VOCABULAIRE (s. m.)

1. Synonyme de dictionnaire ; en ce sens, il n'est plus guère usité.

• Je ne défendrai point l'Académie française par l'exemple vulgaire de celle della Crusca, qui employa près de quarante ans à son vocabulaire, dont à la fin elle a tiré beaucoup de gloire, et la langue italienne beaucoup de profit (PELLISSON Hist. Acad. III)

• Abandonnez votre grammaire, Laissez votre vocabulaire, Vous n'en êtes qu'à l'a, b, c Depuis plus d'un lustre passé (MÉNAGE Requête des dict.)

• La France manque d'un bon vocabulaire ; l'Espagne et l'Italie en ont ; tous les mots y sont marqués avec leurs étymologies, leurs significations propres et figurées, avec des exemples tirés des meilleurs auteurs dans les différents styles (VOLT. Lett. Guyot, 7 août 1767)

2. Aujourd'hui et plus particulièrement, liste de mots, communément dans l'ordre alphabétique, et accompagnés d'explications succinctes.

3. Par extension, ensemble des mots qui appartiennent à une science, à un art. Le vocabulaire de la chimie, de la médecine.

• Dans un sujet totalement neuf, et dont par conséquent le vocabulaire n'existe pas encore, je suis forcé de m'en faire un (LEGRAND D'AUSSY Instit. Mém. scienc. mor. et pol. t. II, p. 564)

On dit à peu près dans le même sens : le vocabulaire d'un peuple, le nombre des mots dont il se sert. Le vocabulaire des Australiens est peu étendu.

• Resserrez le plus qu'il est possible le vocabulaire de l'enfant ; c'est un très grand inconvénient qu'il ait plus de mots que d'idées (J. J. ROUSS. Ém. I)

• S'il est vrai que le vocabulaire d'une nation puisse être considéré jusqu'à un certain point comme le tableau de ses connaissances et le miroir de son génie (ABEL RÉMUSAT Instit. Mém. inscr. et belles-lett. t. VIII, p. 29)

4. Adj. Qui appartient aux vocables. L'accent vocabulaire, l'accent que porte chaque mot.