questo stato come allo "Stato della Montagna", impropriamente, visto che le sole vere montagne sono la catena degli Appalachi lungo il confine orientale con la Virginia. Circa 3/4 dello stato sono compresi nella regione degli altopiani di Cumberland e Allegheny che non è composta da vere montagne ma piuttosto da un altopiano sezionato. Sebbene il rilievo non sia alto, l'altopiano è estremamente accidentato.

Va notato comunque che i due altopiani sono essenzialmente la stessa cosa, la differenza sta solo nel nome usato per convenzione a distinguere la parte nord da quella sud, con la Virginia Occidentale che si trova nel mezzo.

La vegetazione nella maggior parte dello stato era originariamente composta da foreste di querce, castagni, aceri, faggi, e pini bianchi, con salici lungo i corsi d'acqua. Molti luoghi sono ricchi nella loro biodiversità e bellezza scenografica, un fatto che è apprezzato dalla popolazione locale, che si riferisce al proprio stato chiamandolo quasi Paradiso.

Gli strati rocciosi sono composti da arenaria, argilla, letti di carbone bituminoso, e calcare, depositati in un ambiente quasi costiero da sedimenti derivanti dalle montagne ad est, e da un mare interno poco profondo ad ovest. Alcuni letti illustrano un ambiente da palude costiera, altri da delta fluviale, e altri ancora da acque poco profonde. Il livello del mare salì e scese diverse volte durante le epoche Mississippiana e Pennsylvaniana, creando una varietà di strati rocciosi.

  Il carbone

Il carbone è stato una delle primarie risorse economiche dello stato, sebbene molte miniere siano state chiuse. La più grave sciagura mineraria che gli Stati Uniti ricordino avvenne nella miniera di carbone di Monongah il 6 dicembre 1907.

Lo Stato ha un'estesa rete di ferrovie, e gran parte del carbone è trasportato tramite rotaia. Le ferrovie erano un tempo uno dei più grossi acquirenti di carbone, necessario per il funzionamento delle locomotive a vapore, ma queste sono state sostituite dal locomotive diesel. Il carbone è oggi poco usato anche per il riscaldamento domestico. Gran parte del carbone viene oggi impiegato dalle centrali per la produzione di elettricità.

La presenza dell'agricoltura è scarsa nella regione degli altipiani, poiché la topografia è composta principalmente da strette vallate, con poco terreno di fondo valle. L'economia è basata principalmente su miniere e legno. Nelle vallate lungo il confine orientale, maggiormente ampie, ci sono alcune fasce di terreno più fertile che vengono coltivate estensivamente.

  Turismo

I siti turistici includono il New River George Bridge (dove nel Bridge Day il governo federale, che controlla la zona di atterraggio, consente paracadutismo e bungee jumping dal ponte), così come numerosi parchi nazionali e statali. Ospita inoltre il Green Bank Telescope nell'Osservatorio nazionale radio astronomico.

  Demografia

Nel censimento del 2010 la Virginia Occidentale contava 1.852.994 abitanti.

Considerando i dati del 2010, la Virginia Occidentale era probabilmente lo stato USA meno toccato dall'immigrazione. Solo l'1,1% dei residenti dello stato sono nati altrove, dato che posiziona la Virginia Occidentale all'ultimo posto tra i 50 stati e il Distretto della Columbia in questo campo. È inoltre ultimo anche come percentuale dei residenti che parla una lingua diversa dall'Inglese in casa (2,7%).

Nel 2010 la popolazione della Virginia era così costituita^[2]:

• Bianchi - 93,9%
• Neri - 3,4%
• Asiatici - 0,7%
  • Indiani - 0,2%
  • Cinesi - 0,1%
  • Filippini - 0,1%
• Nativi Americani o dell'Alaska - 0,2%
• Di due o più razze - 1,5%

Rispetto al totale vi sono poi:

• Ispanici - 1,2%
  • Messicani - 0,5%
  • Portoricani - 0,2%

  Città

Per approfondire, vedi la voce Lista delle città della Virginia Occidentale.

La città più popolosa è la capitale Charleston, tutte le altre sono sotto i 50.000 abitanti.

Dal censimento del 2010 queste sono le prime 10 città per numero di abitanti^[3]:

1. Charleston, 51.400
2. Huntington, 49.138
3. Parkersburg, 31.492
4. Morgantown, 29.660
5. Wheeling, 28.468
6. Weirton, 19.746
7. Fairmont, 18.704
8. Beckley, 17.614
9. Martinsburg, 17.227
10. Clarksburg, 16.578

  Confini delle contee della Virginia Occidentale

  Personalità legate alla Virginia Occidentale

• John Forbes Nash Jr, matematico, Bluefield
• George Crumb, compositore di musica contemporanea
• Mike D'Antoni, allenatore di basket, Mullens
• Thomas "Stonewall" Jackson, generale confederato, Clarksburg
• John J. Jacob, politico
• Peter Marshall, conduttore televisivo, Huntington
• Kathy Mattea, musicista country, South Charleston
• Mary Lou Retton, ginnasta, Fairmont
• Walter Reuther, sindacalista, Wheeling
• Eleanor Steber, soprano, Wheeling
• Charles Elwood Yeager, pilota di mezzi sperimentali e generale dell'aeronautica, Myra
• Jerry West, giocatore di basket, Chelyan
• Breece D'J Pancake, scrittore
• Heath Slater, wrestler wwe
• Josh Stewart, attore, Diana
• Edwin Catmull, informatico e attuale presidente di Walt Disney Animation Studios e Pixar Animation Studios

  Cultura

  College e università

  Note

1. ^ (EN) Resident Population Data. URL consultato in data 13-1-2012.
2. ^ (EN) West Virginia Profile of General Population and Housing Characteristics: 2010 Demographic Profile Data - American FactFinder U.S. Census Bureau. URL consultato in data 13-1-2012.
3. ^ (EN) Weast Virginia State & County QuickFacts - U.S. Census Bureau. URL consultato in data 12-1-2012.

  Altri progetti

• Commons contiene file multimediali su Virginia Occidentale

  Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale dello stato
• (EN) West Guida per i visitatori
• (EN) WestVA.Net
• (EN) Ultima esecuzione della pena di morte nello stato

Virginia Occidentale · Contee e suddivisioni

Barbour · Berkeley · Boone · Braxton · Brooke · Cabell · Calhoun · Clay · Doddridge · Fayette · Gilmer · Grant · Greenbrier · Hampshire · Hancock · Hardy · Harrison · Jackson · Jefferson · Kanawha · Lewis · Lincoln · Logan · Marion · Marshall · Mason · McDowell · Mercer · Mineral · Mingo · Monongalia · Monroe · Morgan · Nicholas · Ohio · Pendleton · Pleasants · Pocahontas · Preston · Putnam · Raleigh · Randolph · Ritchie · Roane · Summers · Taylor · Tucker · Tyler · Upshur · Wayne · Webster · Wetzel · Wirt · Wood · Wyoming

Regioni

Allegheny Mountains · Allegheny Plateau · Area Metropolitana di Baltimora-Washington · Area Metropolitana Charleston · Cumberland Plateau · Eastern Panhandle · Virginia Occidentale centro-settentrionale · Northern Panhandle · Potomac Highlands · Ridge-and-valley Appalachians · Virginia Occidentale meridionale

Aree metropolitane

Capitale: Charleston

Città: Charleston · Huntington · Parkersburg · Wheeling · Morgantown

V · D · M Suddivisioni degli Stati Uniti d'America
Stati	Alabama · Alaska · Arizona · Arkansas · California · Carolina del Nord · Carolina del Sud · Colorado · Connecticut · Dakota del Nord · Dakota del Sud · Delaware · Florida · Georgia · Hawaii · Idaho · Illinois · Indiana · Iowa · Kansas · Kentucky · Louisiana · Maine · Maryland · Massachusetts · Michigan · Minnesota · Mississippi · Missouri · Montana · Nebraska · Nevada · New Hampshire · New Jersey · New York · Nuovo Messico · Ohio · Oklahoma · Oregon · Pennsylvania · Rhode Island · Tennessee · Texas · Utah · Vermont · Virginia · Virginia Occidentale · Washington · Wisconsin · Wyoming
Distretto federale	Distretto di Columbia (Washington)
Aree insulari	Guam · Isole Marianne Settentrionali · Isole Vergini americane · Porto Rico · Samoa Americane
Isole minori esterne	Isola Baker · Isola Howland · Isola Jarvis · Atollo Johnston · Kingman Reef · Atollo di Midway · Isola Navassa · Atollo Palmyra · Isola di Wake

Portale Stati Uniti d'America: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di Stati Uniti d'America